當家主母(19)_席絹

十九

　　原本稍止的面皮如他所願又劇烈抖動起來，這人！這混賬！居然在諷刺她臉上的妝太濃！太過份了，實在太過份了！

　　「你這——」

　　「很好，就這樣抖，等粉抖完了，也許我會有幸成為第一個看過你真面目的人。」他很期待地笑著。

　　嚴茉蘇終於明白為什麼全江湖的人一看到他笑就要拔刀相向，因為她現在也很想這麼做！

　　「你！」她氣得呼吸急促。

　　「怎樣？」他的白牙好礙眼。

　　「這樣——」她抓狂出拳，目標是那一片白衣上的腥紅——

　　正中「紅」心！

　　她不是沒有優點，他知道。

　　只不過缺點實在太多，以至於看起來——點也不可愛。

　　而她最不可愛的那——個缺點是——

　　他媽的她居然已婚！（天殺的！她怎麼可能有人要？！）

　　§第六章

　　「咳咳咳……咳咳咳……」在一連串習慣性地打噴嚏完後，接著是摧心肝也似的猛咳。這是龍家客房裡每天必有的景象。

　　龍九好奇頗久了，只知道嚴老爹長期為宿疾所苦，一直沒法根治。他今日如常在早晨練武一個時辰，完畢後便往客房這邊走來。趁還沒有其它事找來，他是該拜訪一下嚴茉蘇的雙親，以便厘清他對她愈來愈多的疑惑。

　　這個女人，身上有怎樣的故事呢？

　　幾位女眷正坐在廳堂裡，見他進門，連忙起身相迎。

　　「龍九爺，怎麼過來了？有何吩咐嗎？若有事，叫人過來喚一聲也就是了，怎好勞您親自走來……」嚴母惶恐地招呼著，一邊還忙著倒茶。

　　「別忙，我只是過來看看。你請坐。」他清淡的口氣裡有不容違逆的威嚴，教嚴母立刻乖乖在椅子上安坐。

　　而兩名小姑娘早已退到內室裡去，謹守閨女的禮教。

　　龍九看了下屋裡的擺設，問：「住下這些天，可有什麼缺乏與不周延的地方？」

　　嚴母恭謹道：「沒的，沒什麼缺乏，一切都周到得緊。多謝九爺的關照。」

　　「嚴老爺身子骨似乎頗虛弱，是怎樣的情況呢？」

　　提及這個，嚴母叨叨地說著：「是一些鼻竇方面的毛病。原本不算嚴重的，但因為一直沒能根治，逐漸變成現下這樣，連心肺也給癆病了。尤其江南一帶多潮濕，讓茉蘇她爹已經沒法躺著入眠了，連好好睡一覺都是奢想。」

　　「沒找過大夫尋求根治藥方嗎？」他又問。

　　「一直有在找，但都沒太大的成效。只能靠著一些昂貴的藥劑方來抑制病症加重，其它也就聽天由命了。」

　　昂貴的藥？龍九心裡頗有思量，以閒聊的口氣道：「老夫人好福氣，有能幹的女婿與女兒經營起這麼一間遠近知名的學堂，龍九好生佩服。」

　　嚴母苦笑地搖頭，歎了一口氣。

　　「這兩個孩子也是命苦，這幾年的波折下來，好看的只是門面，哪有什麼其它可說的？」

　　「哦？這是怎麼說呢？」他看得出來嚴母是平凡老實的婦人，沒有她女兒那般的機警與利舌。是一個方便打探的對象。

　　「唉！這怎麼說好……」嚴母歎了又歎，不好意思說出那些令人難受的往事，都已經過去啦，不去想，日子會舒心許多。

　　龍九露出少有的關懷神情，聲音更輕柔地道：「請別見怪，龍九無意探老夫人隱私，只是因為欽服洛華兄夫婦的辦學精神，又覺得他們似乎為一些事情所苦，忍不住想來瞭解一下，或許有龍九幫上忙的地方。當然也許是龍九多慮了，也請老夫人見諒。」他拱手說著。

　　嚴母連忙擺手低呼，受寵若驚的，立即將所有事情都滔滔不絕倒了出來：「不敢當！不敢當！龍九爺千萬別折煞老身啦！事實上那些事也沒有什麼的，就拿我家來說吧，也不過是茉蘇她爹給騙了錢，那人發達了卻不認賬。那人是茉蘇當初指腹為婚的未婚夫，叫彭風的，說是要先立業再成家。茉蘇她爹不疑有它，拿出家裡幾十年的積蓄，連房地契都去抵押，湊了一百兩銀子給那彭風上京城做生意。幾年後那人是成功了，還回鄉偷偷接了家人去享福，卻翻臉不認我們這親家。唉！茉蘇她爹當然是吞不下這口氣，我們舉家勞頓去京城，就是要討回一個公道。卻給他們轟了出來，並且奚落了一頓，說什麼我們這窮酸破落戶，也妄想高攀他們富貴的……唉！反正就是嫌棄我們，說我們配不上錦衣玉食啦！氣得茉蘇她爹都給嘔血了。」邊說還邊拭淚，好久沒說這樣的辛酸了，忍不住又一陣悲從中來。

　　「是這樣嗎？真是不幸的遭遇。」隨口安慰。

　　原來這就是她堅持要濃妝豔抹的原因。她被擊潰的自尊以這樣的方式來修補，雖然是不忍卒睹的，但那意義總是到了。

　　「可不是，當時我們身上的盤纏用盡，茉蘇她爹又重病，還以為會病死在京城呢！幸而我們遇到了洛華，她可好心了，安頓我們一家子，還……」

　　龍九技巧地打斷嚴母偏題的贅述。

　　「可不是嗎，才子佳人通常是這麼邂逅的。於是他們因此成親是嗎？」

　　「嗯嗯……噯。」

　　嚴母突然一陣難以啟齒，含糊地應著。正巧房裡頭又傳出劇咳聲，讓兩人沒再對此談論下去。

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