掌勺小秀女(33)_陽光晴子

三十三

　　不同于兒子的沮喪，二房田氏秀氣的臉上難掩激動，他們二房被大房壓抑太久，自己丈夫又是安於現況的實誠人，雖然大房無子，日後相府極有可能由她兒子繼承，但她憂喜參半，因大房個個是人精，就怕自己兒子反而被拿捏住，如今孟樂雅入了秦太后的眼，成了掌膳女官，未來福氣無可限量，一朝若能入主後宮，她兒不是也有座大山可以依靠了。

　　「磊兒放心，女官也是有放假的，等你三姊回來，好好陪陪她就是。」田氏看著濃眉大眼的兒子笑說，腦子裡還在算計著日後怎麼跟一向疏遠的庶女培養感情，拉近點距離。

　　孟磊僅是點頭，田氏便有些不太滿意，又耐著性子叨念他一些姊弟情深的話。

　　但孟磊長大了，早分辨得清人對人是真誠還是虛假敷衍，偏偏自己的娘親就是後者，但她又是實打實的寵愛自己，他也很煩惱，想討厭又無法討厭差別待遇的娘親。

　　田氏轉向寡言的丈夫說：「大哥為相，是皇上身邊的股肱之臣，咱們這房老是矮大房一大截，三丫頭真能出頭，日後我們二房的腰杆也能挺直了。」

　　孟軒德仍是沉默，他對那個小時候超群絕倫但失足落水變成一心鑽研蔚藝的庶女，一直都不知該如何與之相處。

　　於她，他總有一股壓在胸口的濃濃愧疚，這令他時不時的就會想起她的生母，相貌清麗的衛姨娘重病臨去前，哀求他好好照顧沒了親娘疼惜的女兒，他只是無措難過，後來的日子，更不知如何去面對那與衛姨娘有相似清澈明眸的女兒。

　　此時在大房這邊，孟偉德夫妻進了院子，一入屋內，魏氏將伺候的下人都打發出去，才忿忿不平的開口，「孟三怎麼就入了太后的眼？詩雅會不會受影響？書雅那丫頭也不知道有沒有幫襯？」

　　人心都是貪婪自私的，要不，當時規定家有適齡未議婚女子的皆有兩個名額，魏氏寧願把大房庶女推出去，也不願將其中一個名額讓給二房，提拔二房。

　　「姊妹入宮進了殿，就不是隨意想見就能見的，誰知道兩姊妹在做什麼？」孟偉德口氣也不好，他不是沒派人進去打探消息，可姊妹倆卻是一問三不知，但這些他不願跟妻子說，一個婦道人家又能做什麼，徒增叨念而已。

　　只是秦佳音的事著實透著詭異，傷害君王雖是大罪，但秦家與皇上是關係極好的近親，而且皇上在事發第二日就能上朝，看來神情尚佳，可見身體該是無礙，所以秦佳音究竟是犯了什麼錯才被帝王拔除秀女資格？

　　魏氏坐立難安，她咬著下唇，「老爺，你說孟三在點心裡加了什麼迷魂藥？怎麼這麼容易就將太后的心給收買了？」

　　「好了，議論天家，話傳出去可是要論罪的，詩雅還在宮內，而秀女中能跟她爭後位的秦佳音已經喪失資格，你就安心的、好好的等著當皇帝的丈母娘吧。」

　　孟偉德對自己的嫡長女還是很有信心，秦佳音已經提前出局，女兒封後是勢在必得。

　　魏氏想了想，忐忑的心終於落下來。

　　＊＊＊

　　接下來的日子，孟樂雅很忙碌，也漸漸適應了新職。

　　秦太后為人寬和，坐在高位，後宮亦無皇后妃嬪，雖有幾名前朝太妃，不過歷經多次見血的爭位殺戮後，如今都守在自己的宮殿低調度日，多年不曾在宮中宴席露面，多是宮外的貴胄女眷貼心的進宮陪太后說說話、解解悶，也聯絡感情，但也有人是來吐苦水求同情的，像是左相府的秦太夫人，三、兩天就來一次，每次都淚漣漣的走人，秦太后也苦啊，然而，一個孝字壓下來，秦太后就不得不見老母親，氣得都胃疼了。

