帶福小嬌妻(18)_上薰

十八

　　「大哥，我來蹭飯。」一母同胞的二爺姜鴻文，直接向淡夏點菜，「天氣太熱，爺要吃荷葉粥、綠豆粥，配上泡椒竹筍、香辣八寶菜、肉餡豆腐包、蘆筍小炒肉、菠菜炒雞蛋，其他的隨意。還是老三想添點什麼？」

　　「夠了，夠了。」庶出的三爺姜立和忙道。他才二十歲，剛成親兩年，原本不通庶務，妻子許氏在耳旁說多了，也明白二嫂杜氏幫忙管家，肯定撈了不少油水，二哥好好一位秀才也變得財大氣粗起來，說話口氣都不一樣了。

　　姜武墨揮手讓淡夏下去置辦酒菜。

　　姜鴻文挑一挑眉，「大哥，你想妥當了？淡夏貌美機靈，很會伺候人，雖是小家碧玉，倒也楚楚動人，大哥捨不得讓她出府吧？」

　　姜武墨長眉一揚，「你一個爺們關心一個丫頭做什麼？」

　　「就是問問，她那個失蹤多年的爹突然衣錦還鄉，她爹娘想贖她回去不是嗎？」

　　「是二弟妹告訴你的？你以前從來不為瑣碎俗務煩心，嫌俗氣，一心為你的科舉大業而手不釋卷，十八歲考中秀才，給爹娘爭氣。可如今……」

　　姜鴻文微微一怔，姜武墨卻搖搖頭不再往下說。

　　薑立和也覺得二哥這兩年變化很大，認同的點了點頭。

　　姜武墨不在意弟妹幫母親管家撈點好處，但胃口養大了，把手伸到他院子裡來，就令人厭惡。大伯不好訓斥弟妹，管教弟弟卻理所當然。

　　「咱們三兄弟，二弟最有讀書的天分，爹指望你中舉中進士，改換門楣，別教人說咱們一屋子全是莽夫。」姜武墨一點也不莽夫的溫雅笑道：「本來，二叔家的停雲也是讀書的好苗子，但不是分家了嗎？雖然停雲和二嬸還在府裡住著，但早晚都會出府自立門戶，咱們大房還是要出一位讀書人才好。」

　　姜鴻文辯道：「大哥，我一直沒落下功課。」到底沒敢大聲，秋闈落榜是事實。自家富貴，從小有名師啟蒙教導，京郊的白鶴書院也讀得起，起點比那些寒門學子高得多，可是去年秋闈，許多看似不如他的同窗中舉，而他卻落榜了。

　　他明白，自己不如過去那樣專心讀書了。

　　杜氏接連為他生了兩個兒子，他驕傲得尾巴都要翹起來。從小他就明白自己不可能贏過大哥，大哥再沒出息也是板上釘釘的世子爺，何況大哥很出息，簡直是父親的翻版，似一座難以跨越的高山。聰明如他，懶得橫跨高山，另走蹊徑，苦讀四書五經，攻詩畫琴棋、品酒賞花，做一個名士，而且是有功名的才子。

　　他想像自己的未來是皇帝的股肱之臣，縱橫官場，但從什麼時候起，杜氏在他耳旁叨念家中瑣事，他不覺得煩，反而聽得津津有味？

　　就因為她生了兩個兒子，讓他狠狠壓過大哥一次？

　　姜鴻文不由得打了個機靈。唯女子與小人難養也，他怎麼忘了聖人之言？

　　「養」之一字，意為相處。女子對於丈夫，小人對於君子，都是難以相處的。

　　杜氏與他相處得好，是他不介意聽她叨叨絮絮，莫非是他被同化了，成了喜歡計較柴米油鹽的婆婆媽媽之輩？

　　「二弟倘若不忘青雲之志，多待在前院書齋，少摻和後宅瑣事。」姜武墨語重心長道：「可惜三弟讀書天分不如你，不然倒也隨你了。」

　　薑立和一臉愧意，「我多羡慕二哥有文曲星護佑。」從小他就知道，跟著大哥有肉吃，跟著二哥喝稀粥。

　　姜鴻文眸中一亮，嘴角已經有了笑容。是呵，唯有文官能夠入閣拜相，或許有朝一日，他的名字會寫在薑家族譜的第一頁。

　　淡夏領著丫鬟提了食盒進來，擺膳安箸，布碗置杯。

　　姜武墨道：「先吃飯，我們邊吃邊聊。」

　　姜立和沒讓丫鬟上前，自己執壺給兩位兄長斟酒，淡雅的菊花酒，白日飲用不易醉。淡夏果然伶俐，給人踏實又貼心的印象。

　　姜武墨先用了一碗火腿鮮筍湯才喝酒，薑立和有樣學樣，跟著大哥走准沒錯。姜鴻文在心裡撇撇嘴，馬屁精！

　　吃了一筷子胭脂鵝脯配荷葉粥，把肚子填半飽了，姜武墨才慢悠悠地道：「親兄弟明算賬，有些話必須講白了才不生誤解。二弟，大哥不講文謅謅掉書袋的話，直接問你一句，你想接下長興侯府的庶務之職，跟著白總管學？或者繼續攻書，為自己和你的妻兒掙一個前程？」他太明白這個弟弟會作何選擇，就是要他自己承諾。

　　姜鴻文閉著眼睛也會選自己的前程，目光一亮，「大哥，我想做一名良臣，『愛於民，勤於政，治下無餓死的百姓。』大哥，這是我的理想。」他堂堂一位侯府嫡子去管庶務，他傻了才去和白總管比肩！那是庶子幹的差事！

　　白總管是長興侯薑泰的左右手，忠心耿耿，勳貴世族若沒有一個能幹的大管家，家裡能亂成一鍋粥。姜鴻文不曉得姜武墨從小跟在父親身邊，從白總管身上學了很多，比如，對上要適時逢迎屈就，對下要恩威並重，賞罰分明，必要時給一棒子再賞一甜棗。

　　繼承人的養成教育，姜鴻文不懂，父母對他的期許是刻苦攻讀，金榜題名，走文官仕途，不要覬覦爵位。

　　就算姜鴻文四十歲才中進士，家裡也供應得起。

　　如清風朗月般的優雅度日，他不排斥，不過是讀書嘛，他習慣了。

　　姜武墨心想果然不出所料，目光溫和含笑，「二弟有志氣，大哥肯定支持你。」

　　薑立和替兩個哥哥添酒，笑道：「二哥有子建之才，日後為官也當是良臣。只有弟弟我文不成武不就，都成親了一直吃閒飯，我自己都臉紅，總想找個差事做。大哥，你看我能不能跟白總管學著管理庶務？給爹和大哥跑腿也好啊！」

　　姜鴻文低聲啐道：「你可真出息！」庶出的三叔、四叔都刻苦讀書的考了舉人，分家後得了錢財，在薑泰的幫助下，自己出錢謀了小官職外放出去。雖說舉人做官只能做八、九品的小官，止步於七品，但官再小也比平民百姓威風一百倍，而且天高皇帝遠，偏遠縣城的知縣大人只曉得新到任的主簿出身長興侯府，肯定多加照顧，三年任期一滿，順利升上縣丞也是順理成章。外縣的縣丞，正八品。京縣的縣丞，正七品，不過須進士或同進士出身。

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