下堂糟糠妻(6)_香彌

六

　　聽完，東蓮恍然大悟，“怪不得懷爺不急著回喻府，原來是發生了這種事。那麼他先前之所以昏倒在路上，莫非是喻老爺和喻二爺把他給趕了出來？”她接著幸災樂禍道：“這豈不是報應嗎？當初他趕您離開喻府，這會兒輪到他自個兒落得這般下場。”

　　“東蓮，事情的原由咱們還不清楚，不要瞎說。”喻家能有今天這局面，全靠子懷哥一手撐起來，公公和子安沒道理驅逐子懷哥，羅晴娘心忖這其中必有什麼不為人知的原因，她接著正色地叮囑她，“這事你知道就好，可別在子懷哥面前提，也別對其他人說，明白嗎？”

　　東蓮嘴裡答應了，心中卻對喻子懷落難的事覺得大快人心，忍不住替喻子安說了句，“喻家家主換成喻二爺也好，他可比懷爺有人情味多了，心中也惦記著您，這幾個月來，他每個月都差人給您送些銀子過來，哪像懷爺，四個月來對您不聞不問的。”

　　提起喻子安，羅晴娘面露疑惑，“子安從不是個有野心的人，我不明白喻家家主怎麼會換成了他。”子懷哥又為何會昏厥在城外？

　　東蓮對此也充滿好奇，興匆匆的提議，“要不奴婢悄悄進城，找喻府裡頭幾個相熟的姊妹們打聽打聽？”

　　“這……”羅晴娘雖想瞭解原由，但又覺得以她如今的身分，不適宜再過問此事，因此有些猶豫。

　　東蓮性子急，迫不及待的說：“待會兒奴婢就進城去，私下裡找湘湘出來問問。”湘湘原是服侍喻夫人的，在喻夫人過世後，她被調去喻老爺那兒，跟在喻老爺身邊服侍，她應當知道內情。

　　初冬時分，外頭灰濛濛的，房裡也昏昏暗暗的，喻子懷心思沉沉的躺在狹小的屋子裡，回想起他十天前，前往南方的永明城洽談一樁買賣，在三天前風塵僕僕回到喻府時，官府竟派了個捕頭領著一干衙役過來，說是接獲密告，指他私販朝廷禁管的毒物哈芙蓉，接著就從他帶回來的貨物裡起出一包哈芙蓉，人贓倶獲之下，將他押進大牢裡。

　　他哪肯受此不白之冤，仗著與蘭河城知州有幾分交情，他想要求見蘭河城知州，沒想到卻被拒絕，最後他不得不拿出隨身佩戴多年的玉珮，賄賂獄卒，獄卒拿了玉珮，卻沒有為他通傳。

　　“懷爺，老實告訴您吧，咱們大人是不會見你的。”

　　“為什麼？”

　　“我也不知道，只知道上頭早下了命令，不見您，您不如想想是不是得罪了誰。”

　　他被關押在牢裡兩日，怎麼都想不出來究竟是誰栽贓構陷他，然而讓他更加驚疑的是，這兩日裡喻家竟沒一個人來探監。

　　他身陷大牢，無法得知外界的一切，又急又怒，就在昨天，他的嫡親弟弟終於來了，卻是來告訴他喻家家主換成他了。

　　聞言，他憤怒的隔著牢欄揪住二弟的衣襟，“喻家的一切全都是我親手掙來的，你憑什麼奪走？！”

　　喻子安面無表情的說道：“大哥，不是我想強奪喻家家產，而是你私販哈芙蓉茲事體大，一旦傳出去，對喻家名聲不好，為免喻家因這事被拖垮，因此幾個叔叔和爹商量後決定，讓我暫時接掌喻家的產業，至於你私販哈芙蓉的事，你放心，我已疏通官府，不久便會放你出來，不過待你出獄之後，便不能再留在喻府，得離開蘭河城，到外頭去避避風頭。”

