逸菊吟(12)_羿君

十二

　　她說他得帶些東西回去給那些捕快吃，搞賞他們平日的辛勞。

　　「為什麼老是被她耍得團團轉？」他納悶地問自己。

　　而腦中不停打轉的是藍菊悠叮屬如何烹調牛肉的方子，一盤盤冒著煙氣的牛肉料理在他腦海中飛舞著，記憶中的香氣已然叫他有些暈眩了。

　　而關於老是被藍菊悠氣得跳腳的疑問，在面對一群見了美食而歡呼連連的餓鬼時，便拋至九宵雲外去了。

　　「你們那麼愛吃菊香樓的料理啊？」韓千劍單手支頭，慢條斯理地問著那些搶食雞肉活似餓鬼投胎的差役。

　　只見他們個個嘴裡塞滿肉片，嘴巴旁油光滿漬，筷子裡還夾著一大塊。雖然如此，他們還是不約而同地點頭算是回答他們頭頭的問題。

　　班頭老林咽下口中的雞肉，以帶著夢幻迷蒙眼神入神地想著。

　　「藍掌櫃的料理啊，像是清蒸滑雞、姑姥肉、金錢明蝦、脆皮乳鴿、炒紅雲雪影、清蒸鱸魚、潮州生淋魚、文豆腐盒、清如意筍、潮州凍肉、東坡肉、醉排骨、大極明蝦、清燉獅子頭、芙蓉豆腐、怪味雞、火腿冬瓜湯、西湖牛肉羹……全都好吃，教人意猶未盡，還想再吃一盤。」

　　韓千劍輕啐，怎麼，老林以為他在館子裡點菜啊。

　　叨念了一堆的菜譜，看來是菊香樓的老主顧了。

　　「班頭，你說漏了。藍大娘的包子、泡菜，還有麵點、餃子也都好吃啊。」吃掉最後一塊雞肉的小陳也插進來。「不過說也奇怪，她每季都換新的菜譜，也不知她一個女人家打哪學來這麼多食譜，怎麼吃都不吃不完。從她開張做生意開始，我就常常報到，還是有些料理沒吃過……」

　　「你們的薪俸供得起這樣的花費嗎？」

　　韓千劍存心澆他們冷水，他今天不過點了三菜一場，再一壺茶，藍菊悠居然獅子大開口敲了他五兩銀子。

　　「不會啊，菊香樓價格真是便宜到家了，常常都讓我們想這藍掌櫃到底有沒有虧本。」老林搖搖頭。「有時我們大夥去聚餐，點了七八道菜，再一壇酒，藍老闆才算我們八兩銀子罷了。怎麼貴呢？」

　　突然間，韓千劍有種想一頭撞死的衝動，他又教藍菊悠給唬了。他們點了一桌子菜，又喝酒又吃肉，好不盡興，才不過八兩銀子，他才點三菜一湯，藍菊悠就要了他五兩銀子。天地良心，他是否前輩子欠她的，不然為什麼他老是吃她的虧？

　　「罷了罷了，我要回去睡了。」韓千劍擺擺手，便要走出門去。

　　「捕頭啊，聽說您對菊香樓藍掌櫃有意思。啊，不是……」老林接到韓幹劍殺人似的目光後連忙改口。

　　「是有意見，常常到菊香樓和藍大娘抬杠。」

　　韓千劍瞟了他們一眼，從他們眼裡很明顯地便看出他們非常感興趣，如果事情的真相又如他們所想的那般，那又更有趣了。瞧他們一個個眼睛睜得老大，而且臉頰因興奮而略顯微紅。

　　「我只是好心想告誡她，別老是在那兒招蜂引蝶而已，沒別的意思。」韓千劍好言解釋。

　　那些人發出歎息聲，真可惜哪！男的俊、女的媚，原本還以為捕頭大人也許和那藍大娘八成有那麼一撇。

　　「捕頭，你真的沒有……」小呂不死心地追問，結果只換得韓千劍的白眼，只好無奈地扁扁嘴巴，但是他的眼睛還是溜溜地直向著韓千劍瞧。

　　不過韓千劍一點都不理會他，逕自走向自己的宿舍裡。

　　午後的日頭不再張牙舞爪，變得有些昏黃。外頭的蟲鳴聲不絕於耳，颯颯的秋風也點出時序已向寒涼的時節邁進。初升的月娘斜斜地掛在遠方地平線上一些兒，而橘紅色的殘陽還不死心地在西邊冒出半個頭。

　　韓千劍伸伸懶腰，睡了好長的一個午覺，也是該醒了。稍事梳洗，他取下掛於牆面上的佩劍，戴上官帽便走出衙役休息的小廳，還沒走去便聽見那些人的聊天聲。

　　於是他立在門邊，以手指敲敲門，那些衙役們便回首望著他。

　　「捕頭。」他們這聲問好。

　　「不早了，咱們去吃東西吧。」韓千劍邀約。「我請客。」

　　那些捕快們大聲叫好：「菊香樓！」

　　韓千劍挑了挑眉，隨便你們了。

　　一群近十個人浩浩蕩蕩走出衙門，直往菊香樓行進。路上所見的人紛紛向他們問候，他們一群大男人也不客氣地回禮，偶有一位年輕姑娘路過時，未婚的小捕快不時向姑娘拋媚眼，結果得到的不是姑娘的微笑而是韓千劍的拳頭。

　　走近菊香樓才發覺，應該高朋滿座，人聲喧嘩的地方卻是靜悄悄地沒半點聲響。菊香樓門扉緊掩，連二樓雅座臨街的窗子也合上。整座菊香樓沒透出半盞燈火，和隔鄰的商家樓房的燈火通明形成明顯的對比。

　　一群等著吃飯的捕快們大眼瞪小眼，這是怎麼回事？大中午不是還好好的咧，才不過幾個時辰怎麼不見人影。

　　韓千劍不信，還走上前敲了敲門。好半晌，還是沒人應門。

　　「哎呀！我想起來了。」班頭老林一拍掌。「藍掌櫃的約是在年節前一個月會回鄉省親，提早吃完團圓飯後會再回城裡做生意。」

　　其他人恍然大悟地附和。

　　「是啊是啊，又到了那個時候了。這大約有一整個月的期間吃不到藍大娘的拿手好菜了，這段時日可真難捱啊！」

　　「省親？」韓千劍訝異地問道。

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