　　聽說皇帝把左相叫到禦書房一陣敲打，才讓秦太夫人不再進宮為秦佳音求情，卻希望能將秦家另一旁系嫡姑娘塞進宮中補位選秀。

　　無獨有偶，想補這空缺的還不少，就有自家姑娘在宮中選秀的高官夫人，也是尋各種藉口進宮，詢問可否補個人選。

　　秦太后直言，初選在即，此時補人，對宮中學習多月的秀女不公便打回票。

　　幾日後，孟樂雅就得到消息，初選結束，共有十位秀女入選，不出意外的，孟詩雅、殷如秀都在其中，魏珊珊、孟書雅落選，幾家歡樂幾家愁，落選的秀女們在第二日就被送出宮。

　　至於留下的十名秀女將與皇上獨處，雖然說獨處，身邊一定有太監、宮女伺候，但孟樂雅對自己坦承，她的確是有點兒吃味的。

　　「今日的點心都帶著酸味，怎麼了？」茶几上擺放了五款點心，口味卻都偏酸。

　　巫嬤嬤一邊吃一邊喂小黑炭，小黑炭吃了一口，舔舔小舌頭，貓眼轉了轉就退後一步，不願再碰了，顯然也是嫌棄的。

　　巫嬤嬤彎下身，再次將它抱在懷裡，小黑炭腦袋往她的胸口蹭了蹭，瞥了孟樂雅一眼，像是受了什麼委屈，又像在埋怨什麼。

　　巫嬤嬤忍不住樂了，「呵呵呵，這是小黑炭第一次，不，是第二次沒將你送來的點心吃完，我記得上回一樣是帶酸的點心。」

　　孟樂雅尷尬了，她忘了小黑炭不愛吃酸，只能摸摸鼻子，胡亂說還有事沒做快步離開。

　　自從當了秦太后的掌膳女官，小膳房的鍋碗瓢盆全移到偏殿膳房，這位置鄰近巫嬤嬤的小院，兩人的相處益發的好。

　　至於孟樂雅的住處也近膳房，秦太后體恤，撥了兩名宮女伺候外，偏殿膳房裡也從禦膳房調過來四名小宮女及四名小太監，讓孟樂雅使喚打下手，最主要的也是向她學藝，她有幾十道點心都十分特別，秦太后不諱言，孟樂雅終歸是女子，日後總要放她出宮去成親生子的。

　　對此孟樂雅沒有任何異議，本著教學相長，她教得很盡責，從不藏私，待人親切不驕矜，很快的收服這八人，絲毫不知這八人是傅言欽替她準備將來隨她離宮開店的人。

　　▼第七章出宮的時機已到

　　孟樂雅的生活便在糖、鹽、油、乾果、五穀雜糧及各種成功失敗的點心中度過，偶而聽到宮女們低聲說著皇上今天跟哪個秀女去游湖，明天又跟哪個秀女策馬奔馳，哪一日跟某某秀女在月夜中漫步御花園吟詩詞時，她總是會不由自主的想像起那畫面，然後失常的事便會發生，像是誤把糖當成鹽，抑或把醬油當成醋，但還好這情況真的只是偶而罷了。

　　這一夜，甯和宮有一個戶外小宴，來的是十名入選秀女家中女眷，畢竟將閨女們召進宮中選秀女，一耗數月，總得讓其家人看看女兒敘敘舊，所以，秦太后僅到場與大家說些話，要大家不必拘禮便先離開了。

　　湖池邊，點了水燈，幾張桌子上備了茶水點心，宮女、太監來回伺候，秀女們與家人相聚聊著這些日子以來的學習點滴。

　　宮中處處是燈火，遠看相當漂亮。

　　就在離得頗遠的墨竹閣，三層高的閣樓內，傅言欽正透過手中西洋望遠鏡，目光一一掃過那些秀女及其家中的夫人或姊妹，這些人三三兩兩的各聚一處說話，有的秀女面露羞澀，有的家人面色緊張，而殷如秀那張略帶英氣的臉龐上透著沮喪，透過唇型，他看出她跟孟樂雅正哀怨的說著話——

　　「還要熬一個多月啊，樂樂，我怎麼這麼倒黴的被選上了？我快悶死了，唯一一次放風是跟皇上騎馬，你就不知我多快樂，策馬疾奔，哪知再回頭，皇上不見了，姚公公說是皇上有要事要處理，不止我啊，其他秀女也只看到皇上露一個臉而已，這日子不能過了，我也去做女官吧，你求求太后，我去當你的下手……」

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