檸檬的滋味(26)_徐少艾

二十六

　　「不，只是，我看得更清楚了，也許下個男人會更好吧？共勉之。」我半開玩笑的。

　　「我搬去和你一起住好嗎？」她又問。

　　「好啊！我現在很寂寞，女人的寂寞是只有女人才能瞭解的；而且，有了伴，又有房租可收，何樂而不為呢？」

　　「你——我真受不了你。」洪子茜忍不住笑了出來。

　　「彼此彼此吧！下次你談戀愛，請打聽清楚對象，不要和我搶了，好嗎？」我笑著說。

　　「反正，我也搶不過你。」洪子茜看了我一眼：「而且，範聖海也不是我理想中的典型。」

　　「我……我也不想去搶別人的情人，再說，我和範聖海也是不可能的了。」

　　「真的不可能嗎？我倒覺得你是言之過早了，我——」

　　不等地說完，我便笑說：「你才是言過其實呢！我絕不會讓你那可笑的預言真的發生的。」

　　說是這麼說，但是，誰又知道呢？

　　洪子茜搬來和我同住後，似乎所有令人不安的人事物都沉寂了下來；我的日子又和以前一樣——忙碌、平靜，而且無味。

　　原以為我的人生會開始恢復一些平靜，我的日子會有一些許的好事發生，但是，我的父親卻在這時候傳來了惡耗——

　　一向沉默不多言語的他，竟然因為先天性的心臟宿疾突然病發而過世。

　　這個消息不啻是二十多年來對我最大的打擊！父親一向視我為掌上明珠，而從小我也沒讓半輩子戎馬的老父失望，父親對我的人生雖然沒有嚴格的要求，但是，我卻視他為成長的明燈。

　　一直在外地工作的我，和父親的交談愈來愈少，常常來去匆匆的，沒多和他說話，而我卻一直不以為意；現在突然沒了精神支柱，我仿佛是一隻折翼的青鳥，空有滿懷展翅的意念，卻再也不能飛翔……

　　我知道我需要很長的時間來面對這件事。心慌意亂的當兒，我還是把工作上所有的事都做了請假的安排，我知道我看起來一定是很堅強，但是我的心裡卻早已是痛得不能表態了。

　　失去至親的椎心之痛，我永遠不會忘記。

　　當我回到家門的那一刻，我才真的相信父親這一次是真的遠離。我很無助，可是我卻沒有哭，我知道父親一向就把我當個男孩子看待，他一定不希望我哭；我也不想因為我的傷心讓母親的情緒再一次崩潰，所以再怎麼難受，我還是很堅強地壓抑下了我明明蓄勢待發的淚。

　　父親行事一向沉穩低調，所以他的喪禮也很簡單，沒有打擾到太多人，一連幾天的哀傷過去，我的心情也漸漸得以平復。

　　正當我要整裝北上的前一晚，在小客廳溫暖的燈下，母親看著我淡淡地轉述父親的遺言。原來在父親發病前幾天的一個夜晚，一樣的燈下，父親突然和母親談論著我，也告訴母親一些關於我的事；而且，他希望我成為一個老師，一個真正在校園裡作育英才的老師……

　　「如茵，你爸爸只是一時有感而發罷了，只要你覺得平安喜樂就好，現在的孩子難教，老師已經不是那麼好的工作了！找他不希望你有什麼難受的。」母親說。

　　「我知道。」我淡然的。

　　我雖然是佯裝無謂，但是我是真的感觸良多，心情也很低落。除了父親對我的期望，我也聯想到小時候的心願——我和範聖海共有的心願，一想到這點，我的一顆心也回到最單純的青春期。

　　我這幾年都在做些什麼呢？我在補習班裡做的是美其名「為人師表」的工作，不過也只是為了賺錢嗎？我汲汲營營在生活上的高品質，卻早就忘了我自己真正想要的。

　　這一夜，我又失眠了！我在無可救藥的孤獨夢境裡一直輾轉反側，我還能清醒嗎？我一點兒也不能肯定。

　　第二天，我起了一個大早，在昔日熟悉的街上走了一大圈，終於又繞到了國中的母校。

　　搬過一次家之後，我已經很久沒有聽到屬於學校的聲音了。秋天的陽光裡是充滿青春的感動；上下課的鐘聲、操場上的打球聲。還有一整排高大的梧桐樹在風裡的聲音……雖是稀鬆平常，卻是如此深刻地牽動著我的心！

　　現在正是午休時間，我在操場邊的大階梯上坐著，心情更加地清明了起來。

　　木麻黃下，涼風徐徐，秋高氣爽，令我回想到以前真實的一切。我懷念以前穿著白襯衫和百褶裙、青春而無憂的我……只是，不知不覺，我已經是二十多歲的女子了。

　　突然，有一個導護老師在我身旁走過，看著那熟悉的身影，我不禁興奮地起身大叫了一聲——

　　「老師，好久不見，我是葉如茵，您還記得我嗎？」

　　「葉如茵？」老師看著我，推了推眼鏡，有點懷疑，隨即一臉恍悟：「啊——我記得你！你是我帶過的班，以前是一班的班長嘛！你怎麼會在這裡？」

　　我把奔喪的事情大約地說了一下，也說了我現在的近況，面對當年對我疼愛有加的老師，我無法多做隱瞞。

　　「人生總是這樣子的，你要堅強一點，不然媽媽也會更加擔心你的。」

　　「我知道，我會的。」

　　「前幾個月，好像你們這一屆的學生，聯合起來開一個同學會對嗎？真可惜，我當天沒有辦法參加。」

　　我當然知道，只是，我一時無言以對，卻也不禁想到了範聖海。

　　「對了！以前有一個學生叫做范什麼海的……唉，我一時之間竟想不起來了。」

　　「您是說五班的範聖海？」

　　「對啊！就是他，個子高高的，成績普通卻很有女孩子緣的那一位。你們畢業後有沒有再繼續聯絡？」

　　我搖搖頭。一提到範聖海，我的心就空空的，突然什麼也不想說了。

　　「沒有再聯絡了嗎。真可惜，他是那麼細心體貼的一個好孩子。」

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