愛恨雙刃劍(3)_樂琳琅

三

　　車廂內的女子自顧自往下說：「前陣子，杜老東家在貴人莊名下一家賭坊輸了家財，杏花酒家在一夜之間易了主，他一時想不開，一大把歲數的人了，半夜裡竟瘋瘋癲癲跑到山上自縊而亡！」

　　「這個杜順當真糊塗得很。」賈老爺臉上自然還是帶著笑的，旁人的死活，他聽了根本不痛不癢。

　　「不錯，他是糊塗！旁人設個局，他兩眼一抹黑，愣是往裡跳。當日硬拉著他去賭坊的那個友人據說是賈老爺的賬房師爺？」車廂內的女子語聲悠悠，不急不徐，卻一針見血，「賈老爺經商的手腕果真高明得很！如今杏花酒家已歸入貴人莊名下，你得了好處，總得給杜家的妻兒老小留條生路吧？杜順有個兒子，擅長釀酒、品酒，前些日子他到你府上想討個差事養家糊口，你怎就把他趕了出來？」

　　「哦？有這檔子事？」賈老爺似乎非常吃驚。

　　垂手侍立在轎外的一名家丁忙道：「稟老爺，前些日子的確有個醉醺醺的酒鬼來老爺莊前撒潑鬧事，小人擅自做主將他趕了出去。」

　　「撒潑鬧事？」車廂內的女子聽來好笑，「他這個人平日裡落落寡言，與人拌個嘴都不會，何況他是去你府上謀差事的，自然得好言好語賠個笑臉！他父親是被你的師爺慫恿著入了賭坊，不僅敗光家財，連性命也搭上了，如今當兒子的來你這兒討個生路，卻被府上的家丁掄著棍棒驅趕出來，這事兒，貴府做得未免太過火了吧？」

　　賈老爺本是親自來質問散播謠言的人，不料反被這小女子當場發難，杏花酒家確實歸入了貴人莊名下，這事兒是賴不掉的。聽到轎子後頭瞧熱鬧的那班子人嗡嗡議論開了，賈老爺眼神微閃，嘿嘿一笑，「婦道人家怎懂得生意場內本就是弱肉強食，自個若沒本事，尋死覓活又怨得了誰？杜家妻兒真要是受了什麼委屈，讓他們親自來當著本老爺的面說個明明白白，本老爺自有定奪，何勞姑娘費心？」

　　「小女子正是杜家人！」車廂內的女子幽幽一歎，「前些日子被貴人莊拒之門外的杜家獨子，正是小女子的夫婿！夫家突遭變故，小女子與夫婿已無容身之處，只能暫且棲身於這輛破舊的馬車內，日日食不果腹……」

　　「可憐啊！」一片唏噓聲響起，看著土坡上孤零零停著的這輛簡陋馬車，眾人不禁萬分同情。

　　「小女子的夫婿在貴人莊謀不到差事，意志更加消沉，日日借酒消愁，小女子心中悲痛無處可泄，因而將老丈人一番遭遇冠在賈老爺頭上，讓賈老爺也切身體會一下一個交友不慎敗光了家財、走投無路的人自縊後，旁人又是怎樣恥笑他的。」

　　這個女子語聲依舊溫溫綿綿，賈老爺聽了，半晌做不得聲。

　　「杜家人的話已說得明明白白了，敢問賈老爺心中可有定奪？」

　　賈老爺確實把她話裡頭的意思給聽明白了，這個女子煞費苦心地讓人在鎮子裡傳了損人名聲的謠言，引得他親自前來，不就是為了給自個夫家吐一回苦水，替那吃了閉門羹的夫婿討個說法嗎!今兒這麼多人在場，他若與個弱小女子爭理兒，豈不讓人笑話？他畢竟是久經風浪的大人物了，心眼油滑得很，當即端著和善的笑臉，打個哈哈：「杜家獨子來貴人莊求職一事，本老爺未見下人來報，因而有所疏忽，他若再來，本老爺斷然不會將他拒之門外。」

　　「如此說來，你是答應為我夫婿安排一個差事了？」車內女子仍不放心，「我夫婿本是富家子弟，賈老爺若是隨便丟個苦差事給他，或者只讓他在鎮上的客棧、飯莊當個跑腿的，只怕……」

