掌勺小秀女(11)_陽光晴子

十一

　　「孟三姑娘的字寫得真好，我說她琴棋書畫肯定也好，她卻說不是，老太婆覺得她的手藝如此突出，若是當年沒有失憶，肯定能成為京城第一才女。」鄧嬤嬤頓了頓，告訴華嬤嬤，「你知道我將這句跟她說，她竟然回答我，也許就是因為失憶，她的點心手藝才能如此厲害，畢竟能專心的做一件事，不要說能做到最好，但肯定是不差的，你說這是不是就是一種智慧啊？」

　　華嬤嬤明白她在替孟樂雅說好話，微笑道：「的確是一種智慧，也說明她是衡量過，才要隱瞞那事兒，你就不必替她擔心了，每個人有每個人的造化，何況，太后是什麼人？宮裡的大小事，能瞞過她眼皮下的少之又少。」

　　也是，鄧嬤嬤發覺自己想太多，又說了些討好的話，便離開了。

　　午憩後，秦太后起身，左相府的秦太夫人與右相府的大夫人好巧不巧的同時進宮來，兩方都是送來開胃的吃食及補品。

　　兩人向秦太后恭敬的行禮，「臣婦拜見太后，太后萬福。」

　　「不必多禮，來人，看座賜茶。」秦太后看兩人坐下，宮女端上茶盞後才開口，「哀家身子並無大礙，勞你們費心了。」

　　華嬤嬤在一旁伺候，見秦太后雖神態溫和，但從一些細微處還是可以看出秦太后並不高興，也是，有些消息明明嚴令不得外傳，有人的消息就特別靈通。

　　秦太夫人與右相府的大夫人魏氏都是人精，看出太后興致不高，魏氏沒有多待，說了幾句關切之語，便先離開。

　　倒是秦太夫人，雖說太后也得喊她一聲「母親」，但因是繼室，非秦太后生母，感情總隔了一層，太后倒是與同母所出的兄長秦凱情分重些。

　　秦太夫人年紀雖大，卻保養得極好，「佳音給了家裡消息，說極受你這皇姑姑的疼愛，她很開心，這樣很好，咱們秦家的榮華能不能延續下去，就是你們……」

　　老人家叨叨絮絮的說了好一會兒，仍沒聽到秦太后鬆口給個肯定的答案，最後不得不心不甘情不願的行禮離去。

　　「唉，都是心大、不安分的。」秦太后歎了一聲，感慨的搖頭，尤其是自家人最讓她心寒，只會時不時拿家族榮華來對她施壓。

　　華嬤嬤安撫幾句，看了桌上早已冷掉的茶點，示意宮人撤下後，吩咐再送新的茶點上來。

　　「太后，待會兒吃點東西吧，您午膳吃得少，也該餓了。」她溫聲道。

　　秦太后意興闌珊的搖搖頭，大大小小那麼多煩心事，她哪有心情吃？

　　此時一名宮女提了食盒進來，向秦太后恭敬行禮，隨即將食盒放上桌，端出裡面的兩盤小點心再退到一旁。

　　「這是什麼？」秦太后好奇的看著盤上的新茶點，一款外型猶如盛開的玫瑰，一款則是兩層式點心，上面一層為透明果凍，下一層是糕點，玫瑰花瓣可以一瓣一瓣拆著吃，兩樣就外觀看來都很新奇。

　　華嬤嬤伺候著太后嘗鮮，一邊告知內容物及做法，這自然都是孟樂雅食譜上所寫的。

　　秦太后一入口，眼睛一亮，口味酸甜清新，她接過華嬤嬤手上的溫茶，喝了一口，再嘗另一樣糕點，竟意外的鬆軟好吃，還帶了點淡淡梅子酸。

　　華嬤嬤見秦太后眼角帶笑，還有種意猶未盡的神態，明白她是滿意的。

　　秦太后何止滿意，兩樣茶點吃下去不久，竟然有了想吃東西的欲望，她好奇的問：「這麼新奇的點心不像是禦膳房的手藝，是哪方人士提供的？」

　　華嬤嬤看著在兩旁站立伺候的宮人，示意她們都退下去，才笑著回答，「奴婢就知道瞞不過太后。」她將事情的前因後果娓娓道來。

　　「那丫頭不願出風頭，還要你們代為隱瞞我這老婆子？」秦太后頓了頓，想到上回的才藝表演，這孩子難道真沒有當後妃的野心？

　　＊＊＊

　　盛夏時節日日豔陽高照，將皇宮殿宇照亮得讓人睜不開眼，隨意走動皆是汗流浹背。

　　換穿夏裝粉白裙服的秀女們日子仍一日復一日，過得極為規律，而所有課程中，最讓她們覺得煎熬的，就屬巫嬤嬤的課，這位年約五旬的教習嬤嬤通身派頭十足，相貌嚴肅，行事古板嚴謹，頭髮總是梳得一絲不苟。

　　秀女們大多出身名門，多是天之驕女，但對上她也只能一臉謙恭，儘管有人避之唯恐不及，但也有人私底下有巴結之心，如秦佳音知道她特別寶貝一隻聲帶受傷，不會叫的黑毛小奶貓，還特別差人準備貓食，奈何巫嬤嬤拒收，油鹽不進。

　　此時大堂內，巫嬤嬤正教授秀女們儀態，她一把竹尺在手，看著個個站得筆直的秀女，調整她們的站姿及走路的姿態，堂外時不時響起夏蟬唧唧的大合唱。

　　「走時左右腿的幅度要小。」

　　「雙手交握腹部，再上去一點。」

　　「半屈膝，雙手扶在左膝。」

　　「抬頭挺胸，動作不慌，優雅，不行，再來。」

　　孟樂雅、殷如秀與其他秀女一樣，姿態稍有不對，老嬤嬤便拿竹尺在錯誤的地方輕拍兩下，若有人稍微鬆懈，也有一樣的待遇。

　　好在孟樂雅愛下廚，站立時間多，殷如秀長期練武，體力非一般，兩人被糾正的機會少。

　　但其他公侯府邸的姑娘們都嬌滴滴的，能坐就不站，能有轎子就不走路，個個是苦不堪言，腿腳發酸脹痛不說，更甭提這炎炎夏日，就算大堂裡準備不少冰盆，但夏風拂來，熱呼呼的，秀女們香汗淋漓，頭髮微濕，額上冒汗，有時一個行禮動作就得維持兩刻鐘，根本折騰人。

　　「在宮中，一個典禮要同個姿勢站上一兩個時辰是常有的事，行走跪拜，都是體力活，姿勢愈正確，姑娘們才能少吃點苦頭。」巫嬤嬤一邊與其他教習嬤嬤來回巡看著愈加狼狽的秀女們一邊說：「表情要放鬆，猙獰著算什麼？宮裡來往的多是貴人，不能衝撞。」

　　這堂課就是個體力活，臉上要維持好看的神態根本為難人，待到這堂課結束，筋疲力竭的秀女們都是先回房，叫宮女伺候沐浴再幫忙揉揉發酸脹痛的雙腿。

　　而體力甚佳的殷如秀卻是扯著孟樂雅往湖畔走，她就不懂房裡有什麼好待的？不是更熱嗎？

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