當家主母(15)_席絹

十五

　　§第五章

　　向來寧靜的龍家一下子熱鬧起來。

　　嚴茉蘇都還沒來得及搞懂龍家浩大的人口，輩份、人名與排行，就又來一批外客，讓她差不多要懷疑起這個地方其實是客棧，而非一戶尋常人家。

　　而，人口數一旦龐大起來，吃的穿的用的等費用大量耗磨掉庫房裡所剩無多的銀兩，不斷挑戰著龍家的貧窮尺度，讓龍家的財務困窘迅速浮現——這，便成了嚴茉蘇大大棘手的問題。

　　嚴茉蘇這幾天都處在不斷的震驚當中，不斷在體會著何謂「花錢如流水」之真義！而且一次比一次更驚嚇！

　　老實說，她出身尋常人家，以前父親身體康健時，家裡是做磨坊的，也請過幾名夥計幫忙、養了幾匹驢子，已經算是村子裡小有積財的人家，三餐都是飽足的。所以她自認從小到大過的都是好日子，因為她識得一點字，也從來不必在外頭幫忙，只需跟著娘親在家裡刺繡、做家務便成，日子過得極為舒心。

　　她沒想到，從沒想到有人過著這樣的日子——

　　家裡沒錢了，卻依然大魚大肉過日子！

　　家裡等錢用，卻四處捐獻賑災充善人！

　　她錯了！她錯了……原來她家從來不算有錢過，她家只是過著沒餓死的平民生活罷了！

　　她錯了！非常地錯……她曾經以為有錢人才吃得起大魚大肉，但並不！還是有一些貧窮的人也堅持著要吃大魚大肉，完全不在乎債臺高築！真是實踐了「債多不愁」這句千古名言呀！

　　今日呈來的帳單，讓她駭得瞬間暈眩不已，完全不敢相信自己的眼睛！

　　天呀！賒欠魚販一百兩，明細是魚翅、鮑魚、干貝！

　　我的天呀！賒欠雞販、肉販各五十兩。

　　喔！連米也專挑貴的買！特地精選長沙瑩玉白米，一鬥就要四兩銀子，還連買四十鬥——這當然也是賒的！

　　其它還有零碎的雜項，加加減減也耗去了上百兩……她頭好昏，完全不敢置信自己所看到的數字！一定是錯了……是錯了呀……

　　若帳目沒有錯，那就是她來龍家是個錯！

　　錯錯錯！

　　而最大的錯，就是她本人又犯黴運了！

　　為什麼……為什麼……為什麼？她只能無語問蒼天。

　　這裡是帳房，勞累了她一整天的地方。無力地趴在案桌上，對滿桌子的帳冊歎氣，馬上又要開晚膳了，可以預料絕對是大魚大肉擺滿桌，非常可口，一輩子也難得吃一次的頂級佳餚。今天之前她是吃得很驚喜滿足，但現在她已經一點胃口也沒有了！

　　「總管說你堅持在今天見到我？」龍九推門進來。

　　今天他與她都忙，都沒出門，卻見不上一面。好不容易與邵離談完，又與自家手下會議，東忙西走的，還有好多事沒做，但一聽到總管稟報她想見他，便把其它事往後挪，先過來看她。

　　嚴茉蘇無力到甚至沒法挺起身軀，以最佳的儀態展現她今日的華麗扮相，任由滿頭的珠翠松垮垮地下垂，看起來真是落魄，不復見她平日的豔光照人。

　　「我覺得自己誤上賊船。」她瞪他。

　　龍九在她身邊坐下，瞥了眼桌上的物件，心裡是明白的。不過仍是裝佯道：「龍家沒幹過打劫的行當，你誤會了。」

　　這人還在開玩笑？在她如此悲憤的此刻！太過份了！

　　一把怒火旺旺燒，燒得她慷慨激昂地跳起來道：「為什麼？為什麼你們一家子幾十口人的糧食月支費必須花到兩百兩以上？為什麼平常已經負擔不起如此奢華了，一旦有來客時卻是加倍奢華？你們不知道買那些食材是要銀子的嗎？你不知道你們的庫房每個月進帳不到二百五十兩嗎？！你到底知不知道現在才三月中旬，你們就已經賒欠商家四百七十兩銀子了？！」帳冊一本一本翻到龍九眼前給他看，情緒之激動，差點把帳冊貼在他臉上，逼他吞下去。

　　龍九完全明白她為何會發狂——因為他每次回來，也都會有類似的情緒爆發，爆發完還會接著憂鬱一整年，最後不得不投入血腥江湖裡麻痹自己的傷懷悲憤。所以她這次的囂張表現，沒惹怒他，只引起他深深的同情。

　　「所以我才請你來幫忙。」他很平和地說著。

　　嚴茉蘇一掌重重往桌上一拍！

　　「這樣的一團爛帳，我理得起來嗎？你也太看得起我了！」好痛！連忙將紅腫的右手掌給縮到身後揉著。

　　龍九雙手擱在案桌上，十指交叉，很閒適的樣於，唇角下知為何竟有一抹忍俊的弧度。看得她好刺眼，恨不得將那抹偷笑給打掉。

　　他道：「你可以的。我相信你有辦法開源節流。」

　　「我沒有辦法！你們吃穿用度太奢華，根本是被慣壞了！總管還說你們家的家訓是：可以住破屋、穿布衣，萬萬不能屈待口欲！你們是美食至上的！居然天天都吃雞鴨魚肉，每頓必定吃上十二道大菜，七道小菜、四道甜點……」

　　「這幾年已經沒那麼講究了。」龍九覺得有義務幫自家人說一下話。「十五年前家父散盡三百傭僕，只留下幾個女婢、長工，還有廚子數名。而後一路撙節至今，不再年年添衣物首飾，衣服破了也願意補一補再穿上身，家裡成年的男子都努力於工作，沒一個吃閒飯的。我們的生活可說是極盡所能的節省了。」

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