就愛你這鬼靈精(27)_謝上薰

二十七

　　「有，帶了。」解下一個鞍袋，摸出一包鼓鼓的東西遞給他。

　　秦寶寶揮揮手。「你去吧！大哥在梁員外家等你。」等戰平一走，馬上解開防水的油紙，現出一個竹編的盒子，打開來，哇，滿滿一盒子的玫瑰松子糖，他心喜，馬上取一顆火嘴，嗯，愈嚼愈有滋味。

　　這戰平寡言寡語，瞧著便知不是好親近的人，一旦處久了，才見他的好，又忠心又細心。換了馬泰，不會記得替他帶糖。

　　吃著吃著，有幾個較小的孩子便圍在他四周；看他吃糖看得流口水。

　　「要不要吃？」寶寶坐在石頭上，把手平伸出去一點，讓小孩自行取糖吃，擺明要吃自便，不吃拉倒。便有大膽的小男孩身先士卒，吃過後大叫好吃，不一會兒，一盒玫瑰松子糖便教人搶光光，還有抓一把五、六顆的，說要拿回去給寡母吃看看。

　　「你叫什麼名字？」寶寶看他不過七、八歲，沒爹的孩子真可憐，穿著補丁的褲子，瞧著比其他孩子破爛些。

　　「我叫小狗子。」

　　「你家是種田，還是管林場？」

　　小狗子不答，一個大些的孩子代他回答：「他爹死了三年，家裡沒有人幹活，梁老爺可憐他們，就讓陳寡婦到他家做一份工，好養活小狗子。」難怪小狗子自卑，做佃戶好歹也一家人獨門獨戶，強過做長工、做僕傭，頂上無片瓦、腳下無寸土可供成家立業，一輩子沒出頭機會。後來聽說小狗子家有一間祖傳的草房，梁老爺也答應等他長大，自有一些地給地耕種，寶寶心裡才好過些，不過，陳寡婦一個月才能回家兩次看兒子，小狗子托給族叔看管，心裡又惻測然，

　　寶寶尋思：「梁員外做事欠妥當。要撫孤恤貧怎不讓他們母子住一起？一個孩子和母親睡一起，又占不了三尺地。」轉念又想：「也許是陳寡婦不要，怕兒子帶進去幫忙幹活，到時梁員外要留下他做長工，反而難以推託。」

　　只是，他也無心去深思，這裡只是他過路的地方，也許一輩子就來這一次。這裡的生活，村民的喜樂與悲苦，都不與他身相關，除了同情與能力範圍內的義助之外，總像隔著戲棚看人演出生活點滴，不能夠溶入其中。

　　走回梁家，又悶得慌，記得後面有一個雞舍，跑去看喂雞也新鮮。寶寶劈頭問管雞舍那中年婦人：「你是小狗子的娘？」

　　陳寡婦冷眉冷眼，一臉沉鬱，不大睬人。寶寶便也不理她，自回書房去。

　　「大哥——」未進門就先聽到衛紫衣的談話聲，寶寶奇怪他交代戰平辦事還沒交代完嗎？一過去，他活潑愉快的表情立即收斂大半。房裡的人不是戰平，是紫秋茹，她眼睛發亮，嘴角掛著含嬌帶媚、十足女人味的微笑。寶寶在這一刻真是恨死她了，恨她的女人味，恨她捉住一點機會就要衛紫衣面前賣弄風情。。

　　衛紫衣聽見他呼喚，伸出手來拉他過去同坐。「你上哪兒溜達這半天？我和紫姑娘正談到你，她對於你小小年紀便習得一身醫術，十分佩服呢！」「她過獎了。」他木木的說。

　　紫秋布看來迷人極了，連寶寶都得承認。她是一朵正在盛開怒放的薔薇，渾身上下，眉梢眼角，都掩不住使人兩眼發直的成熟嬌媚，加上懂得妝扮，也捨得妝扮，在鄉間沒人像她一天換一款新衣，惹得那梁員外執一口飯，少說偷瞄她三眼。寶寶若回復女兒身，論姿色是獨佔鰲頭，只是那一種長時間演化而生的光鮮嫵媚姿態，就不是含苞待放的他能立即擁有。

