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學達書庫 > 陽光晴子 > 鳳凰當年是烏鴉 | 上頁 下頁


  這個小女孩的境遇跟鞏棋華很像,父母早逝,由祖母扶養,漸漸的小女孩不愛說話也不理人,是鞏棋華先說了自己的身世給她聽,又時常來這吃豆腐腦跟她培養感情、逗她笑,鞏棋華跟她才漸漸熟稔。

  這也是褚司容愈來愈愛她的原因,她來巿集不僅是想要吃喝、買東西,善良的她甚至願意傾聽、願意花心思幫忙這裡的人。

  邊吃邊逛邊跟熟悉的攤販串門子,他們倆這一路逛下來,天都要黑了。

  「該回去了。」

  「嗯。」鞏棋華一臉的滿足。

  褚司容手上則多了不少東西,但都是吃食。早有默契的兩人,沿著巿集旁的老木參天的古道往上走,只見不遠處有一間破舊木屋。

  來到木屋前,褚司容輕輕敲了敲木門,不一會兒斑駁的木門咿呀一聲拉開來,只見三、四個五、六歲的娃兒,一見兩人便眼睛一亮,回頭大叫,「娘!大哥哥跟小哥哥來了!」

  褚司容將手上的食物遞給幾個孩子,「這些給……」話還沒說完,幾個娃兒像餓壞似的,開始搶食那些食物。

  一名身上穿著補丁青衣的少婦急急從屋後的菜園走到門前,見自家孩子滿嘴油光的大啖食物,她尷尬的看著褚司容與鞏棋華,「怎麼好意思每次都麻煩你們。」

  「嬸子別這麼說,都怪我,每次買東西都不知節制,這會兒吃不下又不好帶回去,你們願意拿,我才真要謝謝你們呢。」鞏棋華笑眯眯的說著。

  「但這些也要花不少銀子吧。」

  「都是吃食能花多少,誰讓我貪心,買太多又吃不下,只好請幾個孩子幫忙了。」鞏棋華向眼泛淚光的少婦點個頭,就跟褚司容一個離開了。

  不一會,兩人已坐在行進中的馬車內,相互依偎著。

  「那王寡婦自尊心強,不肯收銀子,還是你聰敏,用了藉口將食物轉送到她手上,不說孩子能吃飽,剩下的還能跟別人換東西,生活至少過得去。」

  「在巿集裡討生活的多是辛苦人,我也沒有能力幫太多人,只能努力想個兩全其美的方法讓大家都開心。」她邊說邊闔上眼眸,出來了大半天,她也真的累了。

  馬車噠噠而行,褚司容溫柔的將她護在懷裡,雙眸眨也不眨的凝睇她美麗的容顏。這一生,他什麼也不求,只願與她長相廝守。

  §第二章 祭祖大典不安生

  四月,右丞相府一樣忙碌,工人們進出府內祠堂,忙起修繕事宜,下人們則負責擦拭清掃、備祭品等事,身為右丞相夫人的牧氏更是為此祭祖大事忙得腳不沾地。

  褚臨安雖是府裡的主心骨,但政事繁忙的他,待在府內的時間極少,就連在家的時候也最常待在外院書房與同僚議事,基本不大管府裡的事。

  但隨著褚氏一族一年一度祭祖大典的日子近了,他留在府內的時間多了些,府裡的奴僕們莫不戰戰兢兢,對內他一向是聲色俱厲之人,與在外溫文儒雅的形象不同。

  打祭祖大典的幾天前開始,已有不少來自遠方的族親入住府中,府裡熱鬧非凡,天天大擺宴席。

  席間褚臨安從容應對,心情甚佳的聽眾親友讚美他這幾年深受皇上恩寵等成就。

  「皇上對右丞相大人的意見相當重視,大人是皇朝的股肱之臣啊。」

  「大人現在是皇上跟前的紅人,有機會也得多提拔我們幾個啊。」

  「當然,當然。」褚臨安舉起酒杯笑著回禮。

  褚臨安剛滿四十五,但因政權在握,事業得意,加上保養得宜,俊逸的臉上幾乎看不出歲月痕跡,像是三十出頭的模樣,席間他躊躇滿志、應對自如。

  因是家宴,褚家人皆出席,也不特別講究男女分桌,是以一家人全坐在主桌。

  褚臨安的右手邊依次是老太太鞏氏、繼室牧氏、嫡長子褚司容、庶子褚司廷、庶女褚芳瑢及妾室賀姨娘,當然,鞏棋華是不適合出現在這樣的場合。

  年逾六十、滿頭銀絲的鞏氏身著一襲寶藍裙袍,慈眉善目,自有一股溫潤慈祥氣質,頗受族親敬重,而牧氏容貌秀麗,身著一身紫紅裙服,看來雍容貴氣,可惜她是清冷話少之人,席間多是莊重的點頭或微笑,倒不如一身喜紅的賀姨娘搶眼。

  賀姨娘雖是四十出頭的婦人,但容貌嬌豔,加上保養得宜,風韻猶存,對著來客總是笑意盈盈,頗為討人喜歡,不少人私下臆度,也難怪她能穩坐現在的位置,甚至能以一名妾室的身分出席這種場合。

  褚司容則坐在牧氏右手邊,但他跟繼母、庶弟都不親熱,頂多對賓客虛應幾句,比起他,賀姨娘所出的褚司廷、褚芳瑢顯得跟生母一般好相處,知無不答、笑容可掬。

  宴席結束,來客陸續被安排到客房休息,明兒個一早吉時一到便要開始祭祖大典。

  鞏氏在丫鬟的陪同下第一個離席,褚臨安隨後去了外院書房。

  事實上,褚臨安對妻妾相當冷情,對牧氏是相敬如賓,對賀姨娘則是看在她生有兒女的分上,給了她一些特權,不過相處間都不見恩愛,只除了一個月會宿在她們各自的院落幾次,平時大多住在書房的耳房。

  褚臨安離席後,牧氏看著丈夫的身影好一會兒,才在丫鬟的扶持下起身。

  見狀,賀姨娘連忙款款起身,朝牧氏行禮,「姐姐先走。」

  這聲姐姐喊得親切,可在場其他人包括牧氏都知道她喊得有多心不甘情不願。


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