桂花落(43)_陽光晴子

四十三

　　她問得小心翼翼，畢竟不熟嘛。

　　敬恩一愣，才發覺自己失態，連忙解釋，「姑娘有所不知，這種感覺就像是遇見了知己，所以才！真的抱歉，但在下仍想冒昧一問，姑娘懂很多詩詞嗎？」

　　她咬著下唇，表情有些無奈，又轉為苦笑，「如果說我是被人瞧不起，才發憤圖強、挑燈夜戰的卯起來讀書寫字，背誦唐詩宋詞，是不是很可笑呢？」

　　心像是狠狠被人刺了一下，敬恩臉色微微蒼白，但朱小小沒有注意到，即使她的眼神明明是看著他的，視線卻好像穿過了他，看向好遠的地方。

　　「人閑桂花落，夜靜春山空，月出驚山鳥，時鳴春澗中。這是我會背的第一首詩，而當時這幾個字句中，有好些字我還不認得呢。」

　　「那個刺激你的人，你一定很恨他吧？」他苦澀的說。

　　「不會。」

　　他好錯愕。「為什麼？」

　　「嗯，也不對，一部份的我是恨他的，但在另一部份，我甚至是感謝他的。」

　　「我──不明白。」

　　「貴人呢，其實有兩種，一種是真正的幫助我、扶持我，而他，則屬於另一種。」

　　「另一種？」

　　「是，他給我挫折，給我羞辱，給我痛苦，但也因為這種種的不如意及傷痛，我反而變得堅強、獨立，甚至富有。」

　　「富有？」

　　由於她的視線仍未收回，這讓明明正視著她雙眸的敬恩，都不得不懷疑這些話她並不是對著他說，而是對著她自己、她的心，以及另一個他看不到的人在訴說的。

　　只是此時此刻，他剛好在這裡，剛好牽引出她心中壓抑多時的情緒，所以他沒有打斷她，只是靜靜的聽她說。

　　從天津離開後，她跟她的丫環在這兒落地生根，因為不想坐吃山空，在想著該做什麼好維持生計時，腦海裡突然有了許多念頭，而且連畫面都相當清楚，接下來，一點都不困難的，她開店做生意，很快就上手，而且愈做愈好。

　　從只賣文房墨筆，到加擺茶品、茶具買賣，一直到擴增販賣茶點，糕菜，甚至買下相鄰的房子打通後，開了間人文茶棧，讓兩家店結合，而今，她在這兒紮根，也算是小有名聲的小富婆，只是見過她的人不多。

　　一來，家裡還有個小娃兒，雖然請奶娘照顧，但終究放不下心，所以，店裡的事她都雇請專人掌管，知人善任，倒也不必太費心。

　　二來，她變得不愛走入人群，喜歡安靜，這位於靜巷裡的大宅子才會一眼就吸引她買下。

　　說到這兒，她勾起一抹淡笑，笑中盡是自嘲。

　　「說來還挺悲哀的，這一切竟然都得感謝那個刺激我的人，他讓我出去收帳，讓我有機會增廣見聞，而幾家生意興隆的店家，更是不吝惜的讓我看內部的運作情形及教我經營之道。」她又笑了笑，「還有，那個人還找了老師來教我，但他可不是安好心，而是讓我沒時間去打擾他跟新歡！」

　　一提到金茵，她倏地住了口，也才意識到自己說了什麼。「我是怎麼了？怎麼說個沒完沒了？」

　　「沒關係，我很願意聽。」他的語氣好溫柔，但似乎也帶了點哽咽。

　　朱小小不解的看向他，但他卻別開臉。「你怎麼了？」

　　敬恩深吸了口氣，這才回頭，「沒什麼，你繼續說。」

　　她笑了開來，「不了，這很奇怪，我竟然對著一個陌生人！不，新鄰居嘰嘰喳喳的，像只麻雀，」她搖了搖頭，「總之，另一種貴人就叫做「讓我愈挫愈勇的人」，這就是我感謝他的另一部份。夜深了，真不好意思，讓你聽了那麼多廢話。」

　　「不，我一點也不覺得那些是廢話。」

　　「我該回房了，再見。」

　　「再見。」

　　看著他，朱小小仍覺得有些不可思議，回到房間躺下後，眼睛依然睜得大大的。她不明白，為什麼她會對著一個陌生人──唉！翻來覆去，卻怎麼也睡不著，她怎麼變成長舌婦了？！

　　而這一晚，圍牆的另一邊，另一間房的另一張床上，也有一個長籲短歎，輾轉難眠的男人。

　　今兒個天朗氣清，負責料理三餐的小清一早就到市場東看看、西看看，最後走到一家糕餅店內，看著那一看就讓人食指大動的杏仁糕、松花糕、雪片糕及芝麻薄脆片，她笑嘻嘻的各拿一包。

　　小姐也挺喜歡吃這些的。

　　此時，她身後走進兩名客人，他們的對談立即引起她的注意。

　　「你聽到消息了嗎？」

　　「什麼消息？」

　　「一切都不是真的，勤王府一家人，尤其是勤敬貝勒是被陷害的，皇上已經下詔書公告天下，還勤王府上下清白了，勤敬貝勒沒有密謀叛國──」

　　「這是真的嗎？！」小清臉色丕變，急急丟下手上的東西，雙手抓著那名說話的少爺。

　　對方愣了一下才說：「當然，這種事怎麼──」

　　小清根本沒聽完他說的話，就快步跑回家去。

　　「小清，你怎麼又跌跌撞撞的？」

　　朱小小好笑的看著幾乎可以說是撞進她房間來的丫環。

　　「小姐，太可憐！太悲慘了！」小清站在她旁邊就嗚咽的哭了起來。

　　「你哭什麼？」

　　她抽抽噎噎的將在市場聽到的話全轉述給小姐聽，可沒想到小姐只是呆了呆，眼睛眨也不眨的，什麼也沒說。

　　「小姐？」她在她的眼前揮揮手，「你有沒有聽到我說的？」

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