抱著元寶私奔(30)_謝上薰

三十

　　「當然知道，他這外號是十年前我爹一怒之下給他安上去的，還廣為宣傳。」

　　「為什麼？」這意外的問題使宋夫人感到驚訝。

　　「家父是個守財奴，家財萬貫，卻絞盡腦汁的想一毛不拔的過完一生，偏偏人是吃五穀雜糧，少不得病痛尋良醫。夫人，你當然聽過買東西可以殺價，然則，你大概沒聽聞有人跟救命大夫殺價殺到面紅耳赤吧？不用懷疑，那個人正是家父。」

　　元寶誇張地歎了口氣。「那年，我爹生了一場大病，便宜的大夫都醫不好，最後，不得不請來麥仙翁。這位麥仙翁的醫術十分高明，性情卻很獨特，要嘛不收半文錢，要嘛診金由一百兩銀子起跳，價錢隨他開，沒得商量，而且是先付診金才開藥方給病家。」

　　「貪財名醫遇上寸財奴病人，能不熱鬧嗎？麥仙翁開口要一百五十兩銀子，家父氣得從床上彈起來，破口大駡，麥仙翁也擰起性子把診金往上哄抬，二百兩、二百五十兩、三百兩……一直哄抬到六百六十兩銀子，家父終於認栽了。待家父病好，也替麥仙翁取好了外號『聖手毒心』，直到今日，仍不時聽他切齒怒駡。」

　　宋夫人先是有點吃驚，而後卻覺得相當有趣的笑了。

　　「令尊倒是個性情中人。」

　　「是啊，任性到極點，無情的貪財不重情。」

　　「做女兒的這般批評父親可真絕。」宋夫人故作驚駭狀的對她說。

　　「假使你有意勾起我的愧疚心，萬不可能。」她勇敢地說：「當著家父的面，我也是這般說話，他反而哈哈大笑，很以自己的吝嗇無情為傲呢！」

　　宋夫人端詳著她，臉上緩緩地展露出了笑容。她是在笑她自己。「我年輕時，如果也有你的勇氣不知多好！」

　　「勇氣是與生俱來的，誰沒有呢？」元寶忍俊不住的笑出聲來。

　　宋夫人的兩道柳眉微蹙，勉強擠出一個微笑。「人若到了三餐不繼的地步，會連反抗不公平待遇的勇氣都失去了。」她說完合上眼瞼，表明了再往下說，自我養神去了。

　　元寶驚異地瞥了她一眼，心想這不可能是她的「經驗之談」吧！元寶告訴自己別想太多了，這裡不過是她暫時的居留而已。

　　不過，她仍是很欣賞宋夫人的睡態。一個美女在醒著的時候，可以使人被她的美麗所震懾，這一點都不困難，幾乎已成為美女們的生存本能；可是，在睡著的時候，下意識的全身放鬆，往往就美不起來，甚至醜態百出。能夠晉身至「睡美人」之列，那才是身為美女的最高境界，若非天賦異稟，便須經過長年累月的訓練。做美女，是一項很辛苦的工作呢！

　　不過，總不能欣賞別人的睡姿而過一夜吧？她自己也極需休息。

　　她問那俏丫頭，「你們就預定這樣趕一夜的路？不需要找地方休息嗎？」

　　俏丫頭道：「不！我們每晚都有投宿旅棧，而且趕在太陽落山前投店。今晚這樣趕路是有原因的，因為麥仙翁就隱居在前頭那片樹林子裡頭。」

　　言談間，馬車突然停了下來，受到震盪，宋夫人也睜開眼睛疑問著。

　　「娘，」宋定風的臉出現在窗口。「前頭馬車進不去，需下來步行。」

　　「也好，我正想活動一下筋骨。」

　　宋夫人由丫頭扶著下車，元寶自不好死賴著，也跟著下車湊一份熱鬧。

　　宋定風謹慎道：「金姑娘可以留在車上休息，我留一名家丁保謢…」

　　「不用了。」元寶很容易就流露出本性。「我都下了車你才開口，慢半拍。我也好久不見麥仙翁，扯一扯他的白鬍子，就陪你們一起去吧！」

　　宋定風不習慣被人反駁，年輕氣盛的擺出臭臉。宋夫人笑道：「不要緊的，風兒，金姑娘和麥仙翁的舊識。」顯然她只要運用一點天生的魅力，什麼事都會迎刃而解，包括兒子都會俯首貼耳。

　　宋定風不再堅持，神色也轉為和悅。

　　一行人步行進入樹林，兩名家丁提燈在前頭引路。

　　不多久，他們便已望見隱于林中的那棟房舍，看樣子十分殘舊卻仍然堅固的青磚瓦房，孤零零的只此一戶人家，膽量不夠大的人還真是不敢住。

　　元寶打個哆嗦，秋風一陣寒。

　　「麥仙翁果真住在這裡？」

　　「本莊的消息來源不會出錯。」宋定風自傲道。

　　「這四下無人的荒野之地，麥仙翁一個人怎麼生活？據我所知，他無妻無兒，孤單得很。」她懷疑地皺了皺眉。

　　「他又不是沒錢，不怕沒人伺候茶水。」

　　「你現在說話的口氣很像我爹，以為金錢可以解決一切困擾。」

　　宋定風大概為自己一開始的「有眼無珠」感到氣惱，語氣不免尖銳些，「我不是守財奴，很知道金錢的好處，也懂得善用財富。」

　　「好也！你的想法與我不謀而合。」

　　「鬼才和你不謀而合！」宋定風在心裡咒駡，可惜不能宣之於口，免得嬌弱高貴的母親聽了花容失色。

　　來到那幢磚瓦屋的門前，一名家丁握緊醋缽也似的大拳頭，正要往那扇黑漆門扉擂下去，那門卻正好「咿呀」一聲啟開，一個乾瘦似竹竿、面色蒼黃如風乾橘子皮的小老頭，端著一盆洗腳水往門口一倒，有一半灑在那家丁腳上，引得他一陣臭駡。小老頭是一絲歉意也無，冷然道：「幹什麼的？仗勢欺人啊！」他抬眼往家丁身後的那些主兒們臉上溜一溜，有一剎那的迷惘，隨即搖搖頭，轉身進屋。

　　「老丈，請留步。」宋定風喚住他，正色道：「我們是來求醫的，敢問麥神醫在嗎？」他雖未見過麥仙翁，剛才已聽到元寶說他有白鬍子，而眼前這小老頭長相猥瑣，毛髮稀落，哪裡像個不可一世的名醫。

　　小老頭回首瞪了他一眼，沒好氣道：「進來。」說完，轉身一面往屋裡走一面叨念：「大概是快斷氣了，要不，半夜找大夫，存心折騰人！」也不知他在說給宋定風等人聽，還是說給屋主麥仙翁知道。

　　宋定風忍氣不予理會，扶著母親進屋。

　　元寶走在最後，嘀咕道：「乖乖！麥仙翁從哪兒找來這樣的僕人，真是『主大奴也大』！若非病家皆是來『求』醫，換了別樣營生，老早砸鍋了。」

　　她「碎碎念」的走到門口，正要一腳跨進門檻，忽然，有人拍她一下肩膀，她本能的回頭——一時沒想到她的後面應該沒人才對——甫一觸及對方那冰冽的目光，「啊」的一聲梗在喉頭，來不及叫喚，便已軟軟栽倒，人事不知了。

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