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十八

“對耶。”艾子驚喜低喊，這才發現原來是每天照鏡子時都會看到這張臉，她和小草對上視線，兩個人相視而笑。“不過小草姊比我溫柔婉約多了，我像個野丫頭似的。” 　　“你是艾子，對吧？”關於她的事，小草都是從端木煦那裡聽來的，所以也就跟著他喚她艾子。“沒想到我們不只同名，還長得像。”以為是巧合的欣喜讓原本不多話的她也難得多說了幾句。 　　韓珞嚇得心跳都快停了，還來不及轉移話題，艾子已經開口—— 　　“同名？”她不解低語，隨即想到艾子正是茱萸這種藥草的別名，恍然大悟地撫掌。“因為爹娘都叫你小草，叫我小艾，所以我才沒有聯想在一起，不然早該發現了，好巧喔，娘，連你這神醫也沒注意到呢！” 　　“是啊。”韓珞回避她的視線，僵笑應了聲，轉向小草夫妻。“霍戎、小草，你們一路上累了吧？要不要先去梳洗一下，我們再好好地聊聊？”她得私下先跟小草說說，要他們別再提兩人相像的事。 　　如果不是韓珞太急著將小草帶開，艾子可能還不會察覺，然而那刻意的舉止太欲蓋彌彰，反而引起了她的疑慮。 　　不對，她是因為常被人叫小艾而沒發現到這個共通點，但精通藥草的娘怎麼可能會不知道？還有她們長得像的事，村人因時間的分隔沒有注意到就算了，除了爹娘外，家裡的許多老奴僕也應該都知道這件事，卻從來沒人跟她提起…… 　　他們為什麼要刻意隱瞞？越深思，她的心就越冷得發顫，她已經沒辦法再用巧合這兩個字來說服自己了。 　　那爹呢？是正巧撿了她，還是故意的？他一直叫她要文靜沉斂，是要她變成大家閨秀，或是另有目的呢？ 　　她不想懷疑，她也很想告訴自己，他對她的好全都發自內心，但……在他眼中的她，真的是她嗎？ 　　她看向小草，原本讓她羡慕讚歎的優雅氣質，如今成了傷她至極的痛，震得她全身冰冷。 　　“小艾，不要亂想。”韓珞趕緊來到她身邊，但那句話卻等於是間接證實了她的猜測。 　　艾子閉起眼，努力將那些紛雜的思緒全推出腦海。不要想不要想不要想，她要問爹，或許真的是巧合罷了，她要聽爹的回答…… 　　雖然答案已如此明顯，她還是懷抱著一絲希冀，不然的話，那等於是直接否定了自己的存在，將她所立的天地完全崩毀。 　　小草不知道自己說錯了什麼，只能擔慮地握住丈夫的手，安靜地站在一旁。 　　“你們為什麼會在這裡？” 　　剛返回家門的端木煦見到他們，沒有歡迎之詞，也沒有見到義姊的喜悅，冷峭無情的態度像他們是一群不速之客。 　　在看到艾子心傷的表情時，他那雙凜然的黑眸閃過一絲惱色及心疼，隨即被他隱去，用淩厲至極的目光覆蓋了一切。他並不想讓她知道，也把一切都安排好，結果卻仍被打亂了！ 　　“小草想趕快見到岳父母，我們並沒有在路上多作停留，所以才會比信上說的日期早了幾天。”霍戎代不愛說話的妻子開口，心思細膩的他已察覺到狀況不對，他並沒有浪費時間在無謂的客套及寒暄上，而是直接給了他所想要的答案。 　　這一刻，端木煦幾乎壓不下想要對天叫囂的衝動。他嚴密計劃，甚至怕有所差池，還讓艾子比信中他們所寫的日期再提早三天離開，結果千算萬算，卻敵不過老天爺的大筆一揮！ 　　“艾子，過來。”他要自己對那雙盈滿難過的水眸視若無睹，用漠然的語氣喚道：“我們先失陪了。” 　　他直接旋步走上長廊，不需回頭，也知道她已經跟了上來。這是他欠她的，既然已經瞞不住了，就攤開來說個清楚吧。 　　艾子靜靜地跟在他身後，心裡覺得好委屈。 　　這些年來，當他在眾人面前對她表現冷淡時，她知道那是因為他不想讓人覺得他不夠穩重，所以她一點也不以為意，只要他私下仍對她那麼好就好了。 　　但這一次，她承認，小草姊的存在影響了她，她需要一個肯定，讓她知道其實自己是很重要的，但他卻還是用那麼冷淡的態度…… 　　嫉妒會讓人成長，一直以來並不覺得有異的事，在被人挑起了小小的疑慮之後，就無邊無際地擴大，將所有的事全串了起來。 　　“你把我當成小姊草的替身嗎？”心裡的急切已讓她抑壓不住，一進到書房，她立刻開口。 　　端木煦深吸口氣，將所有波動的情緒全都斂下，回身筆直地迎視她的眼。 　　“沒錯，因為她出嫁了，所以必須有人替代這個位置。” 　　“是為了爹娘還是為了你自己？”心傷之餘，她已顧不得掩飾自己已將韓珞夫妻當成爹娘的事。“你愛她嗎？你拿我來彌補擁有不了她的遺憾嗎？” 　　她的心好痛，卻仍懷著一絲希望，就算是斥駡也好，只要他說句否認的話，她就可以不要再胡思亂想。 　　她竟擅自曲解他的心思！端木煦直覺就要怒聲駁斥回去，但對上她那雙盈滿愛意及祈求的眼，那些話到了唇邊卻說不出口。 　　就算說不是又如何？就算解釋了那只是年少無知的佔有欲又如何？ 　　讓她破涕為笑，然後再像這幾天一樣，用她融合了天真及嬌媚的獨特風韻對他求愛，將他逐漸失控的心誘得跨出防線，將她所撩起的影響全還給她，讓她明白自己所點燃的是多熾熱的火焰？ 　　想到她會毫無保留地給予她的熱情，那畫面將他焚得全身發燙，卻又逼得他冷汗涔涔。不，他絕不能讓這種事發生！ 　　“對，我從小就想要娶小草為妻，結果她卻被霍戎奪走，我得不到她，只好找一個像她的人來填補，但——”端木煦要自己漠視她那已毫無血色的臉龐，再狠狠刺下一刀：“外表再像，你也永遠不會是她。” 　　望著那張無情的俊容，艾子全身冰冷，她好想放聲大哭，讓淚水釋放出她已無力承受的痛，但她卻完全無法動彈，只能怔怔地望著那讓她深愛，也將她重創得傷痕累累的他。

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