行行出狀元(13)_席絹

一三

　　「切！是錢玲兒想招惹王詩書。哎！你很少去村子裡所以不知道，現在全村的小孩兒，誰不知道錢玲兒就想當個秀才娘子。」

　　小雲撇撇嘴。

　　「秀才娘子又怎樣？」

　　「就奔著有可能變成縣令夫人唄。」小芳哼道：「再不濟，王詩書總是日後的村長，也算是小歸村裡的如意郎君了。」

　　「錢家有屋有良田的，別村也會肯娶的。」

　　「錢家就是有屋有良田，才眼界高，別村的村長兒子、孫子會願意娶她？作夢吧！我瞧連王詩書都看她不上。錢玲兒一家子勢利眼，更別說她又沒有你娘好看——」

　　「錢玲兒比起誰都不算好看，扯我娘做啥！」小雲不開心地截斷小芳的話。小芳推了小雲一下。

　　「你阿娘確實是全村最好看的嘛，幹嘛怕人說？要不是你阿娘長得美，這幾年怎麼會老有人上你家門說親不是？」既然說到這個，自然要順口問一下：「哎，小雲，你阿娘到底是怎麼想的？村裡的人都說你阿娘總吊著不肯應，怕是還在等什麼高枝呢。」

　　小雲眉毛挑了下，突然一臉很高深莫測的表情道：「你可知道我阿娘為什麼長得比別人好看？」

　　「哪有為什麼，不就爹娘給生得好？」

　　「也不全部是那樣的。聽說錢大娘年輕時也是村裡的一枝花，怎麼她就沒將錢玲兒給生得好？」

　　「耶，好像是呢。」小芳回想了下錢家母女的模樣，覺得此例證十分有力。

　　連忙問：「那小雲，莫非還有什麼別的會讓人變得好看？」身為一名長相普普的女孩兒，小芳自然希望有機會能朝美女的方向靠攏一些些的。

　　「當然，這是我問了我阿娘好久，才終於問到的。我阿娘說啊……」

　　「說什麼呢？你把話說完啊！」小芳搖著小雲的手催促。

　　這時小柴房傳來白家娘子的聲音：「小雲，我已經好了，你進來，我幫你洗澡。」

　　「啊，哦……」非常不情願地應著，然後對小芳聳聳肩。「改日再說吧，我得過去了——」

　　「喂！就一句話而已，你別想故意吊著我！」扯住不讓走。

　　在小芳死死不放手的糾纏下，小雲只好無奈地說了：「好吧，怕了你了。我阿娘說，女孩兒要長得好看，就得少說人家閒話，尤其是難聽的話，說多了，會變醜。」

　　「真的假的？」小芳驚得直捂心口。

　　「真的。你瞧我娘，可曾跟那些愛說閒話的人湊在一起議論別人過？」

　　小芳想了想，發現確實沒這相關印象，恍然道：「原來是這樣。啊……那我剛剛跟你說那麼多……」捧住自己雙頰，悲慘地問：「小雲，我是不是醜了？」

　　「沒有醜，你又沒到處去宣揚，只是跟我說而已，不算啦。」

　　這樣的安慰很沒有根據，不過小芳信了就好。就見她長籲一口氣，猛拍心口。

　　「我以後聽到什麼都不跟別人說了，要說也只說給你聽。反正你也跟你阿娘一樣，從來不傳閒話的。」

　　小雲很欣慰地拍拍小芳的肩。

　　「嗯，這樣你長大就會變好看了。」說完，柴房又傳來娘親的叫喚，她推著小芳往門口走。「好了，你快回去。籃子抱好，別落地上了。」

　　「嗯，那我回去了。家裡有熱水，正好把饅頭泡發些，這樣我爹也能飽餐一頓呢！」小芳將籃子抱得緊緊的，迎著寒風，跑回家去了。

　　「哎唷！我頭頂才長出一層薄薄的毛茬，不髒的，不用刷得這樣仔細了吧——」小雲咬牙切齒地朝她娘商量著。

　　小雲的娘正拿著塊粗布給小雲的頭、耳後、頸子這些小雲平常自己洗時不會注意到的地方用力刷洗著。刷下一層灰垢還不算完，非把整顆頭連同頸部都刷得紅通通才肯收手。

　　「刷乾淨些，等頭髮長了，就不怕又長蝨子了。」才剛洗好澡，頭髮還半幹的白家娘子，正需要大量的活動來保持身體的熱度。

　　「都來回刷百來次了，就是口鍋子，也能給你刷穿啦！夠啦！」小雲唉唉叫。

　　「不過十來次，哪有百來次？好好，別叫了，快好了。」

　　「破皮了破皮了破皮了！」

　　「好了好了。呼——」

　　別說，還真刷得有點喘。在白家娘子終於無力手軟後，小雲終得以逃出生天，整個人被塞進大浴桶裡，被舒服的熱水給包圍。

　　「剩下的你自己洗，我等會檢查。」

　　「好啦。阿娘你快些去火堆邊將頭髮烘乾。」

　　平復了喘息之後，白家娘子才想起要問：「你剛說把饅頭都給了小芳，包括本來想充作消夜的那只饅頭也給了？」

　　「是的。」

　　「你沒趁機要她爹娘給咱挑水吧？」

　　「當然沒有。就算明兒她爹娘不偷偷將咱家的水缸給裝滿，我還是會接著給她們饅頭的。」小雲揚高下巴道。

　　白家娘子將長髮披散在火堆上方烘著，望了女兒一眼，眼神還真複雜。

　　「小雲，禮尚往來是好事，但這樣的事……比如守望相助什麼的，其實從來不是為了算計功利……」

　　「當然啊，小芳家的人都很好，我才會把饅頭省下來給他們啊，不然再多饅頭我都吃得下，何至於要省下一個帶回來？」小雲很大人樣地長歎一口氣。「阿娘，我瞧著小芳那個兩歲的弟弟再這樣餓下去，怕是撐不了這個冬天了。從我記事以來，小芳家每年冬天都會死人，我跟小芳好，才會想幫幫她的。」

　　「可你還是想著她爹娘會給咱挑水……」

　　「挑水這事兒是你提起的耶！」她們母女用水用得凶，又沒什麼力氣挑水，而今每天從慎嚴庵裡回來都入夜了，更沒力氣去挑水；所以這樣的苦差事，有小芳家的人幫忙，確實是母女倆需要的。「再說，我真的沒開口提水的事。頂多是想著小芳的爹娘人實誠，定會想法子回報嘛。我們能讓他們回報的就是挑水了，窮人的力氣不值錢，他們也就剩力氣給得了了。」

　　「哎……雖然是這樣沒錯，但你實在不應該想到那麼多……」

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