忘情之水(35)_言妍

三十五

　　她真的回不了塞提城了嗎？她在每個夜裡都如此問自己。

　　唯一能確定的是，她不能永遠留在科索，在短暫的躲避後，她必須繼續往前走，但同樣的老問題：她能去哪裡呢？

　　曾經，諾斯給她暗示的解答，也讓她存有模糊的憧憬及希望，但情勢演變至此，他似乎又被留在危險的過去了。其實，她不該再想他的，他比任何人都更無法依賴！

　　還有隱面俠呢？或許他比風又更了無痕跡、無法捉摸。

　　想到此，莉琪悲從中來，捨下手中的麵團。悄悄走到窗前去拭淚。

　　她手扶著微斜的木框，外面秋熱的麥香味陣陣傳來。

　　沿著條枝編的籬芭旁，有一群婦人用篩子去綠皮，更遠處是幾個打麥穗的男人。她的目光繼續往斜坡下去，一棵大樹突立在平野，四周的麥田已被割得一塊一塊的，年輕的小夥子們仍賣力的工作著。

　　多麼和平安樂的景象呀！她曾嚮往生在一個平凡的家庭，有父有母，過著「日出而作，日落而息」的生活，不必懂什麼科學或真理，更沒有謀殺及災禍。

　　但嚮往無用，這早已是她註定失落的一部份了！

　　極目望向天涯，是化入濛濛的綠野平疇。再往下走是什麼呢？一座城鎮又一座城鎮？而她僅僅知道一個阿帕基城。

　　阿帕基？對了！她可以回到阿帕基呀！那裡曾是她的故鄉，雖然人事已全非，但她必定能感受些什麼，也或許能為她死去的父母姊姊做些什麼。

　　莉琪的內心像燃起一盞燈，略微消弭掉內心的愁苦。

　　這時，有位老太太提著一籃麵包，在樹下大聲喊：「午餐囉！」

　　立刻，從四面八方圍聚了饑腸轆轆的人們，大家就地啃起糧食來。老太太又分傳幾個木碗及皮囊，分別裝著男人喝的麥酒和女人飲用的酪奶。

　　「熱騰騰的麵包出爐囉！」石屋內的韋瑞太太亦說。

　　莉琪正想走回石桌，突然瞥見山坡上的人都站直身，庭院裡所有的工作也都停頓下來，大家全望著遠方的煙塵滾滾，不知來者是誰。

　　「天呀！是騎馬的，該不會是稅吏吧？！」有人叫道。

　　「稅吏不會在這個時候來，他知道我們才剛開始收割，拿不到東西的。」韋瑞太太說。

　　「難道是那些邦主又要來打獵了？」又有人指測。

　　「那不就慘了？我們辛苦耕作的麥田，小是又要被馬匹和獵狗踩得稀巴爛了？」

　　另一人憂慮地說。

　　這是農民們最害怕的事，他們都甚為惶恐地瞪著那兩匹馬，偌大的村莊，就靜得又聽見達達的馬蹄聲。

　　來客直奔到磨坊小屋前方勒韁停馬，兩位騎士翻下馬背，摘下帽子時，站在窗口的莉琪，才赫然發現他們是諾斯和電米！

　　怎麼會？諾斯怎麼會尋來了？

　　刹那間，莉琪分辨不出自己的心情。說震驚，叉有一絲絲喜悅；說喜悅，又有隱隱的憂懼，總之，這包含著她對諾斯的種種複雜感覺。

　　她很高興看到他安然無恙，一如從前，但他為什麼如此快速地追蹤而至呢？這是表示她的厄運遠離，或者更靠近了呢？

　　莉琪有過童年的一次恐怖經驗，所以完全喪失分析的能力，甚至，當諾斯和電米走進石屋時，她躲都來不及躲！

　　「各位，阿擾了！我們是來找一個叫莉琪．費羅的女孩，年紀大約十八歲，她是塞提城人。」雷米有禮地宣佈。

　　莉琪的心跳幾乎停止。她很慶倖自己是用「莉兒」這個名字，加上她以韋瑞夫婦的侄女自稱，所以沒人懷疑她的姓氏。

　　「沒聽過這個人。」圍在門外的人紛紛說。

　　「不會吧！依據可靠消息，這位莉琪姑娘會到科索磨坊來訪友。」雷米不相信地說。

　　在場的人，只有韋瑞夫婦略知她的來歷，他們當然一概否認，但因為莉琪出現得太巧，有些村人就聯想到她的身上去。

　　「呃！我再補充說明一點。」諾斯開口了，「這位姑娘的臉部有些傷殘，所以眼睛以下都遮著面紗。我想，各位沒見過，也略有耳聞吧？」

　　這下子「莉兒」是「莉琪」的可能性就被刷掉了。韋瑞先生更放心、更理直氣壯地說：「沒有！沒有！不但科索磨坊沒這個姑娘，連方圓百里內也沒聽說過。」

　　「的確，那種姑娘見了是不會忘的，她絕對沒有在我們的村子內。」有人說，隨即引來一大堆的附和聲。

　　諾斯糊塗了。亞蓓不是告訴他科索磨坊嗎？她沒出孤兒院常門，不可六拿確有其址的地名來眶騙他。

　　那麼是莉琪根本沒有走到這裡？不！應該不會，他從塞提城沿路追蹤過來，沒聽到任何有關莉琪的特殊消息，想必她是逃脫成功了。

　　但，科索村人為何都一問三不知呢？

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