順手牽羊妻(5)_夏晴風

五

　　另一人安撫著行兇的兄弟，梳洗乾淨，換下血衣，要陪他到衙門認罪。

　　兩人稍微收拾了現場，一同去了衙門，一升堂審案，按大元律法，手弑雙親者，須處斬刑，結果竟是兄弟兩人都稱自己才是行兇弑父的真凶。

　　縣官招來附近鄰人問案，沒人分辨得出究竟那日先入家門的是雙生子中的哪一個，至於方家娘子，得知兒子之一犯下弑親血案，過度憂憤心急，以致中風，如今人還沒醒過來，看過的大夫說，興許再拖上幾日恐怕人會不好，也要歿了。

　　竇娥聽著楚勀的敘述，忽然問道：“方才楚公子道，行兇的方家兒子滿手血的爬出屋子，地上可留有血掌印？或者歿了的方老爹衣服上可有血手印？”

　　“是有的。方老爹衣服上有好幾個掌印，大部分都有些模糊，但有幾個倒是挺清楚的。”楚勀尋思起來，她為何問血手印的事？莫非血掌印可……

　　“楚公子，即使是雙生子，掌印手紋也不可能相同。”竇娥又道。

　　“手紋？”他微微擰起眉，這詞兒倒是新鮮。

　　竇娥見他表情狐疑，不禁想著，在這“偽”大元朝，應該還沒有用指紋來斷案的方法，唉，想想在未來人間，連小孩子都知道指紋辨識是什麼意思，真不得不感歎科技的進步啊……呃，她離題了，言歸正傳，既然他不懂，就讓她想個理由好好解釋一番吧。

　　“我們掌心上有紋路，每個人的手紋都不相同。楚公子可瞧瞧，奴家與娘親的掌心紋路便不相同，楚公子與咱娘兒倆的掌心紋路也不同。”

　　她攤開掌心，也拉起婆婆的手放到桌上攤開，讓他瞧個仔細。

　　“縣城大街上算命的半仙，都愛看人掌心紋路斷命，奴家猜想，每個人命運不同，掌心紋路也必定不同，否則那些算命的半仙如何用掌紋論斷人的命運，奴家也暗自好奇比較過，尚未見過掌心紋路相同的。或許楚公子可讓人拓印方家雙生子的掌紋，比較一下血掌紋，說不定就能找出真正的兇手。”竇娥說得含蓄，心裡卻想著，不是說不定，而是肯定能找出行兇的是誰。

　　楚勀看了看自個兒的掌紋，又瞧瞧竇娥與蔡婆的掌紋，心裡真正生出了佩服。這個小娘子，果然是個觀察入微且敏銳聰慧的姑娘。

　　“多謝小娘子提點，在下回頭就用用小娘子提的法子。”

　　他真的很想馬上離開回去試試這個法子，但這麼做實在失禮，他只好陪兩人吃喝又聊了好半晌，這才起身告辭。

　　會不會一樁令人頭疼的案子，真讓小娘子幾句話給破了案？楚勀當真好奇得緊，心裡其實已將竇娥的話信了大半，如今只差親自驗證了。

　　第二章

　　楚縣近來最轟動的大事，莫過於貪名在外的新任縣大人，扮了回火眼金睛的青天大老爺，查出雙生子一案的真正兇手。

　　聽說縣大人辦案那日，消息傳了出去，說是縣大人有個妙法，可以找出真凶，於是堂外擠滿了看熱鬧的人。

　　升堂後，縣大人讓人拿紅墨與紙張拓了雙生子的掌印，又差人拿歿了的方老爹的衣服，比對上頭的血手印，這一比對，即知行兇的是弟弟，而哥哥不忍弟弟被處斬刑想頂罪。

　　縣大人一找出真凶後，雙生子在堂上抱頭痛哭，外頭擠著看熱鬧的百姓們聞之都鼻酸了，連向來只愛錢的縣大人也沉默良久。

　　接著堂外有人高喊縣大人饒命，希望能為犯下弑親血案的方家弟弟求情，畢竟方老爹在外名聲早已不佳，方大娘受的苦鄰里街坊無一不知。

　　想頂罪的哥哥聽見堂外人高喊求情，鬆開緊抱弟弟的手，朝堂上縣大人不斷磕頭，哭著為弟弟求情，忽然堂外又有人喊方家娘子歿了。

　　雙生子一聽，一同號哭出聲，大喊道：“娘、娘啊——”

　　那一喊，堂外頭看熱鬧的人們有不少被喊出了眼淚，於是更多人高喊“求縣大人饒命啊”。

　　縣大人終於有了動作，舉板拍案，沉穩的驚堂木聲讓堂裡堂外瞬間變得寂靜，只聽縣大人道——

　　“方子顥，你平日孝順娘親，但頂罪一事，仍須判罰，否則日後本官難以服眾。本官罰你日日夜讀至初更響，參加明年秀才考試，需榜上有名才得以免罪，若不然，明年秀才放榜後，你必須入獄服刑半載。”

　　堂外一片靜默，沒人想得到縣大人竟這樣法外開恩，方家無錢無勢，絕無可能行賄縣大人。

　　“方子勁，你手弑親爹，按大元律法當處斬刑，但仵作驗屍後，認為方老爹的死有一半當屬意外，單憑你一己之力無法以鐵鍋鏟置親爹于死地，當是在案發時，方老爹俯身墜地，致使鐵鍋鏟刺入胸中，本官猜想你並無取親爹性命的念頭。

　　“然本官可免你死罪，活罪卻難逃。方老爹之死雖有意外之因，可你動手在先並非全無罪過，本官罰你日日夜讀至三更，除需明年秀才榜上有名，後需赴京試，至少取得三鼎甲之一，以慰令堂在天之靈。若你做不到，只要有一試未過，即刻入獄服刑五年。本官如此判案，你可服？”

　　堂內堂外靜得彷佛連根針落地都能聽見，不僅百姓們難掩錯愕，方家雙生子也面面相覷了好半晌，才對著縣大人猛磕頭，又哭又喊頻頻謝恩。

　　堂外擠著看熱鬧的人們這才跟著爆出歡呼聲，紛紛高喊“縣大人英明”。

　　一樁原找不出真凶的命案，非但找出行兇者，還得了個勉強圓滿的結局，楚縣縣大人行賄的惡名，突然就給漂了個透白，一時縣城裡的人們，竟得意起楚縣有個斷案英明又通情達理的縣大人。

　　竇娥正在後院鬆土，等土壤翻松了，她還要施肥養土，而蹲在她身邊的貼身奴婢春芳則是吱吱喳喳說著從大街上聽來的縣大人斷案經過。

　　春芳說得起勁，她則是有一搭沒一搭地應個幾聲，知道的越多，她越想翻白眼，這雙生子的劇情根本是參加徵文的作者瞎掰的吧？

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