荒霧奇緣(12)_言妍

十二

　　第三章

　　天未亮，正霄就被雞鳴及人聲吵醒。他一下坐起來，濛濛的天光由木窗透入，他左邊的床是空的。掀開蚊帳，赫然發現阿素包著棉被，趴在桌上睡覺。

　　她就這樣睡一夜嗎？這是她的怪癖之一嗎？

　　他伸伸懶腰，林班一大早就要出發到林地，太太們大半四點多就起來生火煮飯，一次要備齊早、午飯，他們可來不及了。

　　他穿上衣服就搖醒阿素，她一睜眼見到他，一臉驚慌，彷佛不知身在何處。他倒把她看得更清楚，睡意猶在的臉龐，桃紅泛在雪白的肌膚上，像荷塘上一朵慵懶的蓮，他又看傻了。

　　阿素猛地跳離桌子，驚醒了他，他尷尬地清清喉嚨說：

　　「該起來煮飯了。」

　　「天還沒亮……」她囁嚅地說。

　　「可是林班就要出發了。」他說。

　　開了門，仍是夜，月斜在西邊，星只剩一兩顆。但小鳥啁啾，人在炊煙中穿梭，明顯是一天之始。仔細看東方的山頂，有幾道淡淡的光芒，太陽很快就會蹦出來了。

　　基於昨天的經驗，正霄不敢像其它男人般逕自到溪邊盥洗，他就留在灶旁幫阿素的忙。

　　爐灶設在屋前，用黃土砌的。他們的和老杜家的連在一起，老杜太太美珠早已手腳俐落檢枝、生火、提水、摘菜，煮起香噴噴的飯菜了。

　　阿素卻什麼也不會，無措得不知從何下手。她養父母沒教她嗎？還是一教就忘？

　　正霄也無法苛責她，只叫她有樣學樣，一一教起，惹得別的太太在一旁竊竊私語。

　　他到樹林中撿柴枝，她到以竹管引進溪水的公共水池取水。接著就在灶前忙半天，他一向是包伙食，很少動手自己煮飯，生火沒問題，但大鍋悶飯做菜就有些掌控不住了。

　　阿素更糟，取水倒半桶，生火一臉黑，炒菜不是濺到油就是燙到手，生疏到令人懷疑她根本沒下過廚。但鄉下哪一個不是從小砍柴燒飯做到大的？除非阿素太笨了，她養母才早早放棄，任她自生自滅。

　　在簷下煮飯的太太們有一半時間在看他們熱鬧，後來連端著飯碗的先生們都蹲在門口好奇地瞧。

　　簡直比他搞情報工作還累！他那衝鋒陷陣，智勇無敵的一世英名就要毀在這阿素的柴米油鹽之中了。

　　在大夥左一句右一句的幫忙下，總算做好第一餐飯，載工人的卡車也開到了。

　　正霄匆匆扒兩口飯，包了便當，便跑了出去，遇見正在說話的老杜夫妻。

　　「還好吧！我看新娘子都要哭了。」老杜說。

　　「阿素做事好秀氣，完全不像鄉下來的。」美珠說：「反而像城裡的小姐哩！」

　　美珠是老杜在嘉義駐軍時認識結婚的，比阿素大幾歲，人看起來很敦厚可親，據說還念到初中二年級，是這兒太太裡學歷最高的，對她說實話，應無大礙。

　　「老實說，阿素小時候生過一場病，頭腦有些不靈光，很多事都不會做，還請杜太太多多教她。」正霄說。

　　「看不出來呀！她長得真是漂亮，一點都不像頭腦有病的樣子。」美珠很驚訝。

　　「漂亮不會做有啥用？！」老杜嘲笑正霄說：「小徐呀！你是被媒人騙了，還是貪圖人家美色呢？」

　　正霄陪著笑，以不回答為上策。內心又把徐升怪一遍，說什麼傻老婆不囉唆，日子卻先

　　過不下去，還被人家誤為好色之徒呢！

　　卡車出發時，家眷都在路口揮手再見，孩子叫著，雞狗亂跳，熱鬧中獨不見阿素。正霄可以想像她正坐在桌前，微蹙著眉，表情憂慮，很細嚼慢嚥地在吃她的早餐。

　　他知道她很努力在學習，但十幾年都磨不會的家事，也不可能一夕就通，他不怪她，只擔心他這一去一整日，她會發生什麼事呢？

　　東升的太陽攀越過山頂，天逐漸晴藍。晨霧已散，朝露已幹，車子往深山老林晃去，走了許久，正霄還是滿腦子想著面帶愁容、有點茫然的阿素。

　　君琇端著淺藍的粗陶碗，看著陽光在飯菜上遊移。徐平走了以後，再沒有那雙令人緊張不安眼睛盯著她，她感覺輕鬆多了。

　　從醒來到現在，她像打了一場迷迷糊糊的戰。鄉下她不是沒住過，也知道燒灶、摘菜和煮飯，但畢竟是當福嫂的助手，而且是四年前的事，哪能和真正鄉里長大的人比呢？

　　她看著桌上的二菜一湯，醃肉是徐平帶上山的，辣醬菜是美珠送的，她煮的……，不！她和徐平共同煮的就只有一盤青菜、一碗金針湯和一鍋摻雜地瓜的飯，但已經是亂得人仰馬翻了。她耳旁還可以聽到那些太太說：

　　「呀！水太少了，飯會焦的！」

　　「青菜水太多，會爛掉！」

　　「金針花的花蕊要摘掉，不然湯會變成黑色！」

　　她有幾次真想喊：我不是林阿素，我不是上山來煮飯的！

　　如果徐平敢罵她一聲，她一定會崩潰。但他一句話都沒說，只是很有耐心地幫她，反讓她不好意思當眾拆他的台，還很努力地配合。

　　昨晚她很晚才睡，隱隱約約聽見山風吹嚎、孩子哭聲、狗吠聲、夜鳥驚啼，甚至隔壁夫妻的細語聲。但她最怕的仍是躺在床上的徐平。

　　後來實在是受不了寒意，才偷偷摸摸去拿那床棉被，費了九牛二虎之力，就怕吵醒他。蓋了被，感覺溫暖，竟不知不覺地睡著了。

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