點絳唇(22)_席絹

二十二

　　「我——令她生氣了嗎？我可曾有不得體的辭令讓她生氣？煦哥哥，我不是故意的！」連麗秋見葉盼融步出院落大門，即刻擔憂地看著未婚夫。

　　白煦微笑：「她一向是不理人的，你別多心了。」心下暗自揣測她的來意。其實他心中已有些明瞭，因為連麗秋並非江湖中人，學不來那種心機深沉的本事。明白一點說，她心思之淺，由其試探的語言中便可窺知。「今日前來，不知有何指教？」

　　連麗秋連忙定了下心，不斷囑咐自己要好生表現，不可說錯字眼，又要適度可以引起白煦同情。他是那麼好的人，一定會同情她，並且也會娶她的。

　　「煦哥哥，麗秋真的非常感謝您的相助，甚至為了我，有家歸不得，使得公婆成日咒你。有許多次，我都不禁要吐出真相，讓所有人知道您沒有錯，錯的是我。」說到此，眼淚不斷地往下掉。

　　白煦遞出一方雪白布巾，搖頭道：「不，當年倘若你沒有要求，其實在下早已想出外看一下天地的偉闊，並無半絲勉強。」

　　「真的？」她含淚抬頭，突然往他懷中沖去：「哦！這些年，我自責得不知如何是好！」

　　白煦連忙扶住她，沒讓她侵佔到向來只有葉盼融依偎著的胸膛。男女授受不親，何以連小姐無視禮教至此？他並不介意給所有需要溫暖的人提供他所有，但他從不知道自己會排斥別人投懷到這種地步。她的動作仍嫌過分大膽了些，但他並不好說些什麼，扶她坐在石椅上，與他隔著石桌相望，他才輕聲問著：「千萬別再說自責的話了。白某比較好奇的是——你因何仍在這兒？十年前與你有白首盟的高公子呢？」

　　「他——沒有回來接我——」她哀怨地又低下頭泣不成聲。「聽說他上京應考，沒有及第，便留在京城做生意，與一名貨商的女兒成親了——」

　　白煦半揚著眉，一時之間，倒不知該如何說了。

　　十年前當媒灼之言的親事已大局底定之後，兩方的小兒女才被通知已訂親的事，並且約定十八歲之後完婚。

　　白煦並不喜愛這種強勢手段，但向來他都是不躁進，也不惹父母擔心的；何況還有一年的時期得以讓他來說服父母，不見得是不要的，只是不要那麼早。當他聽說對方的父親已亡，無力再為女兒主事之後，他也不再推諉些什麼；何況這段婚姻有利於生意，也算是為父親的朋友盡了點力。

　　然而出乎意料之外的發展便是在訂婚一個月之後，連家千金急匆匆地派人捎信來約他見面。他如約前往，不過因為大戶人家禮教之嚴不可踰越，他們隔著一竹簾會晤，彼此只瞧了三分相貌，並無深刻印象。

　　那時的連小姐也相同地聲淚俱下，求他成全。

　　無它，也不過就是千金小姐愛上了帳房之子，愛個死去活來，卻不見容於兄嫂，老母亦不支持；想私奔又無本事，更怕受世人唾棄，於是她只得來求他了。

　　訂婚的女子原則上就是男方的人了，精打細算的連家兄長趕忙要把小妹送去白家；基本的嫁妝之外，連丫頭也沒附半個，這對連麗秋來說是個大機會。如果薄幸的是男方，寫休書的是男方，那麼她另擇他夫，也會被世人所同情允許了。

　　因此她來求白煦，求他成全，求他造一個薄幸名來成全她的金石鴛盟。她與愛人必定永生永世感念不休，只待她的愛人求取功名回來，到時白煦只消休書一紙，兩人便自由了，簡直是互惠的安排。

　　當初會同意，當然是感動於她勇於爭取自己的愛情，也正好自己想出門尋幽攬勝，不願做茶來張口飯來伸手的閑貴少。雖她自私了些，倒也無妨，畢竟名節是女人的性命。男人薄幸會被原諒，女人可不行，怕不被打去半條命再遊街示眾。

　　所以他同意了，先修一封書信留給父母，告知自己對婚事的反對；再則不回家門，只在逢年過節寄家書問候，只待連麗秋傳書告知良人已歸，便可了結這件事。

　　不料——那人沒有高中，亦沒有歸鄉里，連麗秋便在白宅蹉跎至今，也十年了。

　　而這十年的虛度，連麗秋恐怕要把這筆帳掛在他身上作數，不然，她不會再作哭訴姿態，也對葉盼融擺出長輩像貌。

　　白煦溫和卻又透晰人心的眸光看向連麗秋，只能低歎：「我很遺憾是這種結果。」不傷人一向是他的處世原則，即使對方心有所圖，仍不好冷言以對。

　　「他倒好！但——但我怎麼辦呢？」恨恨地回想以往戀人，罵了一句，卻又悲悲切切起自己的孑然。

　　白煦的不言不語，惹得連麗秋更加進逼：「煦哥哥，您要為我作主呀！我——我在白家十年了，如今也難再尋好人家，我——」

　　「二哥！麗秋！」興奮的聲音由拱門那邊傳來。

　　驚嚇得連麗秋幾乎沒跳個半天高，她霍地轉身，看著白焄一張臉充滿稚氣、期待地往他們跑來。

　　他以為連麗秋正在陳述他們的戀情，乞求二哥諒解。

　　「呀！焄兒，何事這般喜悅？」白煦心中松了一口氣，迎身向小他七歲的弟弟輕擁了下。

　　「二哥，你們不是——」白焄正待詳問。

　　「我們只是在聊十年來的生活，沒別的！」連麗秋惶然將白焄推到數尺以外，低叫：「現在不是說這事的時機，你為什麼來？」

　　她的氣急敗壞令白焄嚇了好一晌，連忙要解釋：「我剛才遇見——」

　　但連麗秋並沒有給他說下去的時間，拖著他走的同時，擠出笑容對白煦道：「我們先走了，二公子。」

　　狠狠而退，張惶得令人無法不起疑。但白煦只是靜靜看著，不說也不想，面孔微微一側，看到花園一邊對著他淡然而笑的豔姝。

　　趙紫姬輕輕摘起一朵杜鵑，湊在鼻端品味，許久才睬向他，微一福身：「你欠了我一次。」

　　柳腰款擺，風姿綽約地轉身由小偏門走了開去。

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