老子還活著(39)_席絹

三九

　　她靜靜地一口飯、一口菜地將桌上食物一一解決。今日的菜色比平常好太多了，她又特別餓，所以吃了比平常還多一半的量，把自己撐得飽飽的。喝完最後一口湯之後，她雙手放在肚子上，細細感受著這難得飽腹且滿足的感覺。

　　在淨檀庵這幾年，每日兩餐素菜粗糧供應，因為外頭戰亂，糧食稀罕，她們這些女眷還能吃上兩頓，已經算是非常幸運了。

　　吃不飽、餓不死，食物粗糙無味，身上衣服不僅陳舊，更是補丁迭著補丁，若不是兩個嬤嬤精巧的繡工遮掩，她這個名門千金，看起來會更落魄可憐。而這些，就是她這幾年過的日子。

　　在離開這個庇佑她多年的尼庵之後，她的日子會變得怎樣呢？有可能更好嗎？就像今晚吃的這一頓飯這樣，吃飽、吃好、有肉。

　　必須只能嫁給大將軍指定的人，才能改善處境嗎？有沒有可能……靠著自己，就能過起好日子？那麼，她能做些什麼？除了嫁人以外。

　　雖然今天狼狽軟弱的表現讓她對自己很失望，但她想，自己至少不算是笨的，頂多只是膽小無能而已，不是沒腦。在沒有性命之虞的情況下，她腦子的運轉還是可以的。

　　所以，她看得出來，那位秦勉將軍對她沒什麼意思。下午那會兒，在知道她是誰之後，便再也沒有看她一眼，連話都懶得多說一句，拉著站在他身邊的女人，轉頭就走了。

　　那個被他拉走的灰撲撲女人，才是他在意的吧？

　　如果雙方對大將軍想促成的這樁婚事都不情願的話，那麼……大將軍會妥協放棄這個想法嗎？

　　她周宜琳確實無足輕重，但那秦勉可是大將軍看重的人。如果他堅決不娶她，想必是可以不用娶的。

　　那麼，下嫁不成的她，又會被怎樣安排？再把她配給另一個大將軍看重的下屬？

　　想要不被任意擺佈的話，她就必須讓自己有用，或者，自立自強。

　　「那大將軍的眼光真不錯，對吧？」用完了晚飯，錢香福就被秦勉拉著在山林裡亂逛，美其名為消食，當然，也順便找一些野菜草藥什麼的。

　　「什麼不錯？」秦勉一時沒想起她指的是什麼，不過腦袋一轉，就也知道了。回道：「喔，你是指那個千金小姐嗎？就那樣吧，長得還成，挺白的。」

　　「你就記得她長得白？」錢香福扯著他袖子，不可思議地問。

　　「女人家白白的挺好的。」秦勉認為女人該長得白才算長得好。嗯，個人偏好。

　　「哼，那我可不白。」她高昂起自己灰撲撲的臉蛋道。

　　秦勉停下步伐半側過身直視她的臉。就一直看著，沒說話。

　　錢香福被他看得有點心虛，差點就想躲開，不過最後還是挺著任他看了。並問：「看什麼？」

　　「你應該比她還白，而且是天生曬不黑的白，比她了不起。她那樣，應該是成日躲在庵堂的結果，如果她跟你一樣勞作，肯定早就變成一塊黑炭了。」

　　「你胡說八道什麼！人家這樣好看的一個人，你不欣賞也就算了，還取笑人家，真是沒風度。」她伸手捂住雙頰，沒辯駁他的話，只問道：「你知道我抹了黑漿果的汁液？」

　　秦勉笑道：「這是我秦家研製出來的變色藥，我怎麼會不知道？」

　　「可你不是十歲就離家了？那時候你頂多才認得幾個字，書都沒讀幾本呢，又怎麼會清楚祖先留下了哪些東西？」

　　「……雖然我是個軍漢，看起來理應大字不識幾個，但是，其實我自三歲起由父親啟蒙之後，是學得很好的。七歲時四書五經都會背了；十歲離家之前，縱使沒能將密室裡的藏書都讀完，卻是知道一些大概的。」

　　秦勉覺得他的婆娘有必要對他認識得更多一點。在他出門四處流浪討生活之前，他的祖父與父親其實是期許把他教育成一個才高八斗的謀士的。他們認為謀士地位高，能讓他安全地在亂世裡求生，不必拿刀拿槍與人對砍，還能被上司禮遇重視。

　　亂世，既是軍閥的天下，也是謀士的博弈場。

　　雖然沒當成謀士，但秦勉一直認為，當一名耿直粗率的將軍，不管打天下還是坐天下，只要不戰死，肯定能活得比謀士滋潤。太聰明的人會被忌憚，容易死得早，不管是死于殫精竭慮出謀略，還是死于太聰明被猜忌，總之，你讓上司覺得你比他聰明，你就別想過好日子了。

　　所以，一方面是時勢使然，一方面是對謀士這個職業存有疑慮，所以他現在成為一名被大將軍器重的小將軍而不是軍師，秦勉覺得這樣的成就，也足堪告慰祖父與父親在天之靈了。至少，如今看來，順利活到壽終正寢是沒問題的。

　　錢香福被他的語氣逗笑，揶揄道：「你是希望我知道你除了勇武之外，腦子也好使是嗎？」

　　「腦子不好使的，早就把腦袋瓜子給留在戰場上了。不過我確實比一般人的腦子更好一點。」秦勉厚臉皮地說著，伸手將她身子拉近，又道：「我只是想讓你知道，就算我讀書只讀到十歲，但該學的、該知道的，都沒落下。所以，我知道你這暗沉的臉面，是抹上黑漿汁的，須以木患子清洗才能乾淨，抹一次可以撐上十來天。要是放著不管不顧，那汁液經年累月地用下來，一部分會沉澱進皮子裡，讓你真正變成黑底皮色了。」他低頭在她耳邊嗅了嗅，聞到很淡很淡的酸溫果味，像是未成熟的青果吃起來的感覺。「嗯，有木患子的酸味，看來是有乖乖每天洗臉。」

　　她伸手想推他，沒推成，反而被他一手抓住，將她手往他肩脖上放去，示意她環抱著他。

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