一等女茶師(61)_陽光晴子

六十一

　　曹天宇身為主辦方，先讓眾人看看已整理好的十個茶罐，上下左右都沒有任何標示或記名，每一罐茶都將以同樣的茶杯、水量來沖泡，靜置時間亦相同，飲用時間也嚴格規定，務求比賽的公平性。

　　這次比賽，每一壺茶都要泡到第五泡，每次的時間不同，除去第一泡先以熱水洗去新茶的苦澀不喝外，接下來的每一泡都會同時送到評審面前。

　　每人都先聞，再看茶色，再品茶，最後寫下分數。

　　接下來，熱水一一沖進茶葉，空氣中瞬間茶香四溢。

　　幾名茶師將第二泡茶湯倒在八位品監師眼前的茶碗後，便後退一步。

　　八名品監師端起青花瓷茶碗，先聞再看，茶湯是否清澈、茶香是否清甘、茶葉泡開的形狀又是如何，最後則是品茶。

　　八人表情各異，有驚有喜有皺眉，讓每家茶商的心都七上八下。

　　等最後一杯茶下肚，主辦方的人將所有評比的分數送去計算。

　　呂芝瑩看來沉靜，但心裡很緊張。

　　姜岱陽借由寬袖遮掩，握住她發著手汗的小手，輕聲安撫，“我們會贏的。”

　　眾人屏息等著最後分數揭曉，覺得等待的時間特別漫長。

　　終於，曹天宇笑容滿面的上臺，大聲宣佈，“經過八位品監師的評比後，一致決定，此次貢茶魁首得主是——晨光商行所出的玉露凝春！”

　　刹那間，歡呼聲及失落聲同時爆出。

　　呂芝瑩、姜岱陽相視一笑，曉春跟曉彤差點尖叫出聲，梁風、梁漢更是高興得合不攏嘴。

　　日後，方家就是皇商了啊！

　　楊金再怎麼不甘願，也過來道聲恭喜，其他茶行也極有風度的上前道賀。

　　依慣例，晨光茶行須送上勝出的茶湯供其他競賽者品茗。

　　片刻之後，其他茶行代表也是心服口服了，因這玉露凝春，條形茶的葉身發亮，根部呈金黃，沖泡後湯色為琥珀，一杯茶湯入喉，餘韻留香，久久不散，順口回甘，即使到第五泡，口感及風味都細膩香醇，確實是實至名歸。

　　晨光茶行成為皇商的消息很快傳回穆城，同在茶街的其他茶行與有榮焉，紛紛登門道喜。

　　呂芝瑩、姜岱陽等一行人在幾日後返回穆城，對於池芳妤的事，眾人有共識並沒有向長輩提及，無關緊要的人何必浪費美好的時光。

　　兩人去了夏家茶山向夏老爹等人報喜，並將制好的茶品全數帶回晨光茶行，這一批貨會在臘月前先送進宮，皇上將在年宴時送給有功臣子。

　　姜岱陽有自己的車行，很快便做好安排。

　　半個多月後，方辰堂在外面聽到中嘉茶行的事。因都是同行，池芳妤又曾戀慕姜岱陽，因此他聽了一耳朵後便回來說給家裡人聽。

　　說是寒冬下雪，池芳妤走在自家園林，不知怎麼的滑了一下，手裡的暖爐倒在自己身上，衣服很快就燒起來，丫鬟猛拍也拍不滅，最後人是救回來了，但毀了半張臉。

　　楊金是個貪圖美色的，將她軟禁在屋裡，不准她出去見人，永甯侯府那邊也沒派人去關心，說是出嫁從夫，如此冷漠，令人不勝唏噓。

　　到了臘月，日子過得飛快，近除夕時，各家商鋪茶莊都休息了。

　　方家大院，屋裡的地龍燒得暖呼呼，炕桌上，方辰堂、姜岱陽兩人對弈，一人執白子，

　　一人撚黑子，棋局正激烈。

　　往年過年前，姜岱陽會派人拉幾車年禮送到穆城，有上好的毛皮錦緞、古董珍玩、養生藥材及海味幹料。

　　這一年，他在穆城，年禮照舊送進方家大院。

　　孫嘉欣與呂芝瑩在偏廳吩咐著管事張羅年菜、買春聯煙火及祭拜等事務，年味濃厚。

　　幾日後便來到除夕夜，一家四口圍坐一桌，色香味俱全的豐盛年菜擺滿整張圓桌，其中一道冒著熱氣的雞湯多了茶香，那是呂芝瑩親手做的。

　　姜岱陽的動作很明顯，一碗一碗下肚，專往那道湯進攻。

　　孫嘉欣又好氣又好笑，她也下場炒了兩道年菜，這養子的筷子卻一箸也沒往裡挾。也是啦，光灌湯都要半飽了！

　　“只捧她一人的場，我這母親都要吃醋了。”她還是忍不住酸養子一下。

　　聽到她這聲抱怨，方辰堂舉筷一連往妻子做的紅燒肉挾了三筷子，將整個碗疊得高高的。

　　壁壘分明秀恩愛的概念？孫嘉欣跟呂芝瑩相視一笑。

　　四人說笑，氣氛溫馨。

　　年夜飯吃完，孫嘉欣就打發小倆口出去，看愛去哪兒守夜就往哪兒去。

　　外面寒風細雪，兩人移到院裡的亭閣二樓，裡面烘著火盆，暖烘烘的。

　　從閣樓看出去，只有細雪紛飛，但過不久就有煙火可欣賞。

　　“喝點小酒。”

　　桌上備了酒與茶點，再加上溫暖小爐，她一看就知姜岱陽早有準備要帶她來這裡守夜，笑得眼兒彎彎。

　　兩人相依相偎，姜岱陽低聲道：“這時候，大哥跟大嫂一定也是兩人依偎著守夜。”

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