愛恨雙刃劍(1)_樂琳琅

一

　　一座小鎮。

　　一樁怪事。

　　酷暑剛過，朔方小鎮上發生了一樁怪得離譜的事兒，鬧得全鎮沸沸揚揚，愣是把酷暑灼人的熱浪又給鬧騰了回來。

　　朔方小鎮為「天城」門戶，地處海口，水陸兩旺。平日裡人來人往，川流不息。商旅小販、三流九教，龍蛇混雜。

　　鎮子東街偌大的一家茶館，朱漆門面尤其醒目，每逢集日，茶販子帶了極品茶葉來，東家就讓夥計當眾表演茶技，鬥茶、品茶，雅俗共賞，生意著實火旺。

　　今兒恰逢集日，一大早，茶館裡就聚了些本地熟客，三三兩兩圍坐一桌，眼巴巴地候著茶販子從打著津鼓的貨船裡帶出些南方的龍井，或是大紅袍之類的極品好茶，搶著頭一個嘗嘗鮮。況且，通常茶販子帶來的不僅僅是好茶葉，還有鎮外頭一些趣聞，如此，既飽了口福，又有了解悶兒的新鮮話題，自然讓人爽心得很。

　　遙望碼頭那邊，人頭攢動，艘艘貨船相繼靠了岸，賣苦力的泥腿漢子「蹭蹭蹭」上了踏板，搶著卸貨。人群裡卻久久不見挽籃子拎桿秤、頭上包一塊布巾的茶販子。

　　日上三竿，小鎮外，古道上，一縷煙塵滾起，一匹黃驃馬載著一人狂奔而來，由鎮東門直驅而入。

　　暴雨般驟響的馬蹄聲驚得路人紛紛避讓，一騎旋風似的驅至街東這家茶館門前，猛然停下。門前迎客的夥計瞠目結舌地瞪著馬背上的人，半天沒緩過神。

　　非但夥計發了呆，合著店裡店外的茶客路人瞄到騎在馬背上的一個精瘦漢子，心裡也納悶：今日這茶販子怎的騎了馬由陸路而來？瞧他這一臉興奮勁兒，頭上包的布巾歪了一邊也渾然不覺，下了馬，背個大布袋，匆匆入了茶館子，把鼓鼓囊囊的布袋往東家面前一擱，店東家解開麻繩往袋子裡一看，喝！滿滿一袋太湖洞庭山綠茶碧螺春！

　　「賣茶的，今兒你可來晚了！」

　　候了半晌的茶客們拍著桌子發了牢騷。

　　茶販子顧不上歇口氣，躥上一張空桌，居高臨下，扯直了嗓門喊：「今兒咱可帶了個天大的消息來，是天大的消息哪！」

　　茶客們一聽，可來精神了，忙不迭齊聲催促：「快快、快講！是啥消息？」

　　茶販子雙手興奮地比劃著，口沫橫飛：「咱今兒個路過貴人莊後山那片冶煉金礦的土窯子，瞧見那一個個窯眼兒全被亂石塊堵上了，咱原先還當是哪個山賊強盜劫了窯子，後來一打聽，才知貴人莊當家的那位賈老爺昨兒突然犯了失心瘋，跑到賭坊裡把家財輸了個精光，連幾房美妾也給賠了進去，輸得只剩了條褲衩子，他就跑到山上，拿褲腰帶套了脖子，在樹上吊死了！」

　　場內突然一片詭異的寂靜，一個個大張著嘴巴，眼珠子微凸地瞪著茶販子，半晌沒緩過神。

　　茶販子彎下腰，對著底下一張張駭呆了的臉，正兒八經地說道：「這可是千真萬確的事兒，咱碰上的一個知情人還趁著賭坊大莊家趕來接手賈老爺的家財之前，從茶鋪子裡帶了好幾袋茶葉出來，還送了咱滿滿一袋碧螺春！」

　　嘶——

　　一片抽氣聲過後，回過身來的茶客們臉上冒出紅光，興奮起來——這可是天大的一則消息啊！

　　老少爺們也顧不上品新茶了，一個個拔腿往外跑，一溜兒跑到街上，大呼小叫——

　　「不得了啦——」

　　不大的鎮子經這幾個長舌頭、大嘴巴一嚷嚷，半天工夫，這則消息旋風似的刮遍了小鎮的大街小巷。

　　朔方鎮沸騰了。接連幾日，鎮子上的人打個照面，張口第一句話就是——

　　你聽說了沒？貴人莊的賈老爺犯了失心瘋，去賭坊把家財、大小老婆敗個精光，半夜跑山上吊死了！

　　一時間街頭巷尾議論紛紛，這則消息成了朔方鎮最熱門的話題。

　　造成如此轟動的場面，實是因為人們口中提及的「賈老爺」不是個簡單的人物！

　　昔日小鎮上流傳著一句謠兒——白玉為堂金做馬，富甲天下屬老賈。

　　在尋常百姓的眼中，貴人莊賈老爺實是個富得流油的豪紳闊老，不但有茶園、金礦、酒窖、鏢局等等產業，連朔方鎮所有的客棧、飯莊都是他一人開設的。真是家財萬貫，坐擁金山銀山，想不叫人眼紅都難！平日裡，賈老爺與人做買賣、談交易時，總有一句口頭禪：「如假包換！」偏偏有人傳言：他這個人連姓都是假的！賈老爺——假老爺！一些人索性戲稱他為「賈人」。如今，這位賈老爺居然瘋得上賭坊敗光了家財不說，還上吊自縊——死了！如此風光的大人物，死得如此狼狽可笑，怎不叫人吃驚？

　　這則天大的消息如火如荼地在小鎮上傳了整整五天，到了第六天，有人可坐不住了。而這個再也坐不住了的人，恰恰就是人們口口相傳的那位不僅發了瘋、輸光了家財、賠了大小老婆，還半夜裡穿條褲衩跑到山上用褲腰帶把自個給吊死了的賈人賈老爺！

　　此時，賈老爺正在自個花園裡逗鳥賞花，手裡頭還端著一盞烏龍茶，好不悠哉！

　　一名家丁急匆匆跑來，把鎮子上傳言老爺上賭坊輸了家財這事兒一稟，賈老爺只挑了一下眉毛，微微一哂，「成名之人，謗必隨之。不過是一些與我心存芥蒂的小人胡亂誹謗，不必理會他。」

　　家丁接著往下說到老爺的幾房美妾與人私奔、兒子也被人賣了的傳言時，賈老爺臉色微變，哼了一聲：「胡說八道！」

　　家丁硬著頭皮，把老爺跑山頂上吊死了的傳聞一筐兒倒完，只聽「喀」的一聲裂響，賈老爺臉色鐵青，把茶盞擲碎在地上，恨恨地磨了牙，「混賬！是哪個王八羔子造的謠？你趕緊帶些人手去鎮上把人給我抓來！」

　　「老、老爺……」家丁面有難色，吞吞吐吐，「鎮子上百餘戶人家全都說了這樣的話，您是要把他們全都抓起來？」

　　賈老爺噎了一會，瞪著眼問：「怎麼，全鎮子的人都當我死了不成？」

　　家丁老老實實點了頭。

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