名花與梟雄(25)_謝上薰

二十五

　　「我們一連七夜躲在他房外，沉墨盯著煎藥的人和送藥的人，確定那碗藥是送進袁老頭的口中；藥渣子我撿了拿去藥鋪查驗，是肺癆沒錯。」史奔補充道：「大大說，這種病因可以潛藏多年，到體虛時才發作起來，會傳染人的。」

　　「老狐狸會生這種病？大出我意料之外。」燕無極抱胸沉吟。「肺癆，很麻煩的病，好好調養的話，倒可活上很長的一段時間，沒那麼容易斷氣。只要他還有一口氣花，「誠記」的威信仍存，只是不免人心忐忑，因為後繼無人。」

　　「堡主，如今都是袁詠初代父處理……」

　　「那是袁泱還活著，他們仍奉袁泱之命行事，袁詠初隻足傳聲工具，至少表面上如此。做生意是男人的事，誰肯和女人談生意？」燕無極的聲音清晰而冷例：「機不可失，立刻知會三堂堂主，十二位總管開會。」

　　史奔立刻出去傳達命令。

　　燕無極打算好好利用人心，和「誠記」商號有來往的商家，此刻必然人心惶惑，因為袁泱只得一獨生女，多年來，身邊的親信沒一個能掌實權，到時候「誠記」能由一女人接掌嗎？跟它有往來的老闆必然群起譁然，倒戈相向。自古女人做事也只能做些裁縫、繡花、種菜、做餅……均因環境所逼，不得不幫著補貼家計，絕沒有日子尚過得去的好人家會讓女子拋頭露面，學男人掙錢的事。

　　袁詠初是個頗富機心的女子，不肯安分守寡，而今又嘗到權力的滋味，她會如何化解困境？袁詠初啊，她很懂得為自身打算，從不屈待自己！

　　多年的磨練，燕無極已能克制心中的恨意，不再有殺人的衝動，商人有商人的一套法則。「彼此立場一致，我就以商人的方式回報你們父女加諸於我身上的苦痛！很快的，你們曾發現，跟「誠記」做生意的商家將會一個一個的少了……」

　　三堂主、十二總管很快抵達，關上承志廳大門，史奔和沉墨在門外守著。

　　這個會一直開到月上柳梢頭。

　　燕無極率先走出春秋樓，心神一爽，微溫馨香取代了深沉心機，滿腦子都是他天真爛漫小嬌妻的倩影，她真有意思，一撒謊就緊張，也許，今晚他能不費力氣的挖出一點秘密？

　　他步履輕快的往黑木樓走去，充滿期待。

　　因為押運的行李太多，不能快馬趕路，難免耽誤行程，龍湖老大不耐煩，一開始還因想撮合師妹和郭鐵諾，讓他們多些相處機會，後來實在忍不住了，問道：

　　「我說老弟，後面那五大車到底裝了些什麼東西？你這麼緊張，每回打尖就叫人重新檢視一遍，生怕碰了摔了。」

　　「也沒什麼。後面那兩車裝的是山西汾酒、薔薇露和蓮花白，是給燕門堡的見面禮；前面三車則是為家姊準備的，特別重要些。」

　　「得了，身為燕夫人，要什麼沒有？」

　　「貴在心意。」阿諾不方便告訴他們，有兩車裝的全是被他扣留下來的機關零件什麼的，他左思右想，覺得讓貞陽活得開心比較重要，燕無極會有什麼反應則不管了。

　　另一車則是些吃的用的，像雲南火腿、菌菇類、大烏參、乾果、茶葉、珍珠粉、香油、百花露水、檀香、瑞腦香、滋補的中藥材等等。

　　秦藥兒的心裡也是不樂意的，現成的大美人陪在他身旁，他彷佛視而不見，心中念念不忘的就是他的姊姊，簡直是戀姊成狂！

　　「你姊姊有我好看嗎？」她挑釁的問。

　　阿諾始終彬彬有禮，回說：「和我不相上下，瞧我就知道了。」

　　秦藥兒早將他瞧得仔細，器宇軒昂，斯文儒雅，就像個有原則、有骨氣的書生！

　　待人處事十分周到，招待他們師兄妹遊山玩水，從無不耐之色，龍湖當然高興，省了好多錢，藥兒也不好意思敲詐一名書生，彼此皆大歡喜。可是在汾陽難免聽人傳誦郭公子「少年當家，精敏能幹」，這點可不像一般不通世務的年輕書生。

　　龍湖也好奇：「令姊與你有幾分相似？」

　　「外表酷似，性子則……各有長處。」

　　「能教燕兄喜歡的女子，我等不及想見上一見。」

　　「你認為他們夫妻很恩愛？」藥兒偏愛和龍湖抬杠。

　　「自然。」

　　「你瞧見啦！何以見得？」

　　「道理很簡單。燕門堡生意繁多，分佈各省，燕兄若訂了個不中意的夫人，隨便找個藉口都可離堡視察生意去，眼不見為淨，可是他沒有，這還不明顯了？」龍湖饒富興味地望向阿諾。「看來令姊是個很討人喜歡的姑娘。」

　　「沒錯。」阿諾據實以告。「在我眼裡，姊姊是最美、最教人心疼的小女孩，我有責任保護她不受傷害，直到我確定她不再需要我的保護為止。」

　　藥兒嘟嘟嘴，好笑道：「她是姊姊，又是已婚婦人，哪是什麼小女孩？你是在說夢話還是腦子失常，愛姊姊愛成這樣？簡直娘娘腔！」

　　「這種說法不公平。」郭鐵諾面色一沉，沒半點娘娘腔樣兒，反駁道：「你不瞭解我們自小相依為命的感情，憑什麼污蔑人？」

　　藥兒沒想他說翻臉就翻臉，訓起人來正氣凜然，真唬人！龍湖暗暗好笑，師妹這張毒嘴終於碰上對手，郭鐵諾竟不吃虧，於是更賣力的想要撮合他們。

　　「兄弟，別跟小姑娘生氣。」他咧咧嘴。「不過，小師妹憂心的也沒有錯，你成天念著姊姊，這對你未來的妻子不公平。」

　　「我沒有妻子啊！」阿諾慢條斯理的說：「明年我要上京趕考，何來的妻子？」

　　「你不娶妻？」龍湖一個頭兩個大。

　　「娶妻生子，乃人倫之常，自然是要的，但也不急在一時。」

　　要急！要急！難不成他得再一次為師妹選夫婿？

　　「所謂成家立業，當然是先成家後立業，娶個賢良淑德的妻子幫你持家、侍奉尊翁，你好安心做大事。」

　　「婚姻由父母作主，家父也贊同小弟的想法。倒是龍大哥你，是該成家了。」

　　龍湖被駁得啞口言，藥兒卻在一旁哈哈大笑，彷佛譏笑他的無能。

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