茶狂(23)_夏琦拉

二十三

　　她嚇得掙脫他的懷抱，神情緊張，以為自己打傷他了，卻嘴硬地不肯問出口。

　　“我背上的傷口好痛。”他重新將她摟進懷裡，“乖乖讓我抱一會，一下就好，我保證不對你做壞事。”

　　她擔心他扯到背上的傷口，終究還是乖乖地窩回他胸前，心裡卻是五味雜陳。

　　兩年的心傷孤單，怎麼可能輕易放下？可對他又有太多的不忍和牽掛，就連這次賭氣讓他去找茶農，都不知道是對或是錯。

　　這樣懲罰他，她心裡就會平靜嗎？她應該讓他去嗎？

　　萬一——

　　有些事情，她明明是知曉的啊！

　　池青瀚的車隊要往南方探茶，可是榆次城裡的大事。

　　早在出發前半個月，雷閭泰便帶著大兒子來拜訪，在商言商，不管兩人之間曾有多少嫌隙，生意還是首要。

　　再說，其實私底下雷閭泰對他還是頗為賞識，只不過他做事實在太霸道，還屢次犯戒，他就算再怎麼喜歡他的那股衝勁，還是得顧慮商會裡其他商人的情緒。

　　兩人當時談定了多宗生意，從山西穿越河南、兩湖，再到江西、福建，一路上商機無限，無貨空跑，不是池青瀚的作風，說什麼也得帶些北方特產到南方去賣。

　　就這樣，池青瀚挑了個吉日，在用過午膳後，就吆喝著兄弟們，領著浩浩蕩蕩的車隊趕路去。

　　嫣兒對他還是冷著一張臉，但吃飯時，她往他海碗裡夾了塊肉，讓他開心不已，出發時，她也沒出來送行，他心情鬱悶，坐在馬上還不時回首，終於讓他看到她抱著孩子，站在門口遠眺。

　　這個口是心非的小女人，還是擔心他的吧？

　　這下子，他又有動力了，只希望快馬加鞭，完成任務，儘早回到有嬌娘、孩子的家。

　　他的家！他真是個傻蛋，就算嫣兒心中有別人又怎樣？只要他一心一意對她好，疼寵女兒，他相信她有朝一日，一定會愛上他！

　　池青瀚這麼想著，連艱辛的旅程，此刻都突然變得不再那麼難以忍受了。

　　車隊順利地穿過河南、湖北、湖南，帶著的北貨也拋售了七八成，原以為這趟路可以如他所想的那麼順利，沒想到，更大的危機還在前面等著他們！

　　他離開了多久，淩飛嫣自是清清楚楚，但卻越來越擔心，從小道打探來的消息，情況似乎不樂觀，起初她還抱著僥倖心態，可一日挨過一日，她還是忍不住了。

　　她先去找賬房錢先生，囑託他幫忙照料池青瀚的生意，又親自拜訪雷閭泰，回家後，她把自己茶鋪的生意交代妥當，並請娘和妹妹們照料囡囡順便管理家務。

　　第二天，她帶著雷閭泰派來的十幾位拳師，沿著池青瀚走的路線一路追趕。

　　一到湖北，淩飛嫣巳察覺到局勢緊張。

　　因為朝廷昏庸，百姓不堪苛稅酷政，流寇四起，朝廷原以為不成氣候，不予理會，沒想到不出幾個月，賊寇勢如破竹，橫掃南方諸省，與朝廷軍隊在湖南形成對峙局面。

　　“淩老闆，朝廷已經封城，湖南我看是進不去了。”拳師頭領薛寶義緩下馬勢，與馬車並行。

　　馬車內無人應話，良久，才傳來淩飛嫣略微沙啞的嗓音。“薛當家，謝謝你和弟兄們送我到這裡，剩下的路程，我自己想辦法即可，各位兄弟若想回榆次城，我不會阻攔……”

　　“淩老闆這話就太見外了！”

　　薛寶義是榆次城裡出了名的仗義，深得雷閭泰的信任，也因為有雷爺的背書，山西商會中的商人們，大多都會請薛寶義和他的兄弟們負責押貨。

　　“薛當家，此下路途危險，我實在不願連累諸位。”坐在車內的淩飛嫣緊握著拳頭，連日來的趕路已經讓她嬌弱的身子疲憊不堪，若不是憑著要找到池青瀚的意志苦掙，她早就病倒了。

