太陽之女(45)_言妍

四十五

　　「閉嘴！你只是我晚輩，還輪不到你來教訓我。」世欽打斷他，又說：「你父親剛死，你就以為你是傅家的老大了？別忘了還有我，我才有資格處置「朝陽」。」

　　「叔叔，談到真理，是不論年齡大小的。」傑恩說話了，「尚恩也許是晚輩，但是對的，傅家所有人都會贊同他。」

　　芷喬驚訝地看著傑恩，他竟然替哥哥說話，這樣齊心向外，還是破天荒的第一。但她來不及深思，討論的箭頭就直直轉向她。

　　「我們真要靠你了，Joy。」比爾族長說：「這關鍵時刻，只有你能給我們一點。索。你對者地圖的任何記憶都能給我們莫大的幫助，德渥族的博物館是否能長久持。，就端賴你的一句話了。」

　　芷喬立即感到四面聚集的眼光，那種內外交迫的壓力，真教人想找個地洞鑽進「比爾族長，這種事怎麼能勉強呢？對於頭腦的運作，Joy自己也是無法控制的。」尚恩先說。

　　「Joy想不起來，就是想不起來，能怎麼辦呢？」傑恩緊接著說。

　　「祖父，你這一說，Joy更難恢復記憶了。」彼得的聲音幾乎與他們同步。

　　這三個男人不約而同護衛芷喬的口吻，帶來一股奇異的氣氛，比爾族長不禁梭巡他們的臉，沉默得有些尷尬。

　　「對不起……我應該更努力的。」芷喬低聲地說。

　　「努力有什麼用？我們時間緊迫呀！」世欽轉向比爾族長說：「我不覺得她對我們有任何用處，我從頭到尾就反對她來。你看她既不能幫忙，每天又必須留一個人下來保護她，這樣反而拖累大家的進度，不如送她回舊金山算了。」

　　「我們哪裹沒幫忙？你們每天的飯菜是誰準備的？帳蓬是誰整理的？這種說法太過分了。」芷麗說得面紅耳赤。

　　「姊，我覺得世欽叔說得沒錯，我在這裹一點用都沒有。」芷喬說出內心的想「可是卻能保護你的安全。」尚恩看著她說。

　　「我看不出有誰要害她，都是你們編出來嚇人的而已。」世欽說：「你們看，Joy自己都不想留下來了。」

　　「你必須留下來。」尚恩不容妥協地說。

　　「你若要我留下，就讓我參加你們的搜尋，這樣我才不會覺得過意不去。」芷喬說。

　　「這山林不是鬧著玩的，一點都不適合你們女孩子。」彼得反對說。

　　「以前葛芝湖北岸都是女性的祭師在走，為什麼我不能試試看呢？」芷喬反問說。

　　「這兩件事不可以混為一談。」尚恩立刻否決她的說法。

　　芷麗聽到妹妹的提議，嚇了一跳。她這髒兮兮的刻苦生活已經忍著過了，若再去披荊斬棘地開路行車，她可吃不消，更不用說她最懼怕的熊了。於是說：「彼得說得對，我們去只會添麻煩，不如留在營地。還有守衛的事，由我陪著芷喬就衍了，不必再浪費人手，這樣你們可以多一分助力，我們也不會覺得心裡不安了。」

　　尚恩遲疑著，他皺眉望著芷喬，念頭轉了好幾個。

　　「有時你也太多慮了，現在葛芝湖畔就我們這一夥人，芷喬還會有什麼危險呢？」傑恩不忍芷喬為難，說：「難不成我們當中有人會害她嗎？」

　　尚恩彷佛下定決心般說：「好吧！不過，芷喬，你一定要非常小心，凡事都要和芷麗做伴，知道嗎？」

　　「我知道。」芷喬柔順地說。

　　芷麗看著他們交換的眼神，有一剎那的征愣。尚恩的關心比表面複雜，芷喬的應答又有暗裹的涵意。聰明的男人自然內斂深沉，但碰上單純可愛的芷喬，又具什麼狀況呢？在芷喬麵前，尚恩從不表現學識或侃侃而談，沒有智慧火花，只有平常的言語。

　　麗最初以為那是個性差異及無法溝通，現在看來，似乎不是那回事。比起來，尚恩自己散文論藝，倒像是一種疏遠的客套了。

　　芷麗呆呆想著，沒注意營火已熄，食物又被掛在樹上了。

　　今夜她不再怕熊，因為思緒太亂。尚恩那種男人，她會喜歡，難保芷喬不會受吸但尚恩怎麼想呢？他的心是在芷喬身上嗎？

　　四周突然極靜，芷喬的呼吸聲輕輕傳來。這個曾是睡美人的妹妹，好不容易死裹逃生，得回珍貴的生命，她絕不允許她再受傷害。

　　芷麗的心逐漸清明，像頓悟般，由自己的迷戀中站出來，她又是那個直覺敏銳、理智灑脫的女孩了。

　　他們的搜尋工作已經是第八天了，人疲憊，食物也只剩下淡而無味的罐頭。

　　「我只能再撐兩天。」世欽不停地說。

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