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十八

“這些日子都靠孫大哥幫我，他文武全才又聰明，帶我巡視領地早出晚歸也不嫌累，幸好孫大哥還沒成家，不然打擾到他的生活，我一定會很內疚。”她拚命找話講，沒留意到他的眼神因她連番的讚揚變得越來越深沉。 　　原來近水樓臺是不變的法則，是他造成這樣的局面，將她往外推，讓他們兩人朝夕相處，取代了他原來的位置！ 　　隱於袖下的掌緊握成拳，抿緊的唇透露出他的掙扎。他不該有這樣的想法，但他憎自己的無私！若他不放她出宮，這人不會有機會乘虛而入。 　　“地王過獎了。”站在一旁的孫澤自謙，又忍不住因她在幻王面前替他美言而驕傲。 　　“才沒有。”曲拂柳笑道。“要是沒有你，我都不知道該怎麼辦。” 　　夠了！南宮旭倏地站起，滿腔怒火卻又無處發洩。再繼續讓他們在面前打情罵俏，他怕會控制不了自己。 　　“孫澤，做好你守護的職責。”看著她的麗容，他的心一陣刺痛，她的眼神，卻是停在他人身上。“護送地王回府吧。”斂回視線，他走出議事堂。 　　孫澤還來不及回應，人已快步離去。難得有機會見到幻王讓他緊張又興奮，卻不知自己莫名其妙竟成了對方的假想敵。“地王，我幫您收東西吧！” 　　“嗯。”曲拂柳輕應一聲，沒有回頭，只是怔怔地看著他離去的方向，淚湧上了眼，她咬唇忍住，硬是逼了回去，不敢讓孫澤發現。 　　想看他，她今天卻只忙著躲避，原本令人期待的一月一會，在真相揭曉之後，成了種恐懼。減少和他相處的機會，她要復仇成功的機會也會變得困難許多吧？她無法拒絕徐伯伯，所以她只能用這種方式，和他拉出距離，讓他對她不再那麼沒有防備。 　　但她還是好想看他，這強烈的念頭成了種殘忍的折磨。 　　她只能自欺欺人地，希望下手的那天永遠不要來臨。 　　這些日子的早朝，議事堂一直被沉窒氣氛籠罩。 　　每次退朝後，眾大臣都七嘴八舌地討論，卻討論不出個所以然。怪了，沒見幻王發怒，也沒聽到最近有什麼天災人禍發生，但就是有股無形的力量，壓得大家全都喘不過氣。 　　然而，在見識到五天前所發生的場面，他們才發現，之前那些都只能算是小意思罷了。 　　事情起源於有個朝臣上奏，說地王領土最近有民心浮動的現象，建議朝廷能多加防備；馬上，有另一位逢迎的大臣也接著開口，說當年的叛變也是由地王帶頭，不得不防——語音未落，幻王瞬間沉下的嚴厲神情，已嚇得眾人打從骨子裡冒起冷意。 　　“本王不想再聽到任何詆毀四方界王的話。”拋下這句，南宮旭宣佈退朝離開。 　　雖然沒有怒聲咆哮，但那像是將氣溫凍結的表情，把大夥兒全震懾住了。直到人已去得遠了，議事堂裡仍一片寂靜。 　　隔了好一陣子，有人軟腿跪坐在地，有人吐了口大氣，交頭接耳的聲響才嗡嗡地傳了出來，得到了一個結論——幻王和界王們的交情太好，這不是個好現象。 　　眾大臣費神苦思，不斷私會討論，最後終於得到一致的共識，他們信心滿滿，打算在今天將所有的問題一併做個解決。 　　南宮旭坐在上位，看著底下一雙雙晶亮異常的眼，他知道，有陰謀在醞釀著。他故意不問，冷眼看著他們弄什麼玄虛。 　　果然，議事告一段落，朝臣們互使眼色，列首的大臣站了出來—— 　　“啟稟王上，如今四位界王都已歸位，各自領地統治也都步上正軌，國泰民安，卻有一事依然令百姓們感到遺憾。” 　　除了婚事，還能有哪件事？南宮旭噙著若有似無的笑，視線淡淡地掃過眾人，仍靜默不語。 　　“臣等以為王該為大婚著想，不能再讓王后的位置空置。”如他所料，他們開口了。 　　“此事本王會再和風王商議。”手一抬，表示話題到此為止，亦暗示了他和風王交情匪淺”。 　　以往可輕易打發，然而今天他們有備而來，立刻有同僚上前支援—— 　　“風王的意見臣等會兒再派人詢問，今日主要是求問王的意見。” 　　“臣等明白王是以國事為重，但如能完成大婚，才是眾百姓的期望。” 　　“臣等一直都在盡心留意皇后的最佳人選，上自官宦世家，下至家世清白的百姓，只要有足夠資格母儀天下，全都列入名冊，只等王欽點，即可完婚。” 　　像套好招似的，連番上奏接得恰到好處。南宮旭眉一擰，正想打斷，其中一名臣子的話拉住他的注意力—— 　　“但臣等突然發覺，這樣的眼界過於陝隘。” 　　“……什麼意思？”南宮旭總算開口。 　　他的回應振奮了朝臣的精神，更加侃侃而談。 　　“雖然幻國在王的治理下堪稱太平盛世，但如能藉由大婚更加鞏固王的權勢，將是一箭雙雕的大好時機。” 　　“且最近四方界王的勢力過焰，尤以最近繼任的地王為最，偏偏地王所治理的領地又是幻國最富庶的一塊，一旦拉攏不了地王的心，對幻國影響甚钜。”

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