廚娘小王妃(22)_陽光晴子

二十二

　　沒錯，季紹威忍俊不住的一笑，她的確很特別，特別到他竟覺得他黯淡無望的人生，好像射入了一道暖陽的光芒。

　　如果追風能重新接受自己，至少帶兵上戰場一事，他也能放心了。

　　不然，就他對皇帝的瞭解，因此刻是太平盛世，皇上才允了他辭主帥一事，一旦遇上戰事，他不認為皇上會捨棄他這名戰功輝煌的前將帥，派新秀領軍……

　　屆時，他一不得抗君令，二又無法掌控變身，但事關眾多將兵生命、國家興亡、百姓安危，他又該如何是好？

　　不過，眼下季紹威能掌控的事就是「開陽茶莊」的開張，地點就在熱鬧的都城大街上，是一雙並樓房，左邊樓房專賣茶葉，相通的右邊樓房就是茶樓，供應各式茶點及茶水，掌廚的廚師還是季紹威重金禮聘而來，並未挑選自家府中的大廚。

　　當初會以到這新茶莊工作的名義試吃廚房奴僕的廚藝，不過是想藉個名義讓唐曉怡遠離杜大娘。

　　但最終，他還是自私的將她留在盛苑。

　　至於這間經由能工巧匠裝潢的茶莊及茶樓，他也找了有能力的人才擔當掌櫃、賬房，再調來府中多名機靈的奴僕當跑堂。

　　接著，選了一個黃道吉日，在鑼鼓喧天、舞龍舞獅的盛大場面下，茶莊開張了。

　　不意外的，賓客如雲，一切都如他預料且期待的。

　　但對早早就來的賓客來說，吃到好吃的茶點、喝的香醇好茶，確實是人生一大享受，但他們心裡還是有些失望，沒有看到英勇威武的定南王在茶樓裡坐鎮，雖然這茶樓早在籌備時就有傳言，季紹威只會隱身在幕後，由他親自挑選的人才來管理茶莊的一切。

　　但畢竟是開張日，所以一大早，季紹威還是跟著元志邦從茶莊後門，進到茶樓，看看兩館的準備狀況，一看到等待捧場的客人在門外排得長長一列後，兩人轉而走到二樓的私房雅間，透過窗縫，一窺茶樓內座無虛席的盛況，看著夥計忙進忙出，而茶莊的客人也在試喝後，紛紛掏出銀兩購買。

　　「不用擔心了吧？爺，我早說過，就算只看爺的面子，都城百姓也會走進來的。」元志邦笑得合不攏嘴。

　　「經營茶莊，我希望是茶好點心好才讓客人進門，而非我的面子。」季紹威不像他那麼樂觀，都城百姓在茶樓一次次都沒看到他後，就會回歸到對東西的喜好上，新鮮的熱度一過，才是考驗的開始。

　　元志邦仍是笑著點頭，他有信心啊，他試吃過多少茶點，喝過多少茶，挑出來的絕對是最美味的，只是主子本性就謹慎內斂，要不，怎麼開家店會這麼累，就是因為他凡事都親力親為嘛！

　　不過，隨著茶莊生意漸入佳境，季紹威才允許自己可以稍微鬆懈點，不必天天一早就到茶莊二樓廂房關注客人來去，查看賬冊也改成二至三日才來一次，誰知今日竟有新狀況！

　　這一日，他才剛跟元志邦從二樓廂房走出來，準備從後方的樓梯離開，母親已經笑眯眯地帶著有著幾面之緣的賀家千金上樓。

　　「娘。」他再看朝賀家千金微微點頭，「賀姑娘。」

　　一旁的元志邦也連忙跟二人打招呼，「老夫人、賀姑娘。」

　　「好好好，賀姑娘，你看，我說紹威就在這裡呢，」趙秀妍親切的拍拍賀家千金的手，再看看俊美英挺的兒子，「人家賀姑娘是特意來捧場，她還買了好多茶要去送禮呢。」像是怕他沒看見，她還指指她身後的幾名奴僕，每人手上的確帶了不少茶。

　　賀家千金羞澀一笑，雙頰飛紅，是一個美人胚子。

　　元志邦看向主子，給季紹威一個她真的很美的讚賞眼神，讓他很無言，但他還是顧及母親的面子，特意叫人送上一桌茶點、一壺好茶，坐下來，略盡待客之道後，方才開口，「娘，我府裡還有事要做。」

　　趙秀妍臉色微一變，「可是賀姑娘——」

　　「請娘陪吧。」季紹威直視著母親，再禮貌的向臉色丕變的賀家千金點個頭後，即先行離開。

　　「呃——爺還需要我幫忙，我也先走了。」元志邦也開溜，留下面色難看的眾人。

　　「爺，等等、等等我！」

　　季紹威看著追上來的元志邦，以眼神警告，要他別再提「女人」的事。

　　「老夫人不會輕易放棄的。」元志邦忍不住還是說了句。

　　季紹威心裡也有數，只要他身邊一直沒有紅粉知己，母親就會鍥而不捨的一再安排媳婦人選與他碰面，可以預見，日後千金攜婢帶僕上茶莊的事不會少。

　　但他怎麼有心？下一回變身的日子也許又快到了，他沉沉的吸了口氣，一步下茶樓後方，元志邦就示意奴僕駕來馬車，與主子一同坐進去。

　　馬車噠噠前行，元志邦看著主子凝重的眼神，心裡直歎氣，最近真的太忙，就算將唐曉怡帶進盛苑，但茶莊跟茶樓開張的事太過繁瑣，主子想停下腳步跟她說話都難，難得吃上她煮的一餐，也只能吃得匆匆。

　　不管如何，生意算是步上軌道，總算能稍喘口氣，如果老夫人別再找金枝玉葉來煩主子就更好了，主子的日子有唐曉怡的加入，應該可輕鬆些吧。

　　元志邦思緒紛飛，季紹威則是靜靜的看著車窗外的街景。

　　都城的深秋一如記憶中的灰蒙，層層楓紅都已落了地，僅剩枯黃殘葉仍占枝頭，但這一年多來，他幾乎過著深居簡出的日子。

　　他望著萬里無雲的天際，至少，開店的事已有好的開始，人手及茶商合作都已安排妥當，如果他出了什麼事，茶莊的營業都能養活母親的後半生……

　　至於唐曉怡，他心裡的確牽掛著她，似乎不需要任何理由，他只想將她納入自己的羽翼下保護，這陣子他能跟她相處的時間少得可憐，但至少她在盛苑，不會有人欺侮她……

　　思緒間，他的視線不經意的看著位於城中街角的老書鋪，他已久未踏進。

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