　　他暴怒，“我沒有私販哈芙蓉，是有人栽贓構陷我！”幾座礦山已能讓他日進鬥金，哪裡需要他再冒險私販哈芙蓉，更別提哈芙蓉可是害人毒物，剛開始吸食時，它能令人快樂似神仙，但久了卻會令人神智癲狂，因此朝廷才嚴禁販售此物，這種毒物他絕不會碰。

　　“大哥的買賣我一向不曾過問，但哈芙蓉是在大哥這次帶回來的那批貨物裡查出。”換言之罪證確鑿，不容他狡辯。

　　“那些哈芙蓉不是我帶回來的，這是有人想栽贓嫁禍給我，你去給我查清楚！”他朝弟弟咆哮命令。

　　喻子安似是認定那是他的狡辯之詞，冷淡的道：“那些貨物是大哥親自帶回來的，還有誰能嫁媧給大哥？等大哥出來之後，我會安排大哥儘快離開蘭河城。”說完這些話，他不再多留，轉身便走。

　　不久，他被放出來，當下便趕回喻府。

　　一回到喻家，他沒見到弟弟，只見到父親拖著重病的身子等在廳堂裡，一見到他回來，便開口要求他暫時離開蘭河城去避風頭，以免官府反悔，再將他給關進牢裡。

　　蒙受這種冤屈，他哪裡肯就這樣離開，非要查個清楚明白不可，可沒想到官府那裡竟派了師爺過來催促他離開。

　　師爺撚著八字胡說道：“懷爺，咱們大人看在過往的交情上私下縱放您，可是違了例，您若再留在這兒不走，豈不是讓大人難做？”

　　“哈芙蓉不是我帶回來的！”他再次澄清。

　　“咱們收到密告，親自在您帶回來的貨物裡查獲那玩意兒，這可是鐵證如山，您縱使不認也不行。您還是快收拾收拾，我受大人囑咐，要親自送您出城。”說到這兒，師爺語氣已變得強硬。

　　他被逼得不得不暫時離開，但臨走之前想帶岑雲虹一塊走，她卻不願意，用著溫婉的語氣說出拒絕的話。

　　“爺，我一個弱女子，跟著您只會給您添麻煩，此番就不跟著您去了，免得成了你的累贅，我會守在喻家，等候您歸來。”

　　他的繼母張氏也接腔附和，“可不是，雲虹手不能提、肩不能扛，跟在你身邊也伺候不了你，她還是留在府裡頭，免得拖累你。”

　　最後在師爺的催促下，他離開喻府，身邊只帶了兩個跟隨他多年的長隨。

　　出了城之後，他越想越不對勁，發現其中疑點重重，思前想後，覺得定是身邊親信之人背叛了他，將哈芙蓉暗藏在他帶回來的貨物裡構陷他，且這背叛之人絕對不只一人。

　　還有，蘭河城知州拒不見他也有異，喻家位於蘭河城，這幾年來他沒少同知州打交道，給了知州不少好處，發生這種事，他沒道理不見他，起碼也得給他個申辯的機會，但他卻連過堂都沒有，直接被關進牢裡，之後還在師爺的監督下被趕出蘭河城。

　　然而就在他想再返回城裡查個清楚時，卻突然出現幾個蒙面人，不由分說上前便朝他動手。

　　這些年來他走南闖北四處行商，也練了拳腳功夫，但一來先前被關押在牢裡的那兩日，他吃不下牢裡那些粗糙的食物，什麼也沒吃，體虛力乏，二來雙拳難敵四手，原本跟隨他的兩個長隨竟丟下他逕自逃跑了，最後他被一拳擊中後腦杓，倒地昏厥之前，他聽見一道熟悉的嗓音——

　　“夠了，都給我住手。”

　　“子安，婆婆說，斬草不除根，後患無窮……”

　　這是他昏迷前，最後聽見的兩句話。

學達書庫(xuoda.com)