神醫河東獅(33)_陽光晴子

三十三

　　薑泰安枯站了好一會兒，可瞧皇上看奏章看得專注，他忍不住拱手大喊，「老臣參見皇上！」

　　皇帝年約六十，但保養有道，再加上與生倶來的王者氣勢，看來約莫五十開外，原本專注於奏章內容，經他這一喊，連忙抬頭，乍見這久未見面的老將軍，他微微一笑，放下奏章，起身走向薑泰安，「愛卿來了！朕知道禮部會送請帖，可沒指望愛卿會參加。」

　　薑泰安臉上有些尷尬，真的是無事不登三寶殿。

　　「過去，愛卿在沙場上衝鋒陷陣、戰跡顯赫，即使朕設慶功宴，愛卿寧願在宮外酒樓大口喝酒，也不肯進宮參加。」

　　「皇上就別糗老臣了。」姜泰安為皇帝效命多年，哪聽不出來皇上在揶揄他，「老臣這次來，只想求皇上給我外孫再一次機會，至於壽禮，我孫子姜順會替老臣送來，皇上也知道，老臣只會打仗不懂送禮，所以就請皇上笑納了。」他一串話說得直白也說得乾脆。

　　「第一件事，朕得想想，」皇帝緩緩開口，「倒是薑順，他僅是商人，著實可惜，他身上流著愛卿的血液，身為京城最大的綢緞商，人脈深廣，經商手腕也強，為人溫文儒雅，這陣子更是替朕出力不少，也獻策不少，但朕想賜他為皇商，他卻婉拒了。」

　　姜泰安也知道孫子替皇上忙了不少事，為此，他還要姜順替杜慕羽說些好話，但姜順卻說表哥會不高興。

　　他當然知道外孫會不高興，但他們這幾個親人不幫幫他，誰幫他呀？

　　他愈想愈生氣，但這把火可不能對著皇帝燒，所以他仍是笑呵呵的道：「沒辦法，皇上，我那孫子對政權沒興趣，倒是慕羽……」

　　「不瞞愛卿，朕力圖改革，正值用人之際，在為朝堂之事忙得焦頭爛額、國庫漸空時，更會想到擅于謀略的慕羽，只是……」皇帝長歎一聲，「他聲名狼藉，朕讓他在家反省兩年多來，也不見長進，只聞他風流放蕩、沉浸女色。」

　　「沒了、沒了，這陣子他乖得不得了，他得了怪病，老臣好友的徒兒將他醫好了，但說好也沒好，這病很邪門的，還有餘毒，說是碰不得女色，一碰就毒發，所以他早已不近女色了。」

　　「是嗎？」皇帝皺眉。

　　「就是、就是。」他點頭如搗蒜，「而且那個小丫頭……我好友的徒兒真的很厲害，不僅醫病也醫心，慕羽開始讀書了，要力圖振作讓皇上看見他改過的決心。」

　　皇帝撫須點頭，「好吧，朕會好好考慮的，如果他力圖上進，朕自會給他一個機會為朝廷效力。」

　　「皇上願意考慮，老臣已萬分感激。」薑泰安笑容滿面的再次恭賀祝壽皇上幾句後，即先行離去。

　　皇帝看著數次為他開疆拓土的老將軍仍舊挺得直直的背影，心裡對他也是有愧的，處置兩年前的謀反一事，杜慕羽是受委屈了，但即使身為天子，也有許多的無奈及割捨不下的親情啊……

　　他再歎一聲，看著一旁伺候的總管太監，「時間差不多了？」

　　「是，皇上。」

　　皇帝隨即步出殿閣，再與前來的皇后、嬪妃同行，在一干宮女、太監隨侍下，一起前往御花園，而所有賀客早已在席桌坐定。

　　總管太監大聲宣告，「皇上、皇后娘娘駕到！」

　　眾人立即起身，拱手行禮，在皇上及後妃等入座後，皇帝要眾人平身坐下，一旁的樂師開始演奏，禮部文官先歌功頌德皇帝一番，接著由各國使節奉上貴重禮物恭賀，王公大臣再一一行禮祝壽，獻上賀禮，氣氛熱絡，而這麼多賓客王臣中，還有另一群盛妝打扮的美女成了眾人的目光焦點，她們多是皇親國戚的閨女，個個爭奇鬥豔，就是為了吸引在場的三名美男子。

　　是俊逸貴氣的太子，他頭戴頂冠，一襲黃金袍服顯得雍容華貴。

　　另一位是杜氏家族的杜政中，他玉樹臨風，一襲紫色袍服讓他散發出世家貴族的出眾氣質。

　　還有一位就是俊美儒雅的薑順，他雖非文武官員，但身為綢緞富商，與不少官員多有往來，得皇帝賞識，特許出席這場壽宴，他一套月牙袍服，如天上謫仙，讓那些閨女們全看得意亂情迷，不過外頭早有傳言，他情定孫王千金孫茵茵，讓眾女們亦心碎。

　　若說還有讓她們感到遺憾的，那就是京城第一美男杜慕羽再度缺席，他那張俊美不凡的臉龐，只要一出場就是眾人的目光焦點。

　　一如過去兩年來一樣，杜慕羽雖然沒出席，眾人竊竊私語的閑語也仍在他身上打轉，甚至還有人談及杜政屮最討厭聽及的比較——

　　「說來，杜慕羽若沒發生謀逆一事，現在的他要不是太子身邊的紅人，也可能成了皇上最依仗的參事官，畢竟他在政事上的洞燭先機、見解獨到，對皇上改革朝政的幫助可不少。」

　　「沒錯，仔細想想，杜慕羽做了很多事，但身為杜氏家族嫡系嫡長子的杜政中，在杜慕羽出事後，好像也沒什麼作為，反而像是太子的跟班……」

　　杜政中逼自己不去看那些嚼舌根的官員們，他們是擁皇上一派，刻意說這些話，也只是要挑撥他跟太子的情誼而已。

　　但這些話聽在齊緯的耳裡，卻是有那麼幾分的不舒服，尤其他的兄弟們還刻意忽略他，齊齊舉杯向皇帝祝壽，就算一行人在同桌，也對他視而不見。

　　他掩下內心怒火，強擠出笑容，在杜政中的陪同下，拱手向皇帝祝壽，再得意的看了杜政中手上的靈芝賀禮，「稟父皇，這可是麒麟山上的千年靈芝，兒臣費盡千辛萬苦，花了一年時間才找到的延年益壽聖品，兒臣祝父皇萬壽無疆。」

　　皇帝只是微微的點頭，沒多說一句話，就讓杜政中將靈芝交到總管太監手裡，而齊緯再說些吉祥話，皇帝也只是點個頭而已，接著就接見下」名官員，皇帝如此忽略的態度，讓齊緯真是悶透了。

　　他看著一桌的美酒珍饌，也毫無胃口，索性先行離席。

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