順手牽羊妻(19)_夏晴風

十九

　　“小娘子可聽過一句話，水至清則無魚？”

　　她點點頭，似乎有點明白了。

　　“實話說，尋常百姓以為官差油水多，但實則不然，官差月俸極少，若單靠薪俸，恐怕養不活一家子，自然會想方設法多賺點銀子，與其放任他們在外頭壓榨百姓，不如平常收點有錢人偷偷塞來的碎銀，我若不收，他們也不敢明目張膽的收，我收了，他們跟著收一點，自然也不太會去為難小老百姓，我其實是萬般不得已。”楚勀說得十分委屈。

　　竇娥恍然大悟，這一瞬間，她突然覺得有點心計的楚勀，其實憨直得十分可愛，她看著尷尬解釋的他，心軟軟的，原本想放一邊的心思，又活躍起來，心跳忽快忽慢的，臉頰更是微微發熱，她情不自禁的道：“阿勀是心地好的官大人。”

　　聽她不僅又喊他阿勒，還真心稱讚他心地好，他笑得傻氣，愉快得好似要飛上好不容易放晴的藍天。

　　由於發大水，縣城的災民在蔡府後院、方伯的田地上度過了大半個月，大家越發熟稔，感情也越來越好，就算大水過後回到縣城收拾家園，但只要一得空，還是有不少人會來到蔡府同蔡婆和竇娥聊聊天。

　　剛開始，幾乎每日都有十幾人拜訪蔡府，多是送著可用可吃的東西來，畢竟這場大水蔡府上下勞心勞力地為大家付出，供住又供吃喝，尤其是蔡家小媳婦，居然精通醫術，比縣城裡的盧大夫、王大夫、林大夫強了許多。

　　楚縣縣城地勢低窪，每隔幾年總要發一回大水，之前只要大水來，死傷必定慘重。不是淹死、餓死就是病死，每每瘟疫一起，人傳人，又缺醫藥……那種慘狀，沒經歷過的人真不曉得有多可怕。

　　這回水淹得特別大，回縣城看過後，房頂多有被水淹過的水痕。

　　年紀大的長者，多半經歷過幾回大水，回縣城後，特別感念蔡府出手相助以及竇娥的非凡醫術，在她的治療下，傷寒非但沒擴散，染了傷寒的，也都一一康復了，而且竇娥為人忒謙遜，將一切歸功於方伯提前預知將要發大水，她才有餘裕備妥傷病需用的丹藥、藥草。

　　總而言之，這回大水，讓蔡府在縣城搏了大善人的好名聲。

　　盧大夫、張家父子也同縣城裡的人一般，這些日子時常往來蔡府，特別是張家父了，起初幾乎天天往蔡府跑，嘴上盡是說著感激的話。

　　張家有些錢，大水一退，沒兩口家丁們便將張家屋子裡外收拾乾淨。家園收拾妥當後，張老爺立刻遣人上鄰縣張羅不少好布，還有女人家用的水粉、首飾，日日變著名目把東西往蔡府送去。

　　蔡婆其實見識也不淺，深知男人頻獻殷勤，定有圖謀，她秉持著伸手不打笑臉人的道理，笑笑的收了張家父子送的幾回禮後，便開始推辭了。

　　這日，張驢兒手裡捧著一個木匣子，和父親一同來到蔡府，蔡府家丁一將他們領進門，兩人不待請，仿佛當自個兒家似的，尋到了位子直接落坐。

　　“老夫人，我爹日前買了一串南洋珍珠，覺得這項鍊看著貴氣，極為適合老夫人，今日特地給老夫人送來。”張驢兒得意的笑道，將木匣子放到桌上打開，推至蔡婆面前。女人家就愛這些，哄著哄著，很快蔡府就是他們父子倆的了。

　　這回大水，讓他們瞧見蔡府的好，自有水井，一旁別院養著家禽家畜，後院有田，地勢又高，雖然不在縣城裡，位置是荒僻了點，但遇上禍事，可以自給自足，全無後顧之憂。

　　蔡府又是有幾分家底的，若是老爹娶了蔡婆，他娶了竇娥，憑張、蔡兩家的財力，在普遍窮困的楚縣，豈不要風得風、要雨得雨？

　　“張老爺，這禮太貴重了，我真不能收。日前大水，我們不過是舉手之勞，幫襯一些，要說真正該感謝的，還是新來的縣大人，裡裡外外忙碌打點，若不是有縣大人坐鎮，蔡府哪做得了什麼事？我們女人家，光護著自個兒都來不及了，哪敢打開門讓旁人住進來。”蔡婆直接挑明瞭拒絕，看也不看木匣子一眼，什麼南洋珍珠項鍊，還不如銀兩來得實在，在她眼裡心裡，只把能用的銀子擺第一位。

　　家丁這會兒又來到前廳通報，盧大夫來訪。

　　蔡婆面上無波，心裡其實頻頻歎氣，這幾個男人三不五時就來蔡府，著實擾人心煩。

　　“請盧大夫進來吧。”蔡婆向家丁吩咐完後，轉頭對張家父子說道：“自從大水退去後，盧大夫幾乎天天來我們這兒，說是要與竇娥切磋醫術，你們說說，我家竇娥年紀小，習醫也不過幾月，哪比得過盧大夫的好醫術呢！

　　“竇娥不知該怎麼拒絕，盧大夫跟張老爺、張公子交情顯然不錯，能不能幫我們說說話？我是憂心，盧大夫雖然年紀足以當竇娥的爹，但男女日日處在一塊兒，若是傳出去，對竇娥的名聲總是不妥。”

　　最後一個音落下，盧大夫剛好也跨進來了，張家父子神情有異的相視一眼，同時起身迎著盧大夫，儼然擺出一副當家男人的模樣。

　　“盧大夫，幾日不見，您老氣色比大水來的那陣子好了許多。聽老夫人說，您日日來蔡府找小娘子切磋醫術，我說盧大夫，您也多少顧慮一下小娘子的名聲，傳出去總是不好聽，何況縣城裡醫術好的大夫也不少，蔡家小娘子懂的肯定不比林大夫、王大夫多。”張父率先發話了。

　　“張老爺說的極是。”盧大夫沒料到會碰上張家父子，他心裡其實挺害怕這對父子的，表面上趕緊應承著。

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