活路(16)_席絹_學達書庫

一六

　　「我們賭！賭姑娘在守孝期間不會回來，賭你能順利嫁進周家。然後，抬我當姨娘，我會生下孩子，我們便有保命符了，從此被皇后與公爵府庇佑，沈家，或任何人都再也不能威脅我們的性命！」

　　楊梅為知夏這番膽大包天的計畫給嚇著了，用力想要掙開知夏的箝握，想遠遠躲開，撇清自己與這瘋狂的計畫毫無干係！但知夏用力抓住她，臉上有著瘋狂與熱切，定定地瞪著楊梅，道：「我把這計畫坦白告訴了你，你以為你還能怎樣撇清？我們只能同生同死了。」

　　「我不想這樣！」即使隔著紗巾，楊梅的臉色仍然很明顯地看得出來快哭了！整個人抖得像要散成碎片。

　　「你沒有退路。」知夏冷冷笑了出來。「我們只能合作。不然，你恐怕隨時都得『暴斃』，你心裡明白。」

　　「你為什麼要這樣對我？我與你向來無冤無仇的！」楊梅掩面低聲哭泣道。

　　「這無關冤仇。楊梅，這對你也是一條生路，而且，誰教你是個孤女。」不踩你踩誰？是吧。

　　這是個現實的世道，有權有勢的人就能無法無天；無權無依的，就是路上的塵土，任人踩踏，還招嫌呢！

　　「好了，就這樣說定了。你哭小聲點，最好別哭了。我忙，先走了。」達到目的，知夏抬頭挺胸地開門走出去。對門外的小丫鬟吩咐：「姑娘心情不好，正在發脾氣昵，你們別進去惹罵，聽到什麼聲音也別管。等用膳了再喚人，知道了嗎？」

　　「知道了，知夏姐姐。」外頭的小丫鬟乖巧地應著。

　　隨著知夏離去的腳步，屋外又恢復無聲的狀態。而屋內，應當正在哀哀哭泣的女子，靜靜地放下掩面的雙手，一張平靜無波的臉，哪還有半分那麼可憐的模樣？

　　那張臉，沒有表情；那雙眼，無恨無喜無感，就只是，靜靜的。

　　§第四章

　　「榮叔，今日就抵達鳳城了吧？」周樞將管事給招進馬車裡問著。

　　「是的，三少爺，定能在傍晚前進城。」

　　負責總管這次車隊所有事務的管事周榮，是公爵府四大總管之一，也是最年輕的一個，才三十來歲，是周公爺為三子日後分家別居後培養的總管。精明能幹，忠心耿耿，深得老爺子信任，每每週三公子出遠門時，定要派周榮貼身跟隨才能放心。

　　「到達鳳城之後，你怎麼安排？」

　　「老爺子在京城就吩咐過了，無論如何都不能讓少爺累著。今日抵達後，必須讓少爺得到充分的休息，再讓大夫好生把脈一番，確定沒事了，才能到沈家拜訪。若是少爺一切安好，就兩日後送拜帖去沈家，第三日上門拜訪。如此安排，三少爺以為可否？」

　　「那，到鳳城書院就學一事？」

　　「老爺不希望三少爺成日沉浸在書冊裡，所以只是遊學，而不是就學。請三少爺一切以保重身體為要。若平日在莊園裡待得悶了，不妨四處走走，遊訪名山勝景，也好開闊心情，這樣對身體好。」

　　周樞歎了口氣，有些無奈而縱容道：「榮叔，你是我的總管，卻只聽老爺子與太醫的話，這樣可不好。」

　　知道主子只是在開玩笑，周總管恭謹的姿態如故。道：「三少爺的安康，是最重要的事。請三少爺原諒老奴如此僭越。」

　　「無妨的，你別放在心上，我也就發發牢騷罷了。」周樞揮了下手，像是打算繼續打棋譜，放人離開，卻又突然想到什麼似的，「啊」了一聲道：「對了，榮叔，既然就要拜訪沈家，那麼有關沈家的相關資料，我也該好好看一看了。先前一直覺得抵達鳳陽是很久以後的事，也沒將這些事放在心上。你將手邊收集到的所有相關資訊都取來給我吧，我趁這兩日休息時多少看一下。」

　　「好的，老奴這就去整理一番，三少爺用完晚膳後，就能看到了。」

　　「也不用怎樣挑挑撿撿了，都拿來就是。連當初兩家開始議婚時的書信往來也取來吧，這樣我心底也有個譜，省得哪天親家長輩問及，我卻一無所知。」

　　周榮想想點頭應了。也是，他是知道如今在沈家坐鎮的，有沈老太君的娘家兄弟，以及沈夫人的娘家親屬，表面上看來都是好的，誰知道心中打什麼主意。三少爺前去拜訪之前，自是應該掌握所有訊息，以免到時處於被動，因為不瞭解而吃虧。

　　周榮總管恭敬告退後，離開了馬車。周樞將茶杯裡的茶水飲盡，才放鬆身體半躺進身後柔軟的大型靠墊裡，一雙溫和而漆黑的眸子遙望向半開的窗口外的天空。誰也不知他在想什麼，或許，僅僅只是純粹地發呆。

　　他是周家幼子，是周國公的老來子，本來就受盡寵愛，加上自幼身體虛弱，可說是被捧在掌心呵護大的。太醫說他不能勞心、不能勞累，最好一輩子就嬌養著，於是從小，他想專心看本書，也得躲著家人，更別想做學問了，活似他一勞心，就會駕鶴西歸似的，誰也不敢讓他專注去做什麼事，就怕他累著。

　　後來，他身體漸好，卻仍然改不了家人的想法，願意給他榮華富貴，卻不願他以各種方式去掙前程，成就他自己的輝煌。

　　周家從開國榮富至今，六代以來，皆是穩穩立足于貴族裡的首席貴族圈，地位舉足輕重。他們的祖先是開國元勳，是太祖親自迎進紫光閣，世代受全國香火供奉的英雄，只要後代不太敗家的話，也確實不用再去拼搶什麼前程。攬積幾輩子的顯赫，便足以教子孫享用數代而不絕。

　　但政治從來不是這樣算的，所以不想成為沈家這樣只剩下錢、只能遙想當年而無法在京城立足的破落戶，貴族子弟們還是得有出息才行。

　　不過，過猶不及都是一個問題。

　　而周家這一代，實在是太有出息了啊。一個皇后、一個掌實權的文職高官，再加一個手握重兵的武將軍，真的是，太顯赫了。就算下一位帝王定是從皇后的三個嫡子裡選出，需要母家強而有力的援助，但在新帝坐穩江山之後，欲收攏權力時，這強而有力的援助，就是最礙眼的存在，第一個被拿來開刀立威的，就是他們。

　　歷史，總是這樣書寫的。

　　相同的故事，在不同的朝代不斷重演……

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