天亮以前(20)_夏綺

二十

　　好吧，他不說，我也就不問了，反正一會兒就到目的地了。可是我突地又想到另一件事。

　　「你呢？為什麼不上班？」我問他。

　　「蹺班。」他笑著。

　　「哦。」我點點頭。我可謂是蹺班大王了，所以聽見別人蹺班也不覺意外，而且我心中還是對他說的荷花有著好奇。停了一會兒我又問：「你怎麼知道這兒有荷花田？」

　　「我沒說這兒有荷花田。」他扯著唇瞅了我一眼。

　　「沒有荷花田？」我呆了一會兒。他該不會就為一缸的荷花特地開車帶我到這麼老遠來吧？在臺北就可以找到小荷花池，如果只為了看一兩朵荷花，實在不需要這麼大費周張的。

　　不過一會兒之後，我看到了荷花。雖然不多，可是因為都盛開著，看來也煞是美麗的。

　　然後我突然想到他方才說的話，回過頭，我問他：「你剛才不是說沒有荷花田？」

　　他笑著搖搖頭。「我沒說。」

　　「可是你說……」我的話隱去，因為我意識到了他剛才說的是「他沒有說這兒有荷花田」，而不是說「這兒沒有荷花田」。他在與我玩文字遊戲。

　　對他扮了個鬼臉，我沒說什麼，又轉過頭去看著荷花。

　　又行駛了一小段路程之後，他將車停了下來。

　　下了車，我有些好奇，眼前所看到的荷花與方才並無太大差異，都在一片深綠的荷葉之中，點綴著幾許盛開綻放的桃紅，是個小小的荷花池。他為什麼選在這兒停下車來呢？

　　「來。」他牽起我的手朝一條小徑走去。

　　我毫無異議地跟著他往小徑的深處走，放心地讓他牽引著我，而我則是左右張望著四周又看向他，問道：「你怎麼會知道這兒有荷花？」

　　如果不是他帶我來，我怎麼也想不到原來在北部就可以看到這麼多的荷花。雖然荷花池並不大，不過，接連著看到許多小小的荷花池也是別有一番風情的。

　　「周念華的家裡就是這兒的花農。」他說。

　　「周念華？」好熟的名字。我怔了一下才想起那是他的同學，上回在同學會上見過的，是他的死黨之一，不錯的一個人。

　　我指了指外面的方向又問：「這個荷花池就是他家的？」

　　「對。」

　　我了然地點了點頭。這便解釋了他為何會知道這兒可以看到荷花，以及這許多荷花池中他獨獨選中這個前面停下車來的原因。

　　「可是他現應該不在吧？」我記得他好像也是在臺北上班的，不會這麼巧，他也選今天蹺班吧？「你和他約好今天要來嗎？」

　　「沒有。不過無妨，反正我們只是來看荷花。」

　　我同意地點點頭。說得也是，反正只是看看花，確實是用不著人家招呼，若是他同學在，還徒然給人家添麻煩——我的思緒與腳步都在霎時之間中斷停止了下來，因為我的眼前突然出現了一大片的荷花。我被那片綻放的桃紅給震懾住了。

　　這是我頭一回看到這麼多的荷花。一直知道荷的美麗，卻是在看到這一大片綠葉鑲桃紅之後才明白，過去所見所想，還不及她美麗的千分之一。難怪老祖先們總愛畫荷、賞荷，還要大作文章來為她歌功頌德一番。

　　我一向很喜歡荷花。以前使曾經在市場買過一束荷，五朵花，兩個綠色的蓮蓬，還有幾片葉子。老闆再三向我保證，那花少說可以活上一個星期，我傻傻地信了。我搬出了許久不曾用過的直筒透明玻璃花器，將整束花投了進去，放在客廳落地窗前的地板上。第二天一早，我滿心歡喜地直想看我的荷花，可，哪兒來的花？花器中只剩下幾支綠色的花莖與葉子。

　　我一臉錯愕地看著落地窗前，片片桃紅落了一地。看著那一地的花瓣，我覺得自己像個兇手。在水槽裡放了淺淺的水，幾乎是虔敬地，我捧起地上的瓣葉將她們置身於局限的空間裡，希冀如此能夠延長她們的生命。可第三天下午，那些花瓣依然全都委了。

　　我為那些花瓣鞠了一把淚，就差沒學黛玉葬花了。

　　從此以後我再也沒買過荷花。

　　不過，其它的花卻勾不起我相同的憐惜。面對其它的花，無論是多麼的嬌豔美麗，一但枯萎了，我也能毫不在意地一把抓起丟了它。我想，上輩子我大概是個荷花精。

　　轉過頭去，我將這段往事與自己的「前世」告訴他，他哈哈地笑了起來。

　　「你是荷花精，那我是什麼呢？」他想了想，說：「那，我就是個窮書生，在佛寺中苦讀卻迷戀七你。從此不要功名不要利祿，只要你這個荷花精。」

　　「窮書生和荷花精啊……」好像不錯，我笑著想。不過，我隨即斂去笑容。「不好不好。」說著，我直搖頭。

　　「怎麼不好？」

　　「你沒讀過聊齋嗎？」我噘起嘴瞧著他。

　　「佛寺中有道行高深的老和尚，他會識破我是個花精，自以為正義的跑來收妖。你愛我太深，一旦我死了，你也活不了。到時候，我們會被埋在一起。葬我們的地方過幾年會生出兩株樹，一株紅花常發，一株從不開花。再過幾年老和尚死了，不知情的小和尚便會將不開花的那株樹給砍了當柴燒，而那株開花的樹也就跟著凋萎。所以到頭來，什麼也沒有。」我連珠炮似地說著自己改編自聊齎的故事，又連連搖頭。「不好，不要在佛寺裡，」

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