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四十四

“不給你。”周清藍調皮一笑，美眸晶亮。“你拿回去送給祖母。” 　　“好。”姜武墨勾著唇，伸手揉揉她的耳垂，又厚又軟。“想聽杜家和向遠的婚約後來怎麼樣了？” 　　“其實沒有正式下聘，口頭婚約可以不算數吧？” 　　“杜老太爺若強硬一些，向大人冷靜下來也明白強扭的瓜不甜，不是非杜家的姑娘不娶。”姜武墨似笑非笑，“是杜家不想落個背信棄義、見哥兒有難便毀婚的名聲，他們可是書香門第，禮儀之家。” 　　“其實……向大人家的生活條件比杜家好多了。” 　　“阿寶真聰明，說到底是杜家捨不得向大人這樣有實權的親家。向遠壞了一條腿又如何？雖然斷了仕途，但能做官的本就少數，向大人家的田產商鋪以後會由向遠接著管，他的日子不會差。在兵部，向大人可是出了名的護犢子。” 　　“阿墨表哥怎麼會知道這麼多？” 　　“我刻意去查的。” 　　“為何？” 　　“杜氏將杜澄香留在侯府，不是想逃避這婚事嗎？我就看不慣她們這樣嫌棄向家。我與向大人不熟，但同在兵部，也有兩分香火情。” 　　“姜武墨不愛管閒事，但前兩天杜澄香竟然假裝與他偶遇，還借著風吹將一方帕子落在他腳前，身邊還沒帶丫鬟，她想幹什麼？ 　　向遠一位大好青年，突然斷腿折翼，已經夠可憐了，難得沒有灰心喪志、性情大變，就該娶一位端莊嫻淑的妻子輔助他，杜澄香這樣的真的配不上他。 　　姜武墨踩過那方帖子，絕情離去。 　　杜澄香的芳心碎了一地？阿阿，不關他的事。 　　“如今那婚約還作數嗎？”周清藍秀眉一挑。 　　若是別人問了，他三言兩語便打發了。面對小嬌妻，他會慢慢剖析其中細節。 　　“杜氏和杜澄香有眼無珠、目光短淺，杜老太爺可不是老糊塗。杜主簿捨不得自己的女兒，想攀更好的親事，所以推杜澄香出來，杜主簿自私涼薄，杜老太爺卻沒作聲，其實這親事對杜澄香而言算是最好的了，可惜她百般嫌棄。”姜武墨搖了搖頭，道：“杜四爺的生母紀姨娘，常伴杜老太爺左右，得知此事，能不與杜四爺盤算其中利益？目前已得知的消息是杜家不毀婚，婚約照舊，杜四爺的嫡女六姑娘嫁給向遠，向大人答應將向遠原先的差事，禁衛軍旗手衛一職由杜四爺的長子補上。” 　　“這樣也行？” 　　“杜四爺頗有謀略，他是庶子，他的孩子卻都是嫡出，讀書不成便習武，習武不成便送回紀家學經商。他的長子武藝不錯，補上一個小兵職務並不難，只缺一個機會，這機會來了，又與向大人結成姻親，杜四爺作夢都能笑醒。” 　　周清藍感歎，“一方是百般逃避，一方是歡天喜地，換了誰都寧願要心甘情願嫁進來的媳婦。”微一沉吟，又道：“我看杜澄香膽怯柔弱，根本沒勇氣拒絕，若不是二弟妹作主帶她回府，她會乖乖嫁給向遠吧！” 　　姜武墨嗤笑。“有種女人遇事就哭哭啼啼，仿佛受盡了委屈，然後就有人出頭幫她，替她作主，結果是好是壞她自己都不須負責任。” 　　周清藍晲他一眼，“二弟妹待杜澄香是真心地好，你說她會不會替杜澄香作媒？” 　　“不用理她，她喜歡自作聰明，隨她去。”姜武墨雙眉一軒，笑道：“向遠和杜六姑娘的親事很快會公諸于眾，杜澄香可以安心回杜家了。”最煩寄居的表小姐動了心思想勾引爺們，一輩子住下來不走。 　　周清藍後知後覺道：“所以那天杜大太太來家裡……” 　　姜武墨笑道：“沒錯，她想接杜澄香回去，勸她答應親事，他們真的不是要推她進火坑。可惜，杜澄香不信。” 　　“杜大太太為何要勉強杜澄香？” 　　“他們是嫡長房，三房做官已經壓他們一頭，若是庶出的四房也過得比他們滋潤呢？倒不如讓杜澄香嫁過去，她沒有依靠，只能依靠大房。” 　　“都是一家人，四房過得好，至少不拖累其他兄弟，多少也能互相幫襯。” 　　“是啊，可惜有些人就是想不開。” 　　周清藍在一盆溫水中淨手，姜武墨接過丫鬟手中的棉帕替她拭幹水漬，她挑了一點香脂在手上塗勻，十指纖纖如玉雕，瑩白細膩。 　　“真好看，手如柔荑，膚如凝脂，怎麼瞧都瞧不夠。”姜武墨捧著她的手，又輕撫她的面頰，眼中閃著淡淡的笑意。“人美，養的花也美。” 　　周清藍嘻笑，“這兩盆紅牡丹，色如流火，喜氣洋洋，祖母應該會喜歡。”外人絕對無法想像一臉端肅冷漠的薑世子，私底下對小妻子居然柔情密意、情話綿綿，而且有點話癆，簡直像換了一個人。 　　別說外人，長興侯夫婦也不會親眼看到兒子這一面。 　　在長輩面前表露恩愛，姜武墨可不會這麼做，只要讓父母見到兒子娶了媳婦之後，夫妻和順，舉案齊眉，他們就放心了。 　　姜武墨也是直到周清藍進門，愈跟她相處愈放鬆自己，什麼話題都能聊。過去只在心裡嘀咕的事，現在都說給妻子聽。 　　“我喜歡聽夫君講故事，不然都不曉得外面發生什麼事。”周清藍端起粉彩蓮花茶碗喝紅棗蜜水，有人送了父親荔枝蜜，很清甜。 　　“好。”不是姜武墨碎嘴，而是喜歡找話題和妻子閒聊，教天真無邪的清藍多知道些人情險惡，這世間沒有那麼多真善美。“京城又有了新話題，關於霍世子的。” 　　周清藍很同情魏清馨那宛如江南煙雨的雅致輕靈氣質，成親後一點一點消失了。 　　“表姊夫又怎麼了？夏姨娘生了？” 　　“夏姨娘生不生已沒人在乎，如今大家的關注點是霍世子又英雄救美了。” 　　差點將一口茶噴出來，周清藍一怔，“又英雄救美？”人家一輩子也沒機會做一次英雄，怎麼美人都跑到霍璞面前給他救？ 　　“這回事情鬧大是因為牽涉到永平伯府。” 　　“那個養廢了嫡長子，給繼室生的次子請封世子的永平伯？”勳貴之間的內宅瑣事反而是周清藍最常聽到的，小薑氏人緣不錯，周雲丹知道更多內幕，聚在一起聊天互通訊息，從來不避開弟弟妹妹。 　　姜武墨失笑，“永平伯因為此事出名，他自己也想不到。他的長子三歲喪母，外祖父家遠在山東又無權勢，永平伯身為人父若不用心教導長子，能長成什麼樣子可想而知。溺子如殺子，父親十年前就慢慢疏遠永平伯了。” 　　“不教而誅謂之虐，永平伯對長子很殘忍。” 　　“他不是第一個，也不會是最後一個。”

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