學達書庫 > 夏喬恩 > 娘子跑不掉 | 上頁 下頁


  即使過了晌午,喬家客棧裡客人仍是不少,上下兩樓二十五張方桌就坐滿了十桌,不過比起稍早之前座無虛席的陣仗,這樣的場面輕鬆多了。

  眼看幾名夥計在忙碌之餘還能輪流到廚房裡歇個腿、吃幾口飯菜,三名大廚也能到外頭喘口氣、擦個涼,身為客棧老闆的喬卦天這才收了銀子賬本,走出櫃檯,打算到後苑賬房算賬,順道到酒窖盤點。

  臨去之前他朝廚房迅速一瞥,雖然隔著長布簾,可一名夥計卻彷佛感應到他的目光,立即自裡頭走了出來,完全不須他開口,便心神領會的替他坐鎮櫃檯。

  兩人相視一眼,喬卦天打了個其他人看不懂的手勢,夥計也迅速回了個神秘的手勢,就見喬卦天皺眉往客棧外頭瞥了一眼,接著才邁開腳步離去。

  喬家客棧門開十二扇,占地不小,分前廳、中庭、後苑三部分。

  前廳是客棧,中庭二十間廂房提供來客住宿,後苑則是偌大的喬家私宅,除了喬家父女,店裡夥計大廚全住在一塊兒,儼然是個大家族,只是他還沒來得及抵達梅園後方的賬房,就見一抹人影驀地自遠方廊簷上躍下。

  來人落地無聲,再次起躍竟是來到他身前。

  喬卦天臉上波瀾不興,彷佛一點也不訝異有人入侵,更不訝異來人身手竟是如此了得,不待對方開口就主動出了聲。

  “明珠又幹了什麼好事?”他一臉未卜先知。

  來人人高馬大,年約五十,也是店裡夥計,人人管叫老胡,只見他先是一愣,接著連忙陪笑。

  “不是小姐。”

  “你到外頭採買食材,能讓你這樣跑回來除了她還會有誰?”喬卦天一臉篤定,板著臉威肅說道:“說,這次她又在外頭捅了什麼樓子了?”

  “小姐真的沒捅樓子。”老胡連忙解釋。“只是今早有人在街上欺壓弱小,小姐路見不平,不料那幾名惡徒見小姐是名女子就想合力欺負,打鬥中還故意砸爛幾個攤子,攤販不認得那些外來客,卻認得小姐,於是要我回來問問這索賠的事該由誰負責。”一頓,他強

  調重點。“小姐只是好心助人,全是那些人不對。”

  喬卦天眼角一抽,瞪著他臉上的笑。

  “她一個姑娘家又不是官府的人,大街上的事哪裡輪得到她管,再說這已經是她第幾次闖禍了?你們就是老順著她,她才會如此不知對錯。”

  “小姐沒做錯啊,畢竟遠水救不了近火,待官府的人趕到,那些惡徒怕是早將人給打死了,小姐可是及時救了三條人命呢!”他驕傲咧笑,不料喬卦天卻狠狠投來瞪眼,他嘿嘿別開臉,沒敢再說話。

  話說一般客棧的夥計哪敢對自家老闆如此放肆,不過他們喬家客棧就是和別人不同,畢竟直到六年前,他們還全是北方喬家商隊的一分子,跟著頭子喬卦天踏遍北方荒漠,翻越西方無數峻嶺,二十年來出生入死,交情自然不比一般。

  頭子早年喪妻,遂將小姐帶在身邊與大夥兒一塊跑商隊,誰知這一跑就是一十六年,小姐學了一身好武藝,卻沒學到姑娘家的半點規矩,性子就跟野馬一樣。

  眼看尋常姑娘們在這個年紀早已嫁人生子,小姐卻鎮日跟著他們這群漢子在外奔波冒險,甚至還在一次與盜匪的搏鬥中受了重傷,整整一年無法下床,人雖然是救回來了,卻傷了腦子忘了許多事。

  頭子大受打擊,為了不再讓小姐生活在危險之中,更為了避免往昔仇家找上門,他毅然決然解散商隊,不留半點痕跡地來到南方揚州定居,並開了這間客棧維生。

  他們一路相隨也跟著來到揚州,雖然不習慣南方的風俗、生活,不過因為跑遍大江南北深諳各地口味,不管哪個地方的佳餚他們都能做得地道,客棧生意始終好得不得了,每日來客絡繹不絕,大夥兒忙歸忙卻也樂得賺銀子。

  “明珠臉上破相帶疤,又已經二十三,我早已不指望她能嫁人,只求她能收斂收斂性子別再到處惹事,揚州畢竟不比北方草原大漠,是官府作主的地方,她若繼續這樣衝動多事,遲早會闖出大禍。”談起自己唯一的女兒,喬卦天不禁一臉愁容的歎了口長氣。

  “小姐有我們罩著能闖出什麼禍?既然外頭男人不識貨,那我們就養小姐一輩子。”老胡拍著胸脯保證。

  “一輩子?”喬卦天嚴厲瞪眼。“你能保證活得比明珠久嗎?我們顧得了她一時,顧不了她一世,這些年來她四處雞婆管事,被人一激就管不住拳頭,可誰又感激她?官府只覺得她是麻煩,只差沒替她扣了罪名將她關到牢裡管束。”

  “將小姐關到牢裡?他們敢!”老胡瞪大眼。

  “明珠若繼續如此不懂事,他們就算不敢也得敢。”喬卦天鏗鏘有力的說道,音量雖然不大,卻足以令人震懾。

  老胡還想說些什麼,讓他一個眼神給噤住聲音。

  “明珠動手打人就是不對,那些損失全算我們的,另外讓人幫那些攤販搭好攤架,千萬別耽誤了他們的生計,稍晚我會帶著明珠親自上門賠罪。”喬卦天果斷說道,語畢便將懷裡一袋銀子交給老胡,要他回頭賠償。

  只是他才交出銀子,長廊上忽然奔來另一名中年夥計,那人奔得十萬火急,不待人到,遠遠就大嚷了起來。

  “頭子不好了,不好了,小姐被官府的人給帶走了!”

  “什麼?!他們還真的把小姐給捉了?”老胡也跟著大叫起來。

  “明珠犯了什麼錯?”喬卦天心中也是一凜,臉上卻是文風不動。

  “小姐沒犯錯,全是卓家公子搞的鬼。”那人恨恨地哼了聲。“昨日他在郊外調戲姑娘被小姐教訓了頓,他竟惱羞成怒栽贓了個罪名給小姐,縣太爺只好將小姐帶到官府審問,如今派人來告知一聲。卓家有親戚在朝裡當官,這官官相護恐怕對小姐十分不利,我已經讓老張先趕到官府關切。”


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