大人英明(8)_夏喬恩

八

　　「那好，封畫師，小姐畫像可完成了？」總管總算轉身看向封曳秀。

　　「完成了是完成了，只是……」

　　覺察她面有難色，總管立刻順著她的目光看向書案，只是書案上哪有丹青？觸目所及，唯有一張慘不忍睹的潑墨人物畫。

　　總管鎮定如山，不著痕跡偷覷閻夜菱一眼，接著從容看向遠方。

　　「既然完成，就拿著畫像和你的東西，跟著我走吧。」

　　「……是。」她依言迅速將東西收拾妥當，接著捧著濕淋淋的畫像，來到總管身後。「有勞總管帶路了。」她客氣道，接著朝閻夜菱作揖拜別。

　　一旁，總管朝閻夜菱鞠躬，然後才領著她走出長廊。

　　此刻外頭豔陽仍熾，風勁倒是不小，吹得人通體舒暢，她雙手負後，四處欣賞風景，往前走了一段路後，才閒聊似的開口。

　　「總管，我看今日氣候挺不錯的。」

　　「是挺不錯的。」前方傳來總管的回應。

　　「那……敢問大人今日心情是否也是不錯？」雖然姨婆老讚美閻律氣度恢弘，就不知她老人家所謂的恢弘，是不是等同于閻律願意再包容這第二次的意外？

　　「是非對錯大人自有評斷，封畫師只管盡本分，其餘不用多問。」總管依舊腳步不停，頭也不回。

　　「可畫像……」

　　「是意外。」總管答得斬釘截鐵。

　　她眉尾微揚，差點想鼓掌佩服他的鐵口直斷。

　　适才他分明什麼也沒看到，卻能一口咬定整樁事是意外……也好，能不將責任推到她身上，就算他要說畫紙是被雨水淋濕的，她也絕對能配合，正所謂識時務者為俊傑，這套生存法則她同樣熟得很。

　　「沒錯，就是意外，那稍後還請總管幫忙解釋，小的感激不盡。」

　　大廳裡，總管正低聲和閻律說明事情原由，她站在角落，眼觀鼻、鼻觀心，佯裝沒聽見總管是拿ㄚ鬟打翻水來作藉口……其實兇手是誰，大家心知肚明，用什麼藉口都無妨。

　　「畫像一事，我已聽說，畫師辛苦了。」閻律一開口，總管立刻退到一旁。

　　「不辛苦，不辛苦，倒是畫像又出問題，草民實在過意不去啊。」她低著頭，語氣充滿自責與懺悔，眼角餘光卻注意到總管悄悄退出大廳。

　　今日背刀護衛也不在，總管倒是放心留她和閻律共處一室，難道經過幾日的埋伏觀察，他們總算不再懷疑她了？

　　「意外難免，畫師不用介懷，倒是十日過後，還請畫師再跑一趟。」

　　「草民自當再跑一趟，這畫像是愈早完成愈好，上回沒有完成畫像，姨婆惋惜許久，直擔心會影響說媒……都怪草民辦事不力，老是畫像一完成就出問題，為表達深切歉意，還盼大人允許草民獻上薄禮一份。」她迅速自畫袋裡拿出一卷畫軸。

　　閻律緊盯著她手中的畫軸

　　「又是四季花鳥圖？」他問，聲調清冷無波。

　　她輕咳一聲，學他面不改色。

　　「回大人，草民這次是賠罪，自然不敢再拿花鳥圖當作薄禮，這次草民準備的是仙女獻桃，恭祝大人福如東海，壽比南山，一生如意，長命百歲。」話才說完，她已自行將畫軸攤開拿到他面前。

　　畫上確實是仙女獻桃圖，畫中女子其形翩若驚宏，婉若游龍，榮曜秋菊，華茂春松，比起上回的四季美人要美上太多，稱作仙女未嘗不可，只是……

　　黑眸一瞬，閻律忽然想起三日前，正好是門下侍郎張大人六十大壽，其女琁瑤特地編排一曲仙女獻桃舞，親自扮作仙女獻桃祝壽，博得滿堂喝采，封曳秀當日應聘入府作畫，忠實繪下當時盛況──

　　清冷黑眸迅速自畫軸看向眼前的小女人。

　　三次見面，她總是一身儒生裝扮，不笑時，神情特別無辜，一笑起來，唇畔兩朵小花綻放，倒也格外天真可愛，總讓人容易疏忽她眼裡的算計。她就是吃定上回他沒動怒，所以決定故計重施，再來測試他的底限嗎？

　　薄唇似要揚起，卻又瞬間斂下，他撫著畫軸，有意無意地問：「聽聞門下侍郎張大人有一獨女，精音律、善舞蹈，不知畫師可識得此人？」

　　「談不上識得，但有幾面之緣。」彷佛就是在等他這句話，她神色自若地讚美道：「說起來也算巧合，當初草民作此畫時，正煩惱仙女難見，該怎麼臨摹出仙女般的天姿絕色？結果靈機一動，忽然想起張家小姐杏眼桃腮、國色天姿，因而就以她為垘本，描繪出了這幅仙女獻桃圖……大人要是對張家小姐有興建，那就一定要將此畫掛在觸目所及之處，不但吉祥如意，還兼賞心悅目呢！」她強烈建議這一招。

　　「畫師對這幅畫倒是很有自信。」他深深看著她。

　　「自信是有那麼一點，不過主要還是想替大人討個吉祥。」她笑得萬般誠懇，就連眼神都綻放著普渡眾生的柔慈之光。「此畫乃草民一筆一畫誠心繪下，大人若是能不嫌棄，掛在牆上每日看個幾眼，草民便心滿意足。」

　　掛吧！掛吧！最好掛在這大廳裡，好讓所有上門的客人都領悟，其實他真的很欣賞張家小姐，這樣她回頭也好向張琁瑤交差，順道再多拉幾門生意。

　　人俊就是吃香，她料得果然沒錯，那些官家小姐對閻律簡直都是迷戀得亂七八糟，一聽她能出入閻府和閻律接觸，個個搶破頭要她幫忙繪像，央求她找機會將畫像送給閻律──

　　托他的福，近來她生意簡直好得要炸開了！

　　將來閻夜菱要是打算再繼續陰她，只會讓她能有更多機會探勘閻府地形，同時贏得更多酬庸。

　　所以說塞翁失馬，焉知非福，只要別失了分寸，她倒是挺樂意被多陰幾次的。

　　「閻兄，上回……欸，你有客人？」

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