相思與君絕(20)_席絹

二十

　　無比震驚的她都還沒來得及回神，就被嚴家大老爺抓到跟前訓斥了一頓。內容不外是：訓她逃婚的行徑，訓她不該自毀名節，真不想嫁他那不成材的兒子，說一聲就好了，壞自己名聲又何苦？後來訓著訓著，想到了現下自家裡的雞飛狗跳情況，忍不住眼泛淚光，以「也許你沒嫁進來才是福氣，看看那些不成材的東西，把一個家搞成什麼樣子！」這句話作結。然後愈想愈氣，氣得咳嗽連連，坐也坐不住，棋也下不了，被扶回房休息去了。

　　直到老爺子回房，米素馨才把母親拉到外頭的菜圃，確定四下無人，才敢問出口。

　　米大娘的回答很簡單——

　　「大爺說他想住在一團和樂的家裡，不想看那些成天勾心鬥角的嘴臉。都分家了，大夥還不安分，盡想再從他身上撈好處，所以他索性躲到咱這兒來。」

　　「老爺住在咱這兒，那些少爺、少奶奶們沒說話？」米素馨眉頭一皺，立時想到老爺這任性舉動，會給家人帶來多少難聽的閒話。

　　「當然有！不過，誰理他們。」米大娘哼了哼。「老爺身上也沒留多少了，他們還想把他刮個精光，真是不孝子。嘴上說得好聽，說要把老父帶回家奉養，哼！誰都知道他們要的是老爺子留下來的『久山牧場』，就是專門替朝廷買馬養馬的那一座有沒有？近來嚴家還算賺錢的牧場，就只那一座啦。每一個人都想把產權弄到手，因為烏家出了高價說要買，好像有幾個少爺已經私底下找烏家議定了價，就等著從老爺手中得到產權馬上轉手。這件事全隴州的人都知道，搞不好這等不孝的『威名』，連吐谷渾那邊的人都聽說啦！」

　　米素馨一愣。「這些年嚴家開始幫朝廷做起互馬交易嗎？誰開拓來的門路？」她不以為誰有本事打出這一條官方管道。以前嚴家賣馬給朝廷，也有過代為培育種馬，但卻不算是真正有生意上的合作。其實真要與官家合作生意，也不是那麼容易的事，一層層的通關打上去，費時又費力，怎麼可能在這些年做得到？以前或許可能，但這些年嚴家情況大不如前，財力與能力都大打折扣的情況下，不可能！

　　「這我也不大明白，好像是峻少爺給牽的線吧。他不是去京城學當獸醫嗎？在那邊結交了一些官場的人，算是取到了門徑，四年前就牽成了這條線。剛開始大家還不看好呢，想說做朝廷的生意，哪有什麼賺錢的機會？要是把馬養死了，還要坐牢呢！結果誰想得到這居然是嚴家目前唯一還稱得上賺錢的牧場，其它十來座牧場可是賠慘啦。我看哪，咱這裡想靠養馬養羊致富已經不可能了。」

　　「不是不可能，端看主事者如何經營而已。」壓下心頭突然又聽到嚴峻名字的震盪，也抑不想脫口問他目前景況的衝動，輕聲說道：「咱們這兒有許多生意可以做，只是一般人都沒有想到、或沒有足夠財力去付諸實行罷了。」

　　米大娘盯著女兒看。

　　「娘，您淨瞅著我看做啥呀？」米素馨問。

　　「女兒，你說你帶了足夠吃穿三輩子的家當回來，既然如此，為娘的可不希望你把在揚州沒日沒夜做生意的那一套拿來這兒用，給我聽好，你好好守著霖兒過日子就行啦，別找事累垮自己。」

　　「哎唷！我現在哪有想什麼！哈哈哈……沒有啦！我又不是很喜歡賺錢，哈哈哈……」乾笑。不敢說自己回來隴州之前，已經用金霖的名字取得了駔儈的印紙（執照），就是打算回家之後從事馬的經紀生意，想說老是每天閑坐在家裡養尊處優過日子，未免也太過無聊，悶也悶壞了……

　　此刻，看老母親雙眼瞪成銅鈴狀，她想……這件事還是過一陣子再說好了。

　　「沒有就好。你好好在家裡待著。先告訴你一件事，你以富孀身分回來家鄉的事，附近的人都知道了，想打你財產主意的人可多著呢。你心裡要有個底，就算日後你想代霖兒找個爹，我不反對，但眼睛最好睜大一點，別給騙了。」

　　「阿娘，我嫁過人又不表示我變笨了好不好？別說我不想再嫁人了，倘若真要嫁，也是有條件的。像霖兒的爹長得那麼俊，我可沒有一開始就喜歡上他，還是相處了四、五年之後，才喜歡上的。對於這種事，我才不隨便湊合作數。」

　　沉默，然後——

　　「哇……我可憐的女兒呀！好不容易與丈夫培養出情意了，他卻讓老天爺給收了回去，不公平呀！我女兒真是太可憐了哇……」悲從中來。

　　又哭了……

　　米素馨好無奈，發誓未來十年都不要再在娘的面前提起「金延年」這三個字，省得背上害母親哭瞎的不孝罪名。

　　她從來不知道母親這麼能哭。

　　「好了好了，我的娘，您別又哭了嘛……」

　　對於已經過世兩年多的丈夫，她每每想起，也會感到難過。但人的記憶就是這樣，會隨著既仁慈又殘酷的時間流逝，而淡掉了曾經悲傷難過的心情，最後留下一份想念存於心臆，只追念，不再哭泣了。

　　雖然，總不免有一絲絲的遺憾。

　　第一份付出去的感情，被無情的流水帶走。

　　第二份付出去的感情，來不及完成，就終止。

　　世事不可能永遠順心，人生不可能活得十全十美，她只是在愛情這一條路上不走運而已；沒有關係，愛情以外，她都很好，很好，很好。

　　從今以後，她要努力讓自己過得更好。

　　「娘，你有沒有要嫁人？」金霖巴在米素馨腳邊問著。小臉髒兮兮，小手也髒兮兮，身上沒一處乾淨。

　　米素馨已經太習慣這小子語不驚人死不休的問話方式了，所以也沒太驚訝。將他抱坐在自己懷中，拿來一塊乾淨的巾子替他擦臉。

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