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一

第一章 　　一名年過半百的老者走近一間民房外，定下步子端詳。 　　房屋的大門敞開，懸掛的靛藍布簾隔絕屋內情景，屋外廊簷下排列了十數人，或坐或站，不是氣色欠佳，就是身上帶傷，一見老者接近，原本閒聊的聲音頓時停住，全都驚訝地望著老者。 　　這個村落的土地，全屬端木府上所有，而大半的居民，皆靠向端木府租耕農地過活，對於只要出現就和收取佃租劃上等號的馬總管，自是再熟悉不過。 　　“馬總管，請問有什麼事？”其中一人乾笑著，鼓起勇氣問。 　　“別擔心，不是找你們。”馬總管瞥見幾個欠租的人心虛地別過臉去，有要事在身的他現下懶得追討。“韓大夫在嗎？不介意我先進去吧？”雖是詢問，卻是一撩衣擺，直接走上臺階。 　　“當然、當然。”哪有人敢違背？都是忙不迭地點頭答應。 　　馬總管在門框輕敲兩下，隨即掀起布簾走進，室內稍暗的光線讓他一時間無法適應，微眯了眼，才看清裡頭的狀況。 　　一名白衣女子坐在窗邊，自窗櫺透進的日芒將她籠罩，娟秀的臉龐帶著溫柔的微笑，對他的闖入連分心投去一眼都沒有，心無旁騖地為眼前的人搭脈診斷。 　　反倒是接受診斷的老婦慌張站起。“馬、馬總管……”在欠租名單上列名已久，見了他比見到閻羅還害怕。 　　“張大嬸，您這樣脈象會亂，坐著吧！”白衣女子嫣然一笑，輕輕將老婦按下。 　　老婦手足無措，見馬總管頷首，這才坐下。“韓大夫，不好意思……”老婦歉道，一雙眼仍驚懼地直往馬總管瞄。 　　見狀，韓珞輕歎口氣，揚起的唇瓣有著淡淡的嘲弄。方才張大嬸的脈象還微弱得幾乎難以辨明，結果馬總管才一出現，整個血脈就變得活絡，端木府還真是好大的本事。 　　“等我一下。”完成診斷，韓珞輕按了下老婦的手，起身往後頭的藥櫃走去，俐落地秤藥、包藥，不多時已拿著藥包旋回，交給老婦，細心叮嚀。“煎服的方式和之前一樣，如果可以的話，多點時間歇息，別太操勞，知道嗎？” 　　“知道……”接過藥包，老婦的手在破舊的衣上直抹，神態忸怩。“韓大夫，那個……” 　　不待她說，韓珞已體貼地打斷她的話。“沒關係，您方便時再拿來就成了。” 　　“謝謝，真不好意思、不好意思……”老婦抱緊藥包，不住鞠躬。 　　韓珞微笑，並未客套推拒，因她知道若她連這點感激都不接受，只會讓老婦更加愧疚。目送老婦退出布簾，她才轉頭看向一旁靜候多時的老者。 　　“馬總管。”韓珞點頭。早認出來人的身分，但她只想先為患者診斷，所以不曾分心招呼。“您來，相信不是來找我看病的吧？看您氣色挺好的。” 　　“託福。”馬總管走到她身旁坐下，臉上的笑容有些不自然。“我想，韓大夫是個聰明人，我就不跟您迂回了。” 　　“您直說無妨，”韓珞掩唇笑道，晶瑩的美眸閃過一抹黠光。“上回去拜訪馬總管，我不也開門見山？客氣什麼呢。” 　　聞言，馬總管的老臉有些尷尬。 　　打從韓珞在一個半月前踏進這個村落，消息靈通的他馬上得知此事。她為村民診斷、配藥，且讓村民一再拖欠醫藥費，雖不曾和她打過照面，但對這個深受村民愛戴的女大夫，他可是抱有極大的好奇。 　　直至上個月末，兩人才第一次見面。韓珞上門與他洽談，希望身為端木府總管的他能作主資助一些銀兩，好讓更多因病困苦的村民得以寬心就診。 　　她不咄咄逼人，也不卑躬屈膝，只噙著暖人的淡笑，用溫柔的語調分析這筆支出的利益得失，讓人忍不住就想點頭答應。 　　只差一點點，就那麼一點點，他頭幾乎點下去，偏，他那時正為了主子的事煩心，一句送客，結束了那次的對話，結果風水輪流轉，現在有求於人的換成是他。 　　“那次我心裡煩著事，如有冒犯的地方，還請見諒。”馬總管立刻站起道歉，能屈能伸，讓他得以爬到端木府別莊總管這個位置。 　　“別這麼說。”見他放低姿態，韓珞笑道，沒再拿話揶揄。“外頭等著看診的人很多，您進來時應該也瞧見了，我時間不多，您的來意就請直說吧。” 　　“相信韓大夫應該知道我家主人的事。”

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