驚世豪賭(1)_樂琳琅

一

　　楔子

　　一片烏雲緩緩浮過，剪去半輪月影。

　　夜風吹來，搖得山間樹叢沙沙作響，草叢中若隱若現地蹲著一隻斑斕猛虎，吊睛虎目透過枝葉縫隙悄然窺探夜半出穴覓食的一頭豪豬。

　　豪豬正在啃食一叢竹筍，絲毫沒有察覺草叢裡潛伏的危機！

　　猛虎借著草木的掩護，無聲無息地步步逼近！嗅得獵物身上散發的肥美氣味，猛虎弓著背，淩空躍起，挾一股腥風猛撲而來。

　　豪豬驚逃幾步，避不開兇殘獵殺的虎爪，索性拱起身上長而硬的尖刺，紮得虎爪微縮。

　　猛虎齜牙怒目，欲繞至豪豬背後，豪豬低頭拱背，豎起密密麻麻的長刺，始終對準猛虎雙目，頑強禦敵。

　　林中雙獸原地周旋，局面一時僵持不下。

　　驀然，一支羽系響鈴的驚矢劃空而過，野林中閃現點點火光，數隻獵犬狂吠，兩隻獵隼盤旋空中，唳聲穿雲裂石！

　　一條火蛇陣赫然繞在林子周邊，火光將南苑皇家獵場照得有如白晝，威勢震天的呐喊聲響起，鼓角齊鳴。

　　一匹怒馬沖入圍場，馬背上一個頭戴兜鍪、身披鎧甲的剽悍武士，策馬疾馳，躍過叢叢灌木，好比龍騰雲、虎乘風，一柄五尺長的大黃弩弓挽在手中，扣上弦、拉滿弓，箭矢連珠炮般嗖嗖射去，三枚箭呈「品」字形射入猛虎額頭、雙目，貫穿虎腦，威懾山林的虎嘯聲戛然而止，猛虎砰然倒地，血雨噴灑。一箭射穿喉嚨的豪豬彈跳一下，重重跌在地上。

　　獵鼓虺虺，手持火把的士卒布開獵陣，鼓噪呐喊著用火光驅趕林中野獸。不少野狐、山獐之類的走獸驚得四處逃竄，數隻凶獒將走獸逐入圍場。

　　一批鐵騎將士見獵心喜，策馬而來，拉弓搭箭，箭未離弦，忽聽耳邊一陣狂風旋過，先前射虎的那名武士揮出響鞭，馬行如龍，風馳電掣般奔了過去，馬蹄激起的滾滾塵浪淹沒了後面一批鐵騎。

　　武士鬆開韁繩，立於馬背，拉開半人多長的大黃弩弓，搭上數十支箭矢，五指猛力彈開，箭矢如蝗，破空噝噝作響，箭矢所到之處血肉橫飛，悲嗥聲漫山遍野！

　　人人被武士出神入化的精湛射技驚得目瞪口呆之時，一支黃金箭從圍場外遙遙射來，箭羽系一枚金牌閃電般劃空而過。

　　眾騎士打著呼哨，狂也似的策馬猛追射在空中的黃金箭。

　　場中一個銀衣束裝的少年從馬背上縱身一躍，躍出足足三丈遠，穩穩落地後，步若流星，急追空中箭矢。

　　少年奔跑的速度何等驚人，居然追上了武士所乘的那匹汗血寶馬，再縱身一躍，拔高三丈，淩空攔截了那支黃金箭。箭羽系掛的一枚金牌由於慣性裂開細繩甩了出去，「咚」的一聲，落入冰珠湖中。

　　冰珠湖不大，卻深達千丈，湖底盤踞一條雪龍，湖水寒冽刺骨。騎士紛紛勒馬湖邊，不敢輕易涉險，徘徊猶豫之際，忽聽湖面「喀嚓」裂響，一個紅發小子舉石砸裂湖面一塊浮冰，身化矯龍，淩空三折，「撲通」跳入湖中。

　　岸上之人驚見湖面冰層下遍佈暗流漩渦，指尖微觸水面，已然凍得紅腫。

　　紅發小子入水足足一刻鐘，仍不見動靜，眾人憂心忡忡，大半猜測此人凶多吉少，正紛紛搖頭惋惜時，忽見水面浮了幾個氣泡，一道人影「嘩啦」破出水面，滿頭紅發凝結冰珠，出水之人的笑臉卻比點點冰珠更加璀璨奪目。眾人定睛一看，紅發小子手中赫然揮動著一枚金牌，喝彩聲頓時響爆一片。

　　旌旗招展，鼓聲震天，迎得騎士獵手歸來。

　　銀衣束裝的少年一馬當先，手持黃金箭回到圍獵場外黃金臺上。

　　四根巨大的黃金柱撐起的台樓上張燈結綵，設下盛世豪宴，賓客如織、美女如雲。其間觥籌交錯，絲竹悠揚，霓裳翩躚。一條紅絨毯從二層檯面一路鋪至玉石階梯上，紅毯兩側綿延張張長桌，擺滿美酒佳餚，身穿官服蟒袍的三朝元老也坐于席間，前方六名奇裝異服的男子盤膝坐在錦氈上，舉杯遙敬台前正中高踞盤龍金椅的一名皇冠龍袍、雍容華貴的男子。