　　“淩老闆，薛寶義做人講究的就是信義二字，雷爺既然把你託付給我們，我們就得負責你的周全，何況池爺也是咱們榆次城的人，人在外地，老鄉見面都要眼紅，更別說明知池爺有難，兄弟們怎能見死不救！”

　　薛寶義的一番話，讓淩飛嫣既感動又佩服。

　　“謝謝薛當家，你的盛情我就領了，以後若有用得著我和池爺的地方，定當赴湯蹈火，在所不辭！”

　　於是，淩飛嫣請薛寶義用重金買通城門的守衛領隊，一路往兵荒馬亂的南方趕去。

　　該死的池青瀚，你到底是跑得有多快？為什麼苦追這些時日，都還趕不上呢？莫不是出了什麼事吧？

　　不會的……連閻王都不敢招惹他那個無賴，他蠻力過人，平常人十個都打不過他一個，但她就是擔心，不曾停止過，其實早在他離家的第二天，她就後悔了。

　　真不該讓他來的，她明知南方的局勢緊張，卻偏偏因為賭氣和抱著一絲絲的僥倖……若他真的出了什麼事，她、她和囡囡……

　　積壓多日的後悔掛心折磨著她的心緒，身體病兆已發，她卻依然咬著牙硬撐。

　　南方多雨，一路匕泥濘難行，大道上賊寇、官兵不斷，只得鑽小路，但小路時有強盜出沒，若不是薛寶義和兄弟們武藝超群，恐怕她早已被棄屍荒野了吧！

　　“嘁！又下雨了！”池青瀚雷吼一聲，驚嚇到跨下的馬匹，馬兒打了聲響鼻，四蹄驚惶地亂踏，“籲——穩下，穩下！”

　　他手掌施力，勒緊綴繩，將袖子卷至上臂，青筋暴突，馬兒在他的強大拉力下乖順投降，依著主子的意志掉轉馬頭。

　　“池爺，最後一輛馬車陷在泥溝裡，走不動了！”阿虎策馬來到他身旁，大雨淋透了他的衣服，視線也是一片模糊。

　　“他娘的！”池青瀚低咒一聲，抽掉斗笠，大手一揮吩咐道：“你帶著前頭的馬車先趕路，這裡天黑雨大，不能久留。”

　　“爺，你呢？”忠心的阿虎非常擔心自己的主子。

　　“我力氣大、動作快，把馬車推上來後就會趕上你們。”池青瀚頭也不回，雙腿一夾，策馬狂奔，直往隊伍的最後面趕去。

　　阿虎沒辦法，只得聽令到隊伍前頭，“兄弟們，我們加快腳程，趕在天黑前到鎮上的客棧裡落腳。”

　　“是！”兄弟們齊聲大吼響應著，紛紛加快速度。

　　最後一輛馬車的車夫頂著傾盆大雨，使力揮著馬鞭，兩四駿馬埋頭嘶叫著，鐵蹄吃力地猛蹬著地，想要拉出陷在泥溝中的馬車。

　　眼看馬車差一點就可以被拉上來，誰曉得車輪壓到大石，又退了回去。

　　池青瀚見狀不發一語，皺緊濃眉，隨即跳下馬背，跑到馬車後面。

　　“老梁，我數三聲，你儘管揮馬鞭，我在後面推，聽到了嗎？”他把手探到水裡摸索，阻在車輪下的石頭挖不出來，看來只能靠蠻力了！

　　“爺，這可不成，萬一車子後退的力量你頂不住，會壓傷你的！”這一車貨物重得跟座小山似的，貨倒如山倒，萬一壓死了人……老梁打了個冷顫，緊張道：“不成不成，還是讓小的來吧！”

　　“少囉唆！你力氣有我大嗎？”老梁的心思他曉得，但老梁家有老小，是唯一的支柱，可不能出事，再說，這點重量，他還不放在眼裡。

　　“哈哈！”他突然爽朗大笑，就著豪雨，大聲說道：“我池青瀚從小到大，什麼難關沒過過？這點小事難不倒我，老梁，甭廢話了，省點力氣，把車趕上來才是正事！”

　　老梁被他的一身豪氣感染，大聲應道：“好！就聽池爺的！”

　　“準備，”池青瀚有力的雙腿踩著穩穩的弓箭步，強壯的臂膀使力抵著車屁股，一雙巨掌抬著車後的橫樑。“老梁，開始數了。”

　　“好！”老梁緊張地高舉馬鞭。

學達書庫(xuoda.com)