行行出狀元(29)_席絹

二九

　　「其實你不用特地跟我說的，你只要跟靜默師父她們說一聲，叫我每日陪著誰都不是問題，我都會好好幹。」小雲很老實地說道。

　　「我希望先是你願意了，我再去請求慎嚴庵的師父們幫這個忙，這樣更好一些。」人與人之間的相處，都講求一個心甘情願、貨銀兩訖，這樣事情辦起來才會圓滿。但凡有一方不樂意，卻勉強被要求去做，結果一定會很糟。柯銘的姨母倫落到如今處境已極是不堪了，又怎麼捨得因為某些小小的細節沒處理好，好心反而辦了壞事，讓姨母更覺日子糟心。

　　雖然這個叫小雲的孩兒才剛見上一面，還看不出阿元口中形容的「特別」在哪，但至少，這孩兒滿坦誠；更別說長相端正，濃眉大眼，雖然一身補釘，可臉上卻乾乾淨淨，不像其他村童那樣拖著兩管鼻涕，再不然就是黑抹抹一張花貓臉，一看就討喜極了。然後柯銘又注意到了，小孩兒的十根手指也是非常乾淨，指甲修剪得短短的，指甲縫不見半點黑垢。乾淨的臉與手，就讓人印象分往上直竄，覺得確實是村童裡的佼佼者了。所以柯銘基本上對小雲是滿意的。

　　「只要靜默師父她們要我去，我就去啦，不會不願意的。」小雲點點頭。

　　「那我謝謝你。」

　　「不用謝。」小雲道。

　　「阿銘，你謝他作啥？賞他幾本書吧，實惠點。」賀元就覺得柯銘這個人做事總是有禮過頭，對任何人都一副彬彬有禮的樣子，連對個村童也一樣，真是太過了。而且實在說，口頭的感謝，對一個窮得沒飯吃的村童來說，一點也不實惠，更不會感到受寵若驚，還不如給她一顆肉包子呢。

　　「白雲，聽說你想考狀元，那麼，你得先取得童生資格，然後才能考秀才。我想，你或許需要四書五經——」柯銘想起隨身帶著的包袱裡似乎只有一部《詩經》、一部《論語》，其它都是遊記雜談。

　　「靜默師父那兒有書的。」小雲知道書籍是很昂貴的東西，也不是很稀罕要。還有，誰說她想考狀元啦？眼睛悄悄一瞥賀元，想著必是這個傢伙胡亂說的。

　　「尼姑那裡只有佛經，不會有四書五經。科舉可不考佛經。」賀元撇撇嘴。

　　「靜默師父那裡有一本《三字經》的。」小雲輕哼。

　　「哈！」賀元噴笑出來。「《三字經》可是跟四書五經沾不上半點關係，那只是蒙書！你以為讀了幾本蒙學本子，就能去考狀元啦？」他趾高氣揚道：「你，書讀得太少啦！」終於可以把這句話丟回這村童臉上，真是神清氣爽至極。

　　「阿元。」柯銘輕聲制止賀元的笑弄。見賀元別開臉後，才溫聲對小雲道：「我這邊有兩部你用得上的書，回頭我讓丫鬟整理出來給你。日後，我會讓城裡的莊頭管事送來其它書籍。倘若你真能一路考了上去，待到考到舉人，進京參加省試時，一切有我。」

　　這是個很大的恩惠與承諾，所以賀元揚了揚眉。可他同時也知道一個出生在閉塞邊陲小山村的孩兒，根本無法理解柯銘給的這個承諾有多珍貴。所以他等著聽那孩兒怎麼回答。

　　「要是我能進京考狀元了，也不用你資助招待，我能自己活得好。」小雲從來就不覺得自己很需要幫助。她更喜歡相互付出、雙方受惠的往來方式。現在她還小，沒法養活自己，但只要她長大了，就能把日子過得很好——就憑她是個腦筋還算靈光、而且勤快能吃苦的人。這樣的人若還會餓死，那麼世間早該餓死一大半人了。

　　柯銘輕笑。不是在笑小雲的自不量力，而是，說到進京趕考，也實在太遙遠了，還不知道這孩兒能不能取得童生資格呢。以一個連四書五經都沒摸過的孩童而言，一切言之過早。

　　「先不說那些了。除了贈書之外，我會讓莊頭送來些許米糧肉品，就當成是一點小小的酬謝，請你不要推辭。」

　　小雲聽到肉這個字，不由得眼睛一亮，然後望著柯銘道：「慎嚴庵沒有肉食，你希望我在家烹煮好肉食後，送一些上山給你姨母補身子是吧？」肉食這樣珍貴的物品，沒理由平白送人，小雲一想就知道了。

　　果真是個聰明的孩子，出乎他意料的聰明。柯銘望了賀元一眼，發現賀元居然一副得意的表情，像在炫耀著：這個人可是我發現的！

　　「那就，麻煩你們了。」

　　「沒什麼的，我會做我該做的。」小雲也不誇張地做什麼保證，反正她都說會儘量做到了，一切只能讓時間來證明，多說無益。「你們是不是打算回家去了？」

　　「是的，我們在這兒耽擱得太久了，早就該動身回去。你有什麼要求嗎？」

　　對於送書與送糧食，都是柯銘提出來的，而白雲被動接受，看起來也不特別感到渴望——當然，聽到肉字，眼睛一亮並不奇怪。這裡的村民太窮了，一年難得沾上幾回葷腥，會渴望吃肉很正常。可這些都是柯銘提起的，倘若他沒說給，這村童八成什麼也不會提。柯銘希望小雲至少主動說個要求，這樣他會更覺得踏實一點。

　　「沒有，我啥也不缺。」

　　「哈！你哪樣不缺？」賀元實在忍不住，又開口嘲弄。

　　柯銘望瞭望眼前的村童，心中有些恍然，道：「但凡來自別人施捨的，你都不缺，是吧？可這是你勞務所得，不是施捨。我請你幫忙，然後你索取該得的報酬，一如你娘親在慎嚴庵幫工，慎嚴庵付給她些許錢財糧食相同。」這個村童，確實真的特別呢，還沒讀上幾天書，卻已天生帶著自尊自重的風骨，這已然有別於天下大多數的人了。尤其出自這樣貧困的人家，更為難得。

　　賀元經由柯銘一說，才知道這孩兒所謂的「不缺」是出自何意。剛開始是有些佩服的，可還沒佩服一個眨眼，就想到——

　　「不對！要你真這樣有骨氣，那你家怎麼就接受村民接濟了？」這孩兒不會是在他們面前裝骨氣吧？以此來博取他們的好感，獲取更大的好處？

　　小雲歪歪頭，瞥了賀元一眼，理所當然道：「你們是外人，不是我們小歸村的人。」她實在懶得告訴這些外人，對於村人的接濟，她心中可是不樂意的，娘親也不見得多願意；可一個母親總得讓女兒活下去，再怎樣卑躬屈膝都能忍受。再說吧，小歸村哪家哪戶不是多少沾點親帶點故的，彼此幫扶些許，是幾百年來的習俗了。以前小雲家好過時，也接濟過別人啊。

學達書庫(xuoda.com)