富貴陶妻(2)_陽光晴子

二

　　「呼——我可以的。」她臉蛋紅紅，接過毛巾擦了擦汗，再接過他遞來的茶水喝下，吐了口氣，仰頭看著他笑道：「鈞哥哥，我們走吧。」

　　兩人出了門，將門關好，就往山道的方向走。

　　路旁一株大槐樹下，幾名年紀大的村婦及幾個小姑娘正彎腰曬一些菜幹瓜果，一見兩人過來紛紛直起腰杆，尤其年輕姑娘更是急著整理頭髮衣著，羞澀興奮的目光全數落在高大英挺的宋鈞身上，但一看到像個小跟班似的走在他身邊的甘棠，表情又變了，嫉妒羡慕恨啊！

　　「棠兒今兒又陪哥哥一起上山，會入山嗎？」一名婦人開口問。

　　「鈞哥哥不讓，只能到入口處，喬嬸嬸。」甘棠腳步未歇的朝婦人一笑。

　　「宋鈞，你身後這條小尾巴跟得可緊了，一起上山無妨啦。」喬嬸不介意那些頻往自己身上招呼的眼刀，曬得黑黑的臉上笑得燦爛。

　　「喬嬸，棠兒只是在練腳力，她比較想陪我娘采藥走醫。」

　　甘棠點頭正要接話，卻被其他姑娘一陣搶白——

　　「鈞哥哥，我也想練腳力。」

　　「我也想。」

　　「我也要當鈞哥哥的妹妹。」

　　村民們大多樸實憨厚，宋鈞的人品外貌甚至打獵的能耐都是村裡第一，再加上他體貼心細，頗會逗女孩子開心，村裡未出嫁的閨女們眼睛自然都黏著他，更重要的是他從小在村子裡長大，知根知底的，想嫁給他的姑娘就更多了。

　　不過年紀漸長後，他開始謹守男女大防，與姑娘家說話雖仍是逗趣，也懂得看場合保持距離，私下絕不接觸，因而還被一些熱情姑娘嘲笑他古板、規矩多，其中說得最多的就是陸三娘。

　　眼下她也是擠到最前面，沒頭沒腦的喊著，「我也要。」

　　「三娘的哥哥還不夠多嗎？再加上宋鈞一個，你的婚事可就更艱難了。」一名婆子笑眯眯的打趣一聲，引來宋鈞感激的一督。

　　「我什麼都可以當，就是不當宋鈞的妹妹。」陸三娘嘟起嘴兒，不滿又撒嬌的看宋鈞一眼。

　　她自家哥哥就有六個，個個長得粗獷壯碩，疼她這唯一的妹妹是出了名的，只是也因為這些護短的哥哥，她已經十六了，婚事卻還沒個著落。

　　宋鈞開玩笑的吐了一口氣，「還好不當妹妹，我有棠兒一個妹妹已經嚇到了。」

　　「鈞哥哥——」甘棠也很配合的鼓起雙腮，面露不滿。

　　他疼寵的揉揉她的發，再做了個無奈的表情，讓其他小姑娘看著無比羡慕，紛紛埋怨，「真是不公平，宋鈞就對棠兒特別好。」

　　陸三娘執拗一定要宋鈞選出一個他喜歡的姑娘，他就沒搭腔了，也不需要他說話，其他小姑娘們已經圍上前去與她爭論為什麼一定要宋鈞說？

　　趁女孩們爭辯成一團，他帶著竊笑的甘棠沿著山徑往森林的出入山口走去，一到入口處即站定，這是他允許她練腳力可以到達的終點。

　　「先休息一下，你就往回走。」他說。

　　一如這段時間不知不覺養成的習慣，他扣住她的腰，將她抱到一旁幾塊相疊但表面平坦的大石頭坐下，讓她能與他平視。

　　甘棠的骨架纖細，加上發育並不明顯，誰也看不准她幾歲，但因她個性天真，常常纏著他問東問西，不知不覺間他就把她當成妹妹了。

　　也由於他高大英挺，她每每跟他說話，總要仰臉看他，又嬌嗔的抗議說脖子酸，他不得不將她抱到小石頭或階梯上，讓她能與他平視，好好的說話。

　　甘棠偷偷的深呼吸，好壓抑那快要壓不下的急促喘氣。

　　她也不知道她的體力怎麼那麼差，她看來健康，可走半個時辰便會雙腳乏力，好在她這陣子堅持練拳鍛練又陪著走路，總算能好好跟在鈞哥哥身邊。

　　宋鈞見小姑娘暗暗吐氣吸氣，一張俏臉通紅，額上盡是汗水，他掏了小毛巾給她拭汗，再將特別為她準備的小水袋遞給她。

　　就見她眼睛一彎，接過水袋咕嚕咕嚕的仰頭喝了好幾口，舒服了再將水袋遞給他，「鈞哥哥也喝。」

　　「我不渴，你喝就好。」他拍拍自己帶著的另一隻大水袋。

　　甘棠有些小小的不滿，「帶一個水袋就好，這樣就是不把我當妹妹，而是外人。」她低聲咕噥。

　　「鈞兒，你這便宜哥哥可真疼棠丫頭呢，又是毛巾又是水的。」

　　山林出口處，一名黝黑勁瘦的五旬漢子笑望著小兄妹，身上背著一簍子幹樹枝走過來。

　　甘棠正鼓著暈紅的雙頰，這一聽又覺得自己不該生鈞哥哥的氣，他可是除了大娘以外對她最好的人了，「鈞哥哥疼我，我也疼鈞哥哥啊，何伯伯。」

　　宋鈞笑看著心思都在俏臉上表露無疑的小姑娘，將她抱了下來，「口是心非，剛剛嘟囔著不滿的人是誰？知道我疼你就行，你跟何伯走吧。」

　　她皺皺可愛的鼻頭，仰頭看著他笑道：「鈞哥哥當然疼我了，所以呢，我覺得我的腳力變好了，是不是可以跟哥哥進山？」

　　「不行，哥哥是往深山裡打獵，你來是添亂。」這是斬釘截鐵的語氣。

　　她眼巴巴的神態立即變得蔫蔫的，有氣無力的向他揮手再見。

　　兩鬢斑白的何伯笑呵呵的領著心情欠佳的小丫頭往村裡走。

　　何伯原本也是獵戶，但幾年前誤中他人捕獵的陷阱，在山上待了一晚才被人發現，一條腿壞了，如今走路一拐一拐，再也無法上山打獵，只能撿柴或看運氣能否在周圍打些小兔子或山雞。

　　宋鈞人好，知道他孤家寡人一個，不時送些獵物給他。

　　「對了，何伯伯，你昨天說的事兒還沒說完呢。」小姑娘扯了扯何伯的袖子。

　　「呵呵呵，何伯就知道你一定有興趣聽，那是好久好久以前的事了，這宋家雖是從外頭來的，但對咱們白水村的人來說可是大貴人呢……」

　　何伯叨叨說起了當年宋家老祖宗如何幫村民擊退山匪，又說那年蓋了那座大宅子讓村裡人有多驚奇，後來陸續又有宋家子孫住進來，還都讀過書，所以挑媳婦也一律挑識字的。

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