忘情之水(41)_言妍

四十一

　　莉琪穿著諾斯為她買的淺紫色高腰袍子和粉紫蓋頭長巾，諾斯則一身及膝的淺棕束腰短袍及綠色褲子。兩人的穿著都儘量儉樸，免得引人注意，因為諾斯不想驚動柯倫。

　　莉琪走過第二道門時，就被眼前宏偉的建築震懾住了。先是一塊塊青磚砌成的貝殼型廣場，就有塞提城廣場的三倍大。中間的噴泉是以雄獅嗥嘯，受百獸朝拜的雕刻鑄成，四周的建築更不用說了。皆是呈現著無與倫比的壯麗、精緻與宏偉那一整排鑲著翠綠玻璃的大樓，那閃著白玉光芒的宮廷，那以手工刻鏤如蕾絲的鐘樓，那幢以粉紅、綠、白大理石蓋到一半的新教堂……樣樣都教人歎為觀止。

　　「你有沒有熟悉的感覺呢？」諾斯問她。

　　「沒有。」莉琪搖搖頭說：「若不是我小時候很少到廣場，就是建築物的變動太大了，我沒有什麼印象。」

　　他牽著她的手，穿過來來往往的人群。阿帕基城很富有，連居民及旅客的樣子，都闊綽許多。

　　他們來到噴泉處，有幾個人正在耍雜技，遠處有些官員模樣的人，正拿著設計圖，對著新教堂指指點點。

　　突然，人們停止看雜耍，都往鐘樓的方向奔去。

　　「他們怎麼了？」莉琪問：「出了什麼事？」

　　諾斯仰頭看了一下，正想阻止莉琪，她人已經走到前面了。

　　「莉琪，別去看！」他試著要拉住她。

　　但已經太遲了。鐘樓前有個高起的木架子，四周圍著欄杆，地上鋪著乾草。三座十字形的木樁各綁著一個人，當鐘聲敲十二響時，行刑手的繩子一扯，三個人便眼白一翻，抽搐痙攣，活活地被吊死了。

　　那死狀引起一些人的鼓掌，一些人的咒駡，但絕大多數的人都保持沉默。

　　莉琪睜大眼睛，看著那面容淒慘、身體垂軟，已失去生命的人，腦中憶起了多年前，馬修神父講的一段話：「……尼爾和瑪蓮的屍首就掛在廣場的木樁……」

　　爸媽也遭受過這種絞死的痛苦及當沖示眾的恥辱嗎？天！爸爸一向是那麼有尊嚴，媽媽一向是那麼美麗……莉琪感到一陣椎心刺骨、一股翻騰欲嘔，她整個人昏眩地靠向諾斯。

　　「莉琪，你還好嗎？」諾斯馬上扶她到牆角，焦急地問。

　　她手冷心冷，無法開口回答。

　　「我正打算叫你別看的，還是慢了一步。」他替她擦去沁出的冷汗，儘量想給她溫暖及安慰說：「沒事了，有我在這裡，沒有人可以傷害你。」

　　莉琪不想解釋內心那更深一層的痛楚。再說出來，只像在傷口上灑鹽一樣，徒增痛苦。她虛弱地搖搖頭，「你等一會兒，我到前鎮的小館拿杯麥酒給你壓壓驚。」他理理她的長巾後便離去。

　　莉琪目送他的身影，有種奇怪的感覺，好像他們兩個原本就不該相識，更不該相愛。是呀！如果夏貝諾家族仍在，她是莉琪小姐，他們一南一北，根本不可能碰在一起。

　　她緊緊的靠著牆，長長地籲一口氣。

　　左邊的一條小巷，走出兩個婦人，就站在她前方說話。

　　「今天吊死的人是誰呀？」身材較高的婦人問。

　　「其中一個是前任邦主的私生子，但我不知道是哪位情婦生的。」較矮的婦人說。

　　「私生子好歹也是歐澤家的人嘛！」第一個又說。

　　「私生子哪算是人？情婦生出來的孩子，血統不純，甚至連禽獸都不如。」第二個嗤之以鼻的說。

　　莉琪再也受不了了，她踉踉蹌蹌地奔入小巷，遇到水溝後就是嘩啦啦地一陣大吐，直到人幾近虛脫，久久抬不起頭來。

　　諾斯端著酒回來，看不見莉琪，急得像熱鍋上的螞蟻，四處抓人來間，最後才在巷內發現她。

　　「吐了嗎？有沒有舒服一點？」他掩不住焦慮的說。

　　「好多了。」她蒼白著臉回答。

　　「喝些熱酒，可以穩定精神。」諾斯說著，很耐心地一口一口喂她。

　　等暖流回到體內，手腳能靈活自如時，莉琪意有所指地說：「那被吊死的人是私生子，是柯倫同父異母的兄弟。」

　　「那算什麼？為了權利鬥爭，柯倫連同父同母的親兄弟都會殺。」諾斯很快地回答，並未聽出她的弦外之音。

　　「私生子是不是很沒有社會地位？」她又問。

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