今生住定(4)_席絹

四

　　祝則堯手裡提著裝滿帳冊的沉重布包，正要上馬回商鋪，這時一道壓抑的叫喚聲自後方的矮樹叢裡傳來。

　　四下無人，祝則堯很確定。

　　「這裡啦，這裡啦！」一隻小心翼翼的手掌從樹叢後方探出來猛對他扇。

　　這兒是祝宅的右後門，地處偏僻，平日除了馬匹的出人之外，幾乎可說是人跡杳杳，連傭人也不會沒事晃到這邊來。為了再度確定，祝則堯更仔細地看了看四面八方、天上地下。

　　沒有人，四下真的沒有人，也不會有人。祝則堯非常肯定了。

　　「哎唷！需要找那麼久嗎？啊這裡就只有這堆樹叢可以躲人，你還東看西看個什麼呀？這裡啦！」終於忍不住，自己跳出來。

　　祝則堯將包袱往馬背上一擱，雙手環胸地問道：「阿丁，你躲在那裡做什麼？」

　　「做什麼？你問我躲著做什麼？！」那名叫阿丁的瘦小年輕男子一副不敢置信的模樣，直往祝則堯的臉上瞪，似乎想瞪出他太少爺的良心一般。可惜這位大少爺全身上下什麼都有，就缺良心，所以他什麼也瞪不到。

　　「是你吩咐我的，每次來找你，都要儘量低調，最好不要教人發覺。我一刻不敢或忘，反倒是你卻來問我躲著做什麼，有沒有天理啊？你以為我愛蹲在那邊喂蚊蟲呀？當然是為了你的交代，我豈敢等在旁邊很閑地看……」

　　阿丁滿口牢騷，若沒人阻止的話，抱怨的口水八成可以噴築出一條溪。祝則堯向來很有聽別人說話的耐心，所以原本他是願意撥出一點寶貴時間聽他抱怨而不打擾的，不過……

　　「停一下。什麼叫等在旁邊很閑地看？」他忍不住問。

　　「就是那個、那個成語嘛！一時想不起來，只好講白話一些了。」

　　「是……等閒視之這一句嗎？」俊眉微凝。

　　「是啦是啦！就這句。用得不錯吧？」得意洋洋等人誇。

　　扣！這就是「誇獎」，夠盛情吧？

　　「堯少！好好的，怎麼打人呀？」阿丁唉唉叫地捂著頭上的腫包痛呼。

　　「才打一下你就叫痛，那接下來還有八下要敲，你怎麼承受？」

　　阿丁哇哇大叫：「為什麼要敲那麼多下？我做錯了什麼事？」

　　「因為——一言九鼎。」很正經八百的語氣。

　　「什麼一言九鼎？」錯愕。

　　「套用你的方法解釋的話，就是指：說錯一句話，打你的頭頂九下，乃一言九鼎（頂）是也。」祝則堯笑吟吟地詳譯，非常有傳道、授業、解惑的熱誠。

　　阿丁傻眼，很快明白了這是堯少最新想出來的整治人招式——他亂兜成語，堯少就以另一句回敬，看他還敢不敢胡亂的不求甚解。

　　阿丁連忙抱頭跳得老遠，先保小命再說。

　　「饒命啊！堯少！以後我會用功讀書的。」

　　祝則堯煞有其事地挽著衣袖，一邊還笑道：「除了你這句了不起的『等在旁邊很閑地看』之外，還有啊，你也真是厲害，在這種根本不會有人來的地方也能自個兒躲得這般高興，很是神秘又有趣是吧？我們不妨來玩個更有趣的，貓捉老鼠你看如何？」

　　快快快，轉移堯少的注意力！啊，對了，說正事！

　　「堯少，正事要緊！請聽小的說，昨天有人去看了『恬靜居』，直說要買下來呢！這兩天就要找負責賣那幢宅子的掮商——也就是你家叔父談了啊！」

　　「什麼？！」原本玩笑的神態已不復見，祝則堯輕鬆的表情瞬間轉為冷凝。「昨日的事？有人來看房子，我怎麼不知道？是誰帶去看的？」一把抓住阿丁衣襟，急切問著。

　　阿丁雖然被揪得一口氣差點嗝掉，但因為知道這件事對堯少的重要性，也就不好在此時提醒堯少；他阿丁仰頭看人習慣了，也沒指望自己有一天可以高人一等，堯少大可不必將他雙腳提離地面那麼遠。唉……

　　「堯少，你忘啦？昨日你陪祝老爺去長生城收帳，找不到你的人呀！當時那個小姐也有別的事待辦，只進去繞了一圈就走了，沒有詳看，可是似乎相當中意。幸好當時我正在那裡打掃，正好接應了她們，不然要是她找上了其它人囑咐看屋事宜，那可就糟了。」

　　祝則堯神色沉重，放下了阿丁，接著問：「是個小姐？怎會是一個姑娘出來看宅子呢？」常理來說應是由男性出面看屋的，不是嗎？再有——「她應該聽過恬靜居是間鬼屋吧？難不成她沒去打聽打聽嗎？」如果她打聽過了，就不會輕易說出鐘意恬靜居這種話了。

　　「當然有聽過呀！就算她不主動打聽，也會有人跑去跟她說的。可是……」阿丁臉色苦慘地接著說：「但是，那位小姐不介意啊！只交代我請接頭人直接去『富滿客棧』見她。她們在那兒投宿。她若不是不怕鬼，就是根本不相信這個傳聞。真是太奇怪了。」

　　是很奇怪。祝則堯同意。

　　他雙手負於身後，逕自沉吟起來。

　　他不說話，阿丁知道他在想著如何讓那個姑娘打消念頭。可是有些話不得不趁現在提醒他。

　　「堯少，你一直沒法將恬靜居賣出去，周管事很不高興，要不是因為惦著祝大爺的面子，他早想收回這件賣案，轉給別人做了。我猜周管事不會再忍耐太久了，你心底可要有個數兒呀！」

　　「那問題倒是不大。不管是由誰賣，橫豎是一間鬼屋，賣不掉的。」棘手的是一旦有人全然不畏傳言，決心要買下……

　　「阿丁，那位投宿于富滿客棧的小姐，怎麼稱呼？」

　　「哦！這個我有打聽到，那小姐姓婁，聽說是京城人士。我偷看到掌櫃冊子上登錄的名字，叫婁恬。」阿丁得意地說著。

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