　　賈老爺擺擺手，笑道：「本老爺那裡正缺個品酒師傅，他若來了，本老爺絕不會虧待了他。」他既要自恃身份，在個女子面前氣度自然得大些。

　　車內女子等的就是他這句話，「既然賈老爺親口允諾了，擇日不如撞日，今兒你就帶我夫婿走吧！」

　　賈老爺略含敷衍的笑容一僵，「你夫婿也在馬車裡？」

　　「你往左邊看，樹下躺著的那一位便是。」

　　眾人這才發現那株歪脖子樹下果真臥著一個人，一身灰色粗布衣衫，蓬頭垢面，幾乎與坡上土色融為一體，極難引人注目。有人湊上去一看，嚷嚷道：「這人一身酒氣，醉得不省人事哪！」

　　賈老爺瞄了瞄樹下躺的人，見那醉鬼一身落魄樣，他微微皺了眉。車內的女子偏偏在此時柔聲問道：「賈老爺乃成名之人，想必是一言九鼎，說過的話必定不會反悔吧？」

　　話已出口，此刻反悔，面子豈不是掛不住？賈老爺既然會為謠言中傷一事親自來這十裡坡，不難看出他是極要面子、顧及名聲的，當著眾人的面，他心中縱有一百個不樂意，也絕不能食言失信於人。無奈揮一揮手，示意家丁將那醉鬼抬了來，他起身讓了轎子，酒氣醺天的醉鬼便舒舒服服躺進了賈老爺的八抬大轎裡。

　　車內的女子莞爾一笑，「小女子今日才知賈老爺實是個沒脾氣的老好人，笑容和氣，言出必行！小女子先前心懷成見，多有得罪，賈老爺大人大量，可不要與小女子計較。」

　　「哪裡哪裡！」賈老爺心裡頭不痛快，臉上是看不出來的。

　　眾人見他此番善舉，紛紛點頭稱讚。賈老爺只覺耳邊一片嗡嗡聲，頭也大了，這班閒人實是礙事！他避開人群，走到馬車前，目光直欲穿透簾子將車裡頭的人看個清楚明白，「你夫婿有了差事，你又有何打算？要不要一同來本老爺府中？」

　　「小女子須回一趟娘家。」車內女子始終不願露面，隔著一層門簾，柔柔傳出話來，「小女子的夫婿平日裡貪杯慣了，往後若是不小心誤了府上的差事，您多擔待！」

　　「放心！有本老爺親自調教他，准誤不了事！」賈老爺往車門靠近些，「夫人可否出來，讓本老爺一睹芳容？」

　　「小女子未經梳妝，容顏憔悴，實在羞於見人！賈老爺若要走，小女子也不便相送！」此間事了，車內女子婉言謝客。

　　「夫人不必相送，你夫婿已在本老爺這裡，咱們遲早還會再見面的，不是嗎？」賈老爺一笑，笑容有些古怪，見車內的人不做聲了，他轉身便走，圓圓胖胖的身子走起路來，步態居然輕快得很，一眨眼，他便走到轎子前面去了。

　　堂堂貴人莊賈老爺今兒沒討著說法，反而落個陪轎走路的份，他自個兒也覺著好笑，一面走，一面還搖頭發笑：好個「杜家人」！

　　八抬大轎尾隨著賈老爺一顛一顛地下了坡。待那群人走遠了，依舊停在坡頂的那輛馬車，門簾子突然掀開，一個身穿緗素裙裳的女子自車廂內走了出來，蓮步輕盈，身姿嫋娜，不染鉛華的素淨容顏上眉如新月、眸似墨玉，左眸下一點淚痣，楚楚動人。

　　一襲鵝黃柳裙融在淡金色的陽光裡，被風微微吹動的髮絲迷蒙了她的眼，碎碎的目光追著遠去的那頂轎子，眸中流瀉著絲絲牽念。這個女子，這個容貌清雅、氣質婉約的女子，正是朱雀宮宮主情夢！

　　奇怪，她何故謊稱自己為杜家人？

　　「賈老爺，賈人……」遙望遠處晃動的圓圓身影，情夢喃喃自語，「這個人當真什麼都假！」

　　獨自在坡頂佇立良久，直到那班人走得杳然無蹤，緗素雲袖迎風一旋，袖口寒芒倏掠，「喀嚓」一聲，袖中劍已將套在馬脖子上的車軛斬斷，情夢飛身上馬，揚鞭，「劈啪」聲中，駿馬沖著下坡的路徑筆直掠去。

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