水盡曲(2)_言妍_學達書庫

二

　　第一章　探索

　　悠悠水盡，
　　南天渺渺，
　　風裡觀音燕輕盈，
　　斜雨寒織胭脂，
　　愁損相思獨自冷。

　　嘉靖二十三年，歲次甲辰，閩東沿海赤霞鎮。

　　大霧彌漫。這春末的海邊清晨，一反常態地安靜，平常喧嘩的海鳥都不見蹤影，浪聲也顯得微弱而模糊。依照經驗，這不是一個好的出海天，但誰知道呢？海總是多變的。

　　漁夫們慣常早起，在自己的船上工作。男人清理繩纜，女人用梭子補著破漁網，空氣中飄散著永遠不散的鹹腥味。

　　他們希望太陽能衝破雲層，吹散濃霧，多賜他們一個捕魚的好日子，因為三月二十三日，媽祖的生日就快到了，天妃宮將大肆慶祝，他們需要更多的漁獲量，好讓這一年一度的典禮能辦得熱鬧無比。

　　天愈來愈亮，霧稀薄了些，但還是不適合出海。

　　有人等得不耐煩了，站在淺海處向遠方眺望，突然，白濛濛中隱現幾根高大船桅的黑影……漁夫們頓時有了不祥之感，自從朝廷屢下海禁後，早不許百姓造大船，這黑影只有可能是屬於……倭寇？！

　　「倭人來了！倭人來了！」悽惶的聲音尖喊著。

　　人影立刻四處奔竄，由港邊到小鎮，如捅破的蜂窩般，喚爹娘的、叫妻兒的，彷佛鬼哭神號。然後，一聲海螺長響，如利刀化入人心，更加深了恐懼。

　　真是倭人！那「八幡大菩薩旗」已在霧中出現，如地獄來的殺人魔頭，飄著邪惡森冷的慘笑。

　　「東西不要拿了，逃命要緊！」眾人狂亂的說。

　　過去幾十年來，赤霞因地理位置，曾遭受過倭寇無數次的攻擊，大部分的人都知道哪兒有山洞及地道可躲藏。腳程快的人，還可以奔到高地處的屯田衛所。基本上，倭寇志在劫掠，非不得已，不會也不願和官兵正面衝突。

　　但有時也得看那綠眼紅眉的倭人，有些搶了財物就走；有些卻殺人放火，殘暴至極。

　　有太多太多可怕的故事，在東南沿海各村鎮裡流傳著。

　　比如，倭寇會將俘虜吊在旗杆上練箭術。

　　將老人家綁在八仙桌上，供操刀法。

　　將嬰兒束于竹竿上，澆滾熱的水，看其嚎啼而取樂。

　　抓到孕婦，便剖開肚腹，賭腹中嬰兒是男是女，並劃拳飲酒作樂。

　　其他姦淫擄掠或刨墳挖塚的事，更是數不勝數……

　　所以，只要看到八幡旗的海賊船，什麼事都不要想，就只要有一個念頭——逃！當鎮民經過那剛剛漆彩描金的天妃宮時，忍不住祈求那紅衣媽祖，希望她能領著「千里眼」和「順風耳」，化為一道滔天巨浪，讓可怕的海賊消失不見！

　　就在天妃宮後，有一條長長的窄巷，對著高直的牆壁，牆裡住的是駐在赤霞鎮的鹽官王敬坤一家人。

　　此刻，王家慌亂成一團，上下走動，不知要往哪兒鑽。只聽海螺聲一陣淒厲過一陣，彷佛那矮子魔鬼就要雙手握刀，跳著砍殺進來了。

　　「老爺，快帶大家到衛所衙門去，別再拖延了！」管家王輝滿頭大汗地說。

　　王敬坤忿忿地跺腳！他怎麼如此倒楣晦氣呢？先是科舉老不中，苦讀寒窗二十年，才湊到個進士。得進士，卻又等不到官做，好不容易送錢給剛入內閣的嚴嵩，才撈到個小小的鹽官，而他才上任沒幾天，竟碰到倭寇？！

　　「老爺……」王輝又催促著。

　　「別吵了，我知道！」王敬坤轉身望著妻子，碧娥已大腹便便，即將臨盆，如何能受得了這勞頓之苦？

　　「老爺，你就帶大家逃吧！我和玉嫂就在附近找個地方躲起來，不要再考慮我了。」碧娥說著，把十歲大的兒子伯岩，六歲大的女兒慧姝都推向大門口。

　　「不！你也一起走！」王敬坤說著，使力扶起妻子。

　　「我走不遠，會拖累大家的！」碧娥反對說。

　　「娘，我不要你一個人留下來，不可以……」伯岩哭著扯住母親。

　　「對！不可以！」王敬坤緊拉著妻子，「要死要活，我們全家都要在一起，不能走也得走！」

　　海螺聲漸漸微弱，表示海賊即將上岸，在高丘守望的人也撤退了。

　　王敬坤一家四口，連著奴僕，加入逃難行列。

　　出了鎮，是一片綠色的林子，長滿蔓雜的草，坡路陡斜。

　　碧娥連連喘氣，不小心一個踉蹌，撞到丈夫，下腹猛得竄過一陣深而長的銳痛。她彎下腰，咬著牙說：「不行……孩子要生了……」

　　「生？！怎麼能生呢？這荒山野地的，又有倭人……」玉嫂急著說：「夫人，你就不能忍一點嗎？」

　　「對！忍一忍，我們翻過這座山就安全了。」王敬坤半扶著妻子說。

　　又一陣痛傳來，像要撕裂她一般。碧娥淌著汗，指甲因痛收緊，戳入丈夫的手臂，「孩子等不及了……我不能再走，你帶著伯岩和慧姝……」

　　四周突然變得很安靜，因為逃難的鎮民都跨過山林，最後的幾個還好心地說：「再不走，就沒命了！」

　　「王輝、玉嫂，你們就好好的保護少爺和小姐，不到衛所屯寨的門不許停。」王敬坤下定決心說：「夫人既然無法再走，我就留下來陪她。」

　　肚腹又再次痙攣，碧娥感覺到胯下的沉重。為母則強，在擔心的劇痛中，她仍有一絲理智，「不……不要陪我……孩子不能沒有娘後，又沒有爹……你要走……」

　　這是在訣別嗎？王敬坤感到一股心酸，要王輝帶著兩個孩子先走，並堅決地說：「我陪你，我們找個地方躲起來。」

　　「不！你不懂，幫不了忙……你跟上孩子，我才安心……」碧娥感覺有液體流出，她抓住王嫂說：「你跟我，老爺沒有用處……」

　　看著碧娥血色盡失的臉，玉嫂勇敢地說：「老爺，就聽夫人的……這節骨眼要生孩子，也是老天爺給的命呀！」

　　「走呀！」碧娥幾乎是憤怒地整個人撞向丈夫，叫道：「你再不走，我會怨你一輩子的！」

　　這一叫，王敬坤心魂盡失，終於呆呆地往山裡走去。他應付不了倭寇，也應付不了女人生孩子，留下來的確沒任何好處，且碧娥一向不嬌弱，也總有道理……但拋下臨盆的妻子在大難中，他還算是個男人嗎？

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