紅發羅刹(16)_葉芊芊

十六

　　「唉！」

　　「沐公子為何歎氣？」

　　「最近苗人浮動，恐有亂事將發生。」沐劍英愁眉不展地說。「我奉父命，帶了十數名家將以商旅的模樣到處走走，探查苗情；誰知諸事不順，來到黑龍寨，也就是剛才那個苗寨子，連最後一名家將都沒保住。」

　　「沐公子可探得什麼眉目？」儂智高關切地間。

　　「紅發羅刹作怪，鼓動苗匪打家劫舍。」沐劍英沉慟地說。

　　「有這種事！」儂智高雙眉深鎖，心知有人冒名，欲陷紅發羅刹於不義。

　　沐劍英看出儂智高有心事，正想問個究竟，忽聞茂林深處傳來沙沙踏葉聲，原本坐在石頭上的身子，突然騰空躍起，儂智高嚇一跳，不知發生什麼事。只見沐劍英抽出腰帶，原本是一條軟布的，居然變成一把硬劍似的充滿殺氣。

　　看來沐劍英武功不弱，但儂智高不明白剛才在黑龍寨時，憑沐劍英的實力，甩開苗女應該不是難事，為何他不那麼做？其中有什麼隱情嗎？

　　「有人朝我們倆過來。」沐劍英小聲地說。

　　「會不會是那個苗女的父親？」儂智高的手心一片濕。

　　「不是，聽起來像是有一群人在追一個人。」沐劍英專注地豎耳傾聽。

　　聲音由遠而近，這時儂智高才聽到嬌弱的呼喊聲，問道：「是苗女聲，她在喊什麼？」

　　「救命。」沐劍英一個跺腳，如鶴沖天般往茂林裡去。

　　「沐公子，當心有詐！」儂智高急聲大喊。但沐劍英卻像完全聽不見似的，一聲也不回，趕去做他的英雄了。沒一會兒，龍無名抱了一懷的野果來，完全不理會茂林中傳來的打打殺殺聲，逕自吃著她的野果。

　　「好甜。」龍無名開心地說。

　　「你怎麼不去幫沐公子？」儂智高不解地問。

　　「我不想妨礙他英雄救美。」嗤的一聲，野果的水汁噴了龍無名一臉。

　　「出門在外，吃要有吃相，免得別人笑話你。」儂智高正想從懷裡取出手帕，但龍無名先一步用衣袖往臉上一橫，把臉擦乾淨了，卻髒了衣袖。

　　「誰敢笑我，我就把誰的嘴縫起來。」龍無名不客氣地說。

　　儂智高心裡一陣哆嗦，無名自恃武功高，一個不順心就大發雷霆，和先前那個苗女性格相似，野蠻任性，要讓她成為端莊淑女恐怕比登天還難；歐陽凌與單邑之妻必是溫柔美眷，他們看到他被無名欺在頭上，定會嘲笑他是軟腳蝦。

　　唉！笑就讓他們笑吧！反正他已經被他們嘲笑慣了！

　　到時候他們就知道嘲笑的後果……這時，打殺聲驟時停止，沐劍英扶了一位苗女從林中走出，苗女散發低頭，穿著短衫花裙，衣服和手足上都有搏命的痕跡，走起路來有些趑趄。不過從沐劍英不避男女授受不親之嫌，又小心翼翼攙扶苗女的模樣看來，儂智高會心一笑，無名說的沒錯，沐劍英的確是演了一出英雄救「美」的好戲。

　　直到兩人走近，苗女臉一抬，羞怯地看了眼儂智高和龍無名，然後又垂下臉，雖然臉上也是泥塵掩面，但光是那一對活靈的黑眼珠，就足以證明她是美人胚子，難怪沐大公子如此殷勤！

　　「普姑娘，你先歇會兒，喘口氣，我們再送你回水龍寨。」

　　「我這兒有香甜的野果，請你吃。」龍無名友善地招呼普姑娘。

　　「沐兄，咱們借一步說話。」儂智高一手拿了數個野果，一手拉著沐劍英，到離她們十數步之外的石頭上坐下，提防地問：「她有沒有問題？」

　　「我和普姑娘是舊識，她是個好姑娘。」沐劍英嘴角泛起甜蜜的笑意。

　　「我懂了，難怪沐公子一聽到呼救聲就奮不顧身沖入險境，連我的勸阻聲都聽不入耳，原來是聽出佳人的嬌聲。」儂智高挖苦地說。

　　沐劍英被他說得不好意思，紅透了臉。

　　「對了，沐公子你武功高強，為何先前在黑龍寨束手就縛？」

　　「儂兄你有所不知，一來纏郎求愛這個苗俗，男方只能打罵女方，令女方自動放手，不能以武功逼對方放手。」沐劍英歎了口氣，繼續說：「二來我父親用以苗治苗的策略管理苗疆，黑龍寨乃降服大宋天子的善良苗寨，我若出手傷了苗女，讓人說我大宋仗勢欺人，引發黑龍寨反叛，星火燎原，後果不堪設想。」

　　「沐公子所言甚是，但黑龍寨怎麼看都不像善良苗寨！」

　　「這都怪紅發羅刹興風作亂。」沐劍英一口咬定。「這趟巡察我發現有不少歸順的苗寨表面上仍奉大宋為天朝，但暗地裡卻跟紅發羅刹勾結，蠢蠢欲動。」

　　「紅發羅刹究竟是什麼樣的人物？」儂智高不動聲色地問。

　　「我只知道是個女流之輩，傳說她是未來的苗王。」

　　「沐公子打算如何對付紅發羅刹？」

　　「我也正為此發愁，待我們送普姑娘回水龍寨之後，再回黔國公府，將此事向我父親稟告。」沐劍英話鋒一轉，語帶懇求地說：「我想，若能得到儂兄和龍女俠相助，從長計議，紅發羅刹那個妖女便不足為患。」

　　儂智高半推牛就地說：「沐公子的請求，待我問過無名之後再說。」

　　現在他全懂了，紅發羅刹能號召苗民造反，不是傳說，而是師父所說的天命——未來將統治苗疆。至於打著紅發羅刹之名的妖女，應該就是九尾白狐，雖然他解開了謎團，但他的心反而更迷惑了……漢苗對立，這叫身為大宋子民的他該如何是好？

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