流空曲(8)_言妍_學達書庫

八

　　「歸根究柢，就是要一幅『清明上河圖』，我家有的仿本都迭上了，哪還有什麼真品？」王世貞歎息地說：「先父死得真不值得，為了一點私怨，一生的功業，就毀在嚴嵩父子的手上。」

　　「今今年就輪到我爹了。」懷川悲痛地說：「嚴嵩一日不除，還不知有多少人會慘遭他的毒手。」

　　「夏大人是受到先父案的連累，而這就是我今日攔你的目的。我勸你不要到保田去，聽聞嚴家的爪牙魏順早已布下陷阱，等著你自投羅網，你這一去，恐怕怕是凶多吉少。」

　　「這些我都知道，但家人有難，我心急如焚，即便是刀山油鍋，也要趕去。」懷川語氣堅定的說：「而且，我還心存一絲僥倖，既不在朝為官，又削舉人之名，他們還能定我何罪？

　　「這可難說了，魏順向來心狠手辣，為了邀功，什麼壞事都做得出來。你爹的直言犯了嚴世蕃的忌，你又與嚴鴻有過節，對記仇無德的小人來說，你不能不防。」

　　「叫我躲在江南，我絕辦不到！就算是死路一條，我也要和家人在一起。」懷川仍是堅持著。

　　「我很瞭解你的心情，去年此時，我在宮門外長跪好幾日，仍眼睜睜地看著先父被殺，那種無奈之悲，無法盡孝之痛，至今仍揪人心腸。」王世貞沉默了好一會兒才又說：「你心在保田，乃人倫常情，想阻止你亦不忍，但……以朋友之義，又不願見你涉險……我有個建議，南京離此不遠，你何不先找你岳家孟大人商量一下再做打算呢？」

　　「這一商量，不又波及到孟世伯了嗎？我不想多此一舉。」懷川心意已決地說：「王大哥，我明白你的一番好意，但生死禍福已由天定，我只盼還來得及救父親一命。時間緊迫，已不能再耽擱，可否請你送我到對岸呢？」

　　兩人對視了半晌，最後王世貞拍他的肩說：「夏老弟，你好自為之吧！但切記，該忍時則忍，千萬不要冒險或莽撞行事。」

　　懷川點點頭，太多的話梗在胸臆間，只能抱拳做無言的感激。

　　森茫江流，雁陣穿天，王世貞再提醒道：「你的流空劍，據說嚴世蕃垂涎已久，這也是你的險境之一。」

　　懷川低頭看看腰間的劍，淡然一笑，「對於身外之物，我是不會留戀的，若能救我爹，就給他們吧！只是正義之劍落入邪惡之手，那還真是蒼天無道！」

　　「是呀！那幅『清明上河圖』不也如此嗎？那些成名畫及鑄名劍之人，若知自己的心血引來的是一連串的殺戮，又做何感想呢？」

　　這是無人能夠回答的問題，世間的寶物其實本無罪，但懷璧其罪，證明的是人那顆心的貪婪而已。

　　篷船靠岸，懷川牽下馬來。他不再說什麼，只是長鞭一揮，頭也不回地往北方急馳而去，空留達達的馬蹄音。

　　秋雨中送故人行，王世貞佇立良久，感懷彼此的身世，竟有「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」的惆悵，悶悶地壓在心頭。

　　事實上，他早就明白，人是爛不住的，不是嗎？

　　那令秋蟲沉寂，秋草低掩的雨，由大湖的淳安，沿著長江，瀝瀝落遍，也綿連至一天行程外的南京。

　　莫愁湖、玄武湖、報恩塔、夫子廟、三山門……全都籠罩在濛濛絲絲的冷意中。　　雨也灑向一楝渾身素黑的木樓，樓是獨立的，位署偏僻，隱在密密的竹叢後；樓也比一般宅屋高，上第二層要經過十階斜斜危陡的梯子。

　　梯子極光滑乾淨，漆新如昨日，沒隙縫或坑疤，若不點明，沒人猜得出它已歷經二十年的光陰，唯一的可能是，它極少使用，並沒有太多通道的功能。

　　樓的底層放置了一些舊物，門幾乎不打開，只偶爾在換季逢節時見見陽光、趕趕灰塵，就算是眼再快的人，在那深黑無光的屋內，也僅瞥到幾件家具的輪廓，幢幢地難以辨認。

　　一樓和二樓之間安了一塊橫匾，也是樸質的暗色木，寫了沉謹的、鬱靜的三個字——貞姜樓。

　　貞是貞烈，薑是女子，意即「貞烈女子的樓」。

　　這「貞姜樓」在南京可有名了，它住的是孟家的大姑太太德容。她十七歲出閣，不到一年夫死，因不願收養過繼的孩子，十九歲回娘家守節，一上「貞姜樓」，就不曾再下來，一過二十載，歲月悠悠忽忽地過去。

　　放在底層的，自然是她用過極短時間的嫁妝。

　　「貞姜樓」建得高，曾經可眺望遠遠的湖景，但後來築了更高的牆，便令它與世隔絕，只留頂上的一塊天空，收納著飄來的雲朵和流動的星月。

　　可置身其中，常感覺到一種靜止的凝肅感，甚至覺得一切都是倒退的。

　　采眉撐著一把繪有雁子的紙傘，一身淡青色衣裳，罩白坎肩。十七歲的她，稚氣全脫，眸子更如潭水般沉靜，唇更柔美。

　　穿著高屐的腳，小心地踩在青石板上，以防被濺濕。

　　她走到一排七個長短不一的青竹筒前，用銅簽敲著特有的暗號，然後等待著。

　　這是孟德容和外界溝通的方式，幾個女僕和采眉，都有不同的敲法，以示區別。

　　每隔兩天到貞姜樓的日子，采眉總要事先沐浴清潔，而且食素，因為大姑姑對味道非常敏感。

　　此外，斜梯上的二樓，不只是男人的禁地，結過婚的女人也不能入內，唯有像采眉這樣未經人事的姑娘才得允許進入。

　　但也不是所有的姑娘，必須是白白淨淨、眉清目秀、舉止靈透、不沾俗氣的，大姑姑才願意見，而采眉是侄甥晚輩中，最受她喜愛的一個。

　　最大的青竹筒由二樓系一條繩垂落，動了三下，意即門已經開了。

　　采眉收起紙傘，小心翼翼的放在廊下，再脫下高屐，僅穿軟繡鞋，接著，仔細地拍拍衣裳，即使已經夠乾淨了，她仍檢視再三，連一點塵煙味也不許有。

　　她輕踏上窄梯，往黑黑的深處走去，記得第一次走這十階時，心裡有些害怕，足底下滑溜溜的，好像隨時都會跌倒，這兩年來才漸漸習慣。

　　梯頂的門漆黑厚重，掛了一盤八卦圖。采眉輕敲三下，再推門而入。

　　屋內是意想中的冷清素淨，冷清的是寡婦的命、素淨的是寡婦的心，除了該有的椅幾之外，就是佛壇團蒲，連牆上的如來觀音圖也青白得幾乎不帶一絲色調。

　　周圍有四扇小窗，但窗外又堵著雕細格的壁牖，足夠透入外面的光，但外面的人卻看不進來。

　　另有一深藍簾布，那是通內室的，是連采眉也不能涉足之處。

　　德容坐在自己的長桌前，身穿終年不變的玄色袍子，頭髮梳成嚴密的髻，別著一支黑簪，臉上沒有表情，彷佛隔絕了七情六欲。

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