茶狂(30)_夏琦拉

三十

　　“呦，池爺好心情，帶著夫人小姐少爺出來曬太陽？”賣糖葫蘆的小販朗笑著打招呼。

　　“是呀，生意還不錯吧？”淩飛嫣也笑著打招呼。

　　“托池爺的福。”小販拿下兩枝最大的糖葫蘆，硬是塞到她的手中，“夫人，吃糖葫蘆！”

　　她正要推卻，卻被小販制止了。

　　“夫人拿著吧，當初若沒有池爺和夫人的幫助，小人一家老小早埋到亂葬崗了，小人能回報的也只有糖葫蘆而已，還請夫人不要嫌棄。”

　　這下她也只能收下了，於是一路上眾多感念他們夫妻幫助的小販們，送了好多吃的、玩的給他們。

　　“池爺，夫人！”二十幾個武夫打扮的大漢正匆忙趕路，一見池青瀚的身影，立刻停下腳步，彎身跟他們行禮，“虎哥的場子出了點小事，兄弟們正趕去幫忙。”

　　一路都不說話的池青瀚，此時再也忍不住了。

　　他顧不得身上還背著孩子，扯開嗓子大吼，“他娘的，我只不過出來溜達一圈，你們能不能當沒看到我，走到哪都有人叫『池爺池爺』的，是叫魂呢！”

　　一群大漢被他的獅吼嚇呆了，立刻一溜煙全跑不見了。

　　路人看到池家大爺像是被踩了尾巴的獅子，也紛紛識趣地回避。

　　囡囡用小手捂著耳朵，淩飛嫣也捂住兒子的小耳朵。

　　“爹爹好凶，囡囡怕怕，爹爹不要亂叫啦！”

　　女兒嘟著紅紅小嘴，怪爹爹嚇到她，小手揪住他的頭髮亂扯。

　　頭皮的刺痛讓池青瀚囂張的氣焰立刻弱了下來，兩手抱住女兒的小胖腿，討好道：“爹的乖寶貝兒，是爹爹錯了，囡囡原諒爹爹吧！”

　　“哼！”小丫頭煞有其事地哼了一聲，故意學平日娘對付爹的那一招，嬌聲地指責，“爹爹下次不可以再犯喔，這一次，囡囡就勉強原諒爹吧！”

　　“爹的小寶貝，還是你對爹爹好。”

　　“撲哧！”這對活寶父女，淩飛嫣捂著嘴巴偷笑。“瞧你們，都玩到流汗了。”她看著自己生命中最重要的三人，嘴角漾起溫柔滿足的笑，從隨身攜帶的竹籃裡拿出棉帕，為丈夫和孩子們拭汗。

　　“嫣兒……”池青瀚對著她傻笑，為了配合她的身高，他貼心地彎下腰。

　　她故意先幫兩個孩子擦汗，最後才輪到他那張粗礦的大臉，她細細地為他擦拭汗水，從濃眉到臉側，然後是頸子，她柔美的小臉透著母性光輝，身上的馨香惹得他心頭騷動，眸色沉了下來。

　　他傻笑著，大嘴忍不住就要湊上去。

　　“不要啦！”淩飛嫣嬌斥，“池青瀚，這可是人來人往的大街，你要是敢，看我回去怎麼修理你！”

　　他濃眉一皺，不太高興，但想了想，最後還是撇著嘴巴，收回動作。沒關係，先讓她欠著，回家再換他討債！

　　“你呀！”她嬌嗔著點點他的寬額，瞪了他一眼。

　　他什麼也沒說，只是用充滿愛意的眼神回視她，讓她也不由得軟了下來，與他深情對視。

　　一路上，四個人親密的互動，讓來來往往的路人也能感受到他們一家四口深厚的感情。

　　一般人看到這個景象，大多是羡慕加祝福，但偏偏有心思不正之人，看到他們不但日子過得好，夫妻感情還這麼甜蜜，不甘、憤恨以及後悔的情緒在心中糾結，最後眸光一沉，下定決心。

　　撩開轎簾的細白手指放下，粗藍棉布裁制的轎簾晃了兩下，垂下合攏。

　　“都禦使，那就是太師大人提過的池氏夫婦了。”轎外的侍從湊到轎前輕言，目光機警地瞥向左右，生怕有人注意到他們的行蹤。

　　所幸暗巷是死角，視野正對著人來人往的熱鬧大街，卻又不至於被人發現。

　　轎內的人沒有應聲，侍從有些困惑，忍不住抬頭輕喚，“莫大人？”

　　“要你多嘴？我出身此地，會比你個六品帶刀侍衛知道的少？”轎內傳來不客氣的清冷低斥。

　　“是！小的多嘴了。”侍從的額上忍不住滑下幾滴冷汗，這位最近深得皇上寵愛的都禦使莫大人，也是曹太師的嬌婿，就算他已伺候了多年，還是無法猜透主子多變的心思。

　　“阿曼，你別擔心，就算這件事不是岳父大人交代的，我也會親自促成。”清冷的嗓音透著一絲怨恨。

　　阿曼不知道是不是自己聽錯了，他竟覺得莫大人的語氣中，藏著一縷無法言喻的——嫉恨？

　　“盡速聯繫本城縣令，就說皇上親派的巡撫都禦使已到，若還記得當年太師的提拔之恩，亥初三刻到此地議事。”從轎內扔出一張紙，阿曼快手接住，“讓他看完就燒掉，莫留下把柄。”

　　“是！”阿曼領命而去。

　　嫣妹，我的嫣妹，當初你不等我，我不怪你，但我回來了，我一定會履行當年的誓約，因為在我心中，你才是我真正的娘子。

　　嫣妹，當年你救助的那個窮困書生莫少連，回來了！

　　莫少連緊捏著手中的一隻藕色舊荷包，回想著當年淩飛嫣羞浞地將荷包送給他時的模樣，不過此時此刻，人事已非，但他忘不掉啊，這麼多年下來，他越來越覺得自己當初的決定是多麼荒唐可笑，所以他回來了！

　　莫少連愛憐地將那只荷包放在臉頰上磨蹭，喃喃道：“嫣妹，你等我……”

　　或許是因為朝廷連年征戰，軍餉日益繁重，國庫空虛，腐敗的皇上竟將腦筋動到商人的頭上。

　　早年，還只是一些小動作，朝廷大開商人捐官途徑，各地府、道、台也明文規定，捐出多少銀子就做多大的官職。

　　說是為官，也不過只是掛個好聽的職銜而已，一開始也沒多少人注意，但過了幾年，朝廷有些在高位者嘗到了甜頭，開始大行其事，甚至將有實權的官位拿來賣，牟取暴利。

　　此等風氣越演越烈，朝廷開始派人探查商人家底，國庫貧，不代表商人貧，尤其山西商人占著天時地利，北通蒙古、俄國及近幾年勢力快速壯大的東北韃子，南到沿海諸省、南洋各小國，茶葉、絲綢、食鹽、白銀、瓷器……仔細一算，天下民生幾乎都掐在晉商的手中，說他們貨通天下也不為過。

　　皇上不學無術、無能暴戾，朝中當權的曹太師便大膽了起來，隻手遮天、踐踏綱常，他垂涎晉商的財富，便派自己的女婿奠少連親到榆次城探路。

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