　　「寶寶心性靈巧，自然學什麼都快。」她笑著附和。

　　同樣是兩句誇讚的話，衛紫衣口中聽來受用得很，從紫秋布那豔如櫻桃的點峰來唇中吐出，巴不得撿了又丟回去還她。

　　好在衛紫衣對他態度不變，使他憶起他倆的約定：將紫秋茹當客人對待。這一想便心平氣和，暗笑她枉費心機。

　　「寶寶，該去替邱老丈複診了。」

　　衛紫衣攜了他手同出，紫秋茹走在衛紫衣的另一邊，表明她對邱老舍的無限同情，自該去探望一番。

　　「騙人！」寶寶心裡嗤笑：「昨夜說到邱老丈病倒，你不關痛癢，今日倒良心發現，要去還上次人家借宿兩天一夜的人情。」

　　三人同行，更加引人注目，一路沒生枝節的來到邱家。

　　寶寶首先把梁員外買首飾準備下聘兒媳的事告訴邱老舍，要他寬寬心，他的女兒可以放心大方的回鄉等著坐花轎。

　　「真的？」這真是喜出望外，邱老舍一時不敢相信。

　　「是真的，我們親眼瞧見梁員外找來珠寶掮客，說出要下聘娶媳的話。」」

　　「這麼說，鳳女回來也不用被罰了？」

　　「罰什麼？」寶寶不知。

　　衛紫衣這才開口：「老丈，貴莊的習俗可與別處不同？」

　　邱老舍心亂加麻，想不出話搪塞，便照實說了：「在找父親那一代，對於幹下此等醜事的男女，往往兩口棺材買來由自家父母親手封棺活埋！這麼做固然保住家聲，但殺孽太重，死者的冤氣不散，曾經連著三年收成很慘，差一點餓死人，後來梁家延請道士來超渡，總算逢凶化吉，以後也沒有人敢再這麼蠻幹。可是，禮俗規範馬虎不得，便訂下親規，若再有這種事發生，只要雙方都是孤男寡女，而且男方沒逃，肯一肩挑，便准許他們成親，不過仍要罰，新娘子過門只有花轎沒有喜宴，往後三年如童養媳一般，早起幹活，挑起全家的雜務，用三年的時間考查新娘是否勤快，夠不夠格傳宗接代，三年期滿，再選個良辰吉日擺酒圓房。」

　　「這算什麼規矩？」紫秋茹低聲驚呼。起先聽到封棺活埋已是毛骨悚然，然而強迫熱戀中的一對男女分房三年，同樣不仁道。

　　事關自己女兒，邱老舍不免尷尬。「原也是一番好意，讓做錯事的男女以幹活來贖罪，總比被活埋好，可是到後來變成

　　「怎麼？」衛紫衣追問：「新法又成了惡法？」

　　「不錯。」邱老舍歎了口長氣。「十年前，有位叫翠花的姑娘就這樣被抬入張家，雖然已發生關係，名分上只算是張阿生的童養媳，每天從早忙到晚，仍被張家的人瞧不起，只要張阿生同她多說一句話，就要遭人恥笑；這騷蹄子又忍不住了……什麼辣語毒言都有，可歎這人心只踩低不踩高，她犯的又是淫戒，更是被當成一朵泥淖中的落花，連下田的長工都可以瞧不起她，踩她一腳，輕蔑與憎惡的目光像兩條毒蛇一樣日日夜夜啃齧她的心，這種日子其實比死還難過。再說張阿生正當血氣方剛，家裡有老婆卻不能……」他忌諱的看一眼寶寶和紫秋茹，一個小的茫然不解，一個女的已經紅了臉，便匆匆一語帶過。「總之，有一次便教人發現捉到了。其實又如何躲得了？那麼多等著找碴的眼睛天時無刻不盯著他們……」

　　寶寶忍不住了。「發現什麼呀？又捉到什麼？」

　　這一下，連邱老舍也老臉泛紅，支支吾吾的。

　　衛紫衣清咳一聲，解危道：「寶寶先別多問，聽老丈說下去。」

　　寶空不依。「前頭沒聽清楚，後頭也一定聽得糊裡糊塗。」

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