心抹微雲(34)_香雪海

三十四

　　「祥二哥，你也不需要跟我道歉，我……」微雲發現他雙眼癡迷，而嘴唇就要碰觸她的唇，她張大眼睛看著他，當他的唇饑渴的要吻上去時，她很自然的將頭一偏，他熾熱的唇印在她冰涼的臉頰上。

　　凌祥一愣，有點失望，卻不怪她，把她擁得更緊。

　　「微雲，不止是你如此，我一樣也是替澍清緊張。不過你放心，我瞧他一點也沒有將考試放在心上，一副不在乎的樣子，想是成竹在胸，信心滿滿，所以我們只要等揭榜那天跟他道賀就可以了。」

　　「如果是這樣，我……真的太高興了。」她想像他身著狀元紅袍的模樣。「真希望那一天快點到來。」

　　「我也盼望那天的來臨，到時候也該著手辦我們的婚事了。」

　　她顫著，一股無力感漸湧心頭。

　　「微雲，別怕，我會讓你幸福的。」

　　她閉上眼睛，將臉深埋在他的胸懷，心裡不斷地告訴自己：這個胸膛是溫柔的、安全的，不會惹她傷心哭泣，不會令她倍嘗痛苦；她累了，就一輩子這樣安安穩穩的靠著他吧。

　　第十章

　　這天，所有參加考試的舉子均齊聚在殿外等待聽宣佈，看誰能得到皇帝親手用未筆在那一位舉子名字上標正一個「元」，就註定誰能大魁天下，成為新科狀元。

　　突然地，人潮湧動，喧嘩聲四起，隨即有侍衛揚手作噤聲之狀，顯然是宣示前十名的時刻。

　　有八位讀卷官魚貫出來，一一唱讀，十、九……探花、榜眼……

　　澍清被人擠到遠遠的門樓角落，心裡想著，若是不在十名之列，只能自認學問不如人，只好扭頭走人，找個地方痛快醉一場，然後回鄉向老母告罪，從此杜絕功名的念頭。

　　這一分神，他竟錯過了唱名。

　　「澍清兄，恭喜你，大魁天下。」

　　有一人走過來跟他道賀，澍清呆呆的望著這人，一時之間還沒有意會眼前發生的事情；接著陸續有一些同年圍過來，你一句、我一句頻向他恭喜，這時他才真正確定自己高中狀元。

　　一會兒，一位太監引領他到宮中去跪拜皇帝。出了官，又被眾人簇擁團團圍住，又是恭賀聲不斷，這一切恍如在夢中，他連被換上狀元吉服冠也渾然未覺。

　　接著澍清被安排上馬車，馬不停蹄的拜會每一位閱卷老師，他們都是他的恩師，但是他想點翰林全看杜仲元這位相爺了。

　　來到相爺府，澍清投帖求見時，門房見是狀元郎，便曲曲折折的將他延入書齋，只見一位長髯老翁正吟朗詩書，抬頭看到澍清時，臉上立即浮現喜見弟子的笑容，執起他的手迭聲道：「恭喜，恭喜！」

　　澍清見他和藹的慈顏，心頭充滿溫暖和感激，雙膝立即拜倒，恭敬說道：「給老師請安。」

　　「起來，」杜相爺親手扶起他，吩咐他坐下來，只和他敘家常。「雙親都安在？」

　　「先父見背了，母親在堂。」

　　「有幾位昆仲？」

　　「澍清是獨子，並無兄弟。」

　　「娶親了嗎？」

　　清雲怔了一下，然後毫不遲疑的回答，「沒有。」

　　社相爺緩緩地拈著白蒼蒼的長髯，目光不停地在澍清身上梭巡，見他氣宇軒昂，一表人材，不住的點頭。

　　相爺明白他今日的行程必定忙碌，只和他聊了一會兒，便親自送他出相爺府。

　　在謝恩師之後，便是重頭戲——狀元遊街。澍清騎著一匹白馬，昂首闊步隨著前導差役緩步前行。

　　只聽見爆竹接連的響著，兩旁湧擠看熱鬧的人潮，你一句、我一句的嚷喊——

　　「快來看新科狀元，聽說江蘇安陽人。」

　　「你們看，這個狀元郎長得真俊俏。」

　　就在夾道歡迎、交頭接耳的話語當中，新科狀元的遊街隊伍一路走到租賃的跨院，頓時鼓樂大作，爆竹更加響亮。

　　澍清一跨下馬時，發現與一早出門時大不相同，除了張燈結綵外，最醒目的是新貼的一副紅紙楹聯，五言對句：禹門三激浪，平地一聲雷。

　　走進屋裡，已是賀客濟濟一堂。原來在宣讀皇榜的同時，立即有差爺前來跨院報喜了。

　　「澍清，恭喜，這下子你可真是揚眉吐氣了。」凌祥說：「今天你大登科，不久之後即將小登科，真叫人羡慕。」

　　「祥二哥，你別取笑小弟。」

　　「我怎麼敢取笑你這位新科狀元，我是特地來跟你道喜，而且是雙喜。」

　　「祥二爺，何來雙喜之有？」在座一位賓客問道。

　　「我要出門時，正好遇見相爺府的人，說是相爺對你讚賞有加，我猜他這位得意門生在不久之後可能成為乘龍快婚了。」

　　凌祥一說出這樁喜訊，在場的人莫不欣羡。

　　「澍清，天下的好事全讓你占盡了。」名列第九的何榮進說：「一旦你真和相爺千金成親，那麼你仕途從此平步青雲，前途不可限量，我們這些同年兄弟就要全靠你的提攜了。」

　　「不敢當，說這些還言之過早。」澍清臉上堆滿笑容謙和的說，唇邊卻扯出一絲絲的苦意。

　　大家一直鬧到三更天才罷休。澍清帶著疲乏的身子要回書齋休息，在經過微雲的房間時，見屋裡燈還亮著，紙窗上映有人影，他躊躇半晌，便舉起手輕叩一聲。

　　不久，微雲前來開門。

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