　　今日適逢聖誕節，萬歲爺四十壽誕，中土周邊的六個鄰邦小國、蠻夷使節皆攜帶賀禮，前來參加天子壽筵，進獻了不少奇珍異寶，又派出各國武士驍將與中土武將一同嬉鬧競技於南苑皇家獵場。

　　胯下騎著一匹汗血寶馬的鎧甲武士來到台樓下，暴喝一聲，雙足猛夾馬腹，馬兒揚蹄長嘶，天馬行空般一躍而起，鐵蹄穩穩落在二層高臺上。隨後走上黃金台的正是那名從冰珠湖中撈回金牌的紅發小子。

　　一名司儀手捧花名冊，大聲宣讀：「高昌國使節指派神射武士一名，出箭九十九支，射死九十餘隻獸；焉耆國使節指派追風將一名，追獲吾皇所射黃金箭一支；龜茲國使節指派水龍神兵一名，取得黃金箭上榮譽金牌一枚；我朝武將出箭……」倏地住口不言，司儀惶惶低下頭去。

　　神龍皇朝眾將士在今夜一場狩獵當中，未能發出一箭，獵得一獸，在座朝中官員頓覺顏面無光，入喉美酒成了苦口黃連，苦不堪言！

　　高踞龍椅的神龍天子仁心天授，有人君之大度，一場取樂嬉鬧的狩獵雖讓異國之士技壓群雄、出盡風頭，他卻也不惱，反而付之一笑，「列國使節派手下能人于朕的壽筵之中大顯身手，其意無非是想取悅朕！中原乃泱泱大國、禮儀之邦，素來講究儒家學術的『謙讓』之道，故而眾將士箭鏃依舊滿匣！神射武士既已代勞，眾卿家不妨取來獵物，烤食野味。」

　　「皇上英明！」

　　文官武將齊聲高呼，派了力氣大的士卒往圍獵場內撿了八頭白鹿、八頭白狼、八隻珍貴的獵獸，置於車上，十幾個人齊力推車，車輪卻深陷泥濘，紋絲不動。士卒們汗流浹背，不禁慌了神。

　　摩揭陀國的使節在高臺上遠遠望見神龍皇朝的士卒一副束手無策的狼狽模樣，哈哈一笑，當即指派一名身高八尺餘、體形健碩的大力士前去助人一臂之力。

　　大力士走到車前，威喝一聲，單臂托起了數百斤重的車輛，腳步穩起穩紮地登上層層臺階，將一車小山丘似的獵物搬到黃金臺上，腦門上卻不見一粒汗珠。

　　眾人瞠目結舌之際，那缽多國使節身旁一名年輕劍客緩步上前，從一頭白鹿身上沾的一片桑葉中摘下一粒雪白的蠶繭，抽出腰側一柄佩劍，把蠶繭輕輕擱在劍尖上，劍刃嗡嗡作響，肉眼極難捕捉到刃尖上勾、撩、撥、挑、拈等等一連串細巧飛快的動作。眾人只瞧得那粒蠶繭突然在劍尖上飛速旋轉著，繞在繭上的蠶絲一點一點抽了出來，細細的蠶絲如一根銀線，完完整整地與繭剝離，長長地拖了一地。

　　劍客撚著這根蠶絲，當作魚線般用一股巧勁拋甩出去，竟從白鹿嘴中釣到一根舌頭，放在火盆上翻烤幾遍，刷上佐料，烤出香味了便置於銀盤中呈給神龍天子。

　　天子拊掌笑歎：「這一式劍招，堪稱天下一絕，令朕大飽眼福，賞！」

　　天子豪爽，賜了那缽多國劍客一柄傲視宇內的太阿寶劍，當真令此人如虎添翼。

　　五國使節均已派手下能人亮出絕活，唯獨突耶國使節悶葫蘆似的坐在一旁，眼皮子一耷拉，這等場合他居然打起了呼嚕。

　　呼嚕聲打得跟雷似的隆隆作響，鄰座幾個官員瞪他幾眼，不見反應，就在桌子底下狠狠踹了他一腳，人是給踹醒了，火氣也給踹出來了，只見他豎起眉毛一把揪住鄰座官員的衣襟，破口大駡：「你個臭蹄子敢踹到老子頭上，找死哪？」

　　那名官員不曾料到突耶國的黃毛使節居然把中土語言學得如此流利，罵起人來更是了得，他愣了一愣，顧忌到這種場合的禮節，硬生生挨了一通罵還得憋著火氣小聲道：「閣下把眼皮子撩高點，看清這是什麼場合！」

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