鹽妻發家(22)_香彌

二十二

　　文詠菁見兩人還是堅決否認，一時之間也想不到辦法逼她們吐實，嚴刑逼供什麼的對她來說太殘忍，又不是什麼深仇大恨，沒必要。

　　瑤琳又道：“夫人，奴婢是您的陪嫁丫鬟，自然是向著您，怎麼會向梅姑娘通風報信，求夫人相信奴婢，奴婢絕沒有做這種事。”

　　秀雅也急忙附和，“就是啊，奴婢又不認識那個梅姑娘，為何要這麼做？求三爺和夫人明察。”

　　文詠菁看看她們，再覷向左之鎮，沒有什麼證據能夠證明是她們所做，要讓她們認罪有點難辦。

　　左之鎮輕拍她的手，安撫道：“是不是她們所做，很快就會知道了。”

　　聽他的言下之意似乎是能找到什麼證據，文詠菁不禁有些好奇，剛想開口詢問，就見鳳兒快步走進堂屋，將手裡的兩隻荷包遞給她。

　　“夫人，這是奴婢在秀雅和瑤琳房裡找到的。”

　　秀雅與瑤琳一看見那兩枚塞得鼓鼓的荷包，登時臉色都變了。

　　秀雅甚至憤怒的脫口質問，“鳳兒，你私自拿我和瑤琳的荷包過來做什麼？！”

　　這話無疑是承認那兩隻荷包是她們的，但瑤琳扯著她的衣袖想阻止卻已來不及了。

　　文詠菁掂了掂手裡的荷包，望向她們。“這是你們兩人的荷包，看來裡頭裝了不少銀子呢。”她當場打開來，將裡頭的銀子全倒到桌案上，算了算，至少都有二、三十兩。“我曾聽你們提過，你們的月銀泰半都得送回家去，這麼多銀子是怎麼得來的？”

　　而就她所知，她們兩人平時常會去買些胭脂水粉和一些小首飾什麼的回來，再加上又要送錢回老家，根本不可能存下這麼多錢。

　　見自個說錯話，露了餡，秀雅急忙解釋，“夫人，那些都是奴婢這麼多年來辛辛苦苦攢下來的。”

　　文詠菁自是不相信她的話，對鳳兒交代道：“鳳兒，你上梅家去問問梅姑娘，她這段時日都給了她們多少銀子，說個數目，再派個人過來，我從這裡拿出來還給她，省得教她以為咱們府裡頭的人都貪財。”

　　聞言，秀雅與瑤琳面如死灰。若是鳳兒真上梅府去問，那麼她們兩人向梅小姐通報信而得到打賞之事，便會曝露了。

　　明白無法再狡辯下去，瑤琳和秀雅當即跪下磕頭。“奴婢知錯了，求夫人饒命！”

　　文詠菁冷冷的看著兩人，她又沒有要殺她們，饒什麼命，不過罰還是要罰。

　　“我最討厭吃裡扒外的人，你們做出這種事，不用再留下來了，鳳兒，帶她們去收拾收拾，讓她們今天就走，至於她們從梅小姐那裡拿到的這些不義之財，就全部沒收充公當做懲罰。”她只各給她們五兩銀子，其他的全都沒收。

　　見事情已毫無轉圜，秀雅與瑤琳心懷怨恨的離開。

　　處理完兩人的事，文詠菁輕吐一口氣，感歎的道：“她們從一開始就很不老實，是她們一直求情我才讓她們留下，想不到她們會做出這種事來。”

　　“把她們趕出去也好，這樣一來，關於你的來歷也較不會惹人起疑。”左之鎮牽著她的手，與她一塊走回寢房。

　　有他相陪，她忽然覺得秀雅她們背叛的事，也變得無足輕重了，她微笑的靠著他的肩，遙望著掛在天邊的月牙兒，不再如初來這裡時的茫然，心裡是前所有未的安定。

　　鹽井開鑿一事進行得非常順利，董師傅表示，若沒意外的話，明年四、五月就可以開始產鹽了。

　　這時已是歲末，隨著年關將至，文詠菁與下人忙成一團。

　　要佈置莊子，還要置辦年貨，現下莊子裡的錢是只出不進，文詠菁不得不謹慎計算花銷，以免手頭所剩的銀錢撐不到明年鹽井開採就全花光。

　　左之鎮找來的幾個朋友雖都已將各自的分額提交出來，那些銀子他也全交由她所管，但那是要支應開鑿鹽井的各項所需，她並不打算動用，公歸公、私歸私，得分清楚才行。

　　她為左之鎮和莊子裡頭的幾個下人各做了一套新衣裳，她自己的則省了，她嫁過來時帶來的衣物雖沒有很多，但也足夠穿了。

　　左之鎮一辦完事回府，就直直往寢房而去，一推開門，看見文詠菁坐在桌前，桌上攤著一本帳薄，旁邊還擺著一袋碎銀和銅錢，撥著算盤在計算什麼，他走上前，親昵的攬著她的肩問道：“娘子在做什麼？”

　　“後天就是過年，我問過鳳兒一般過年時要發給下人多少賞銀才夠，正在算這些加起來一共要花多少銀子，好事先準備起來。”

　　“娘子不用再為這些小錢發愁，想怎麼賞就怎麼賞。”他大氣的從懷裡掏出幾張銀票遞給她。

　　她訝異的接過那些銀票數了數，發現足足有兩百五十兩，吃驚的問：“你這些錢哪來的？”

　　“自然是賺來的。”左之鎮得意的揚起嘴角。

　　“你是怎麼賺的？”文詠菁疑惑的追問。

　　“是我光明正大賺來的，你儘管拿去花用。”

　　自打她跟他成親以來，他沒能讓她過上什麼好日子，他一直心存愧疚，今日終於能夠拿錢回來，他總算稍稍吐了一口怨氣。

　　她挑眉，“既然光明正大，為何不能說是怎麼賺來的？”

　　“我先前與朋友一起做了個小買賣。”

　　“是什麼買賣？”他越是這樣遮遮掩掩，文詠菁就越是好奇。

　　“總之就是個小買賣。你拿著這些錢去多添幾件衣裳和頭面首飾。”他端出做丈夫的威嚴，堅持不再吐露更多。

　　她瞟他一眼，沉默了須臾，才語氣幽幽地道：“你說以後不會再有事瞞著我，原來全是騙我的。”

　　被她這樣一說，左之鎮立刻高舉白旗，老實的招了，“是做……胭脂水粉的買賣。”

　　一個大男人做女人生意有些娘氣，他才不肯明說，不過脂胭水粉的生意確實好賺，成本低、利潤高，店鋪才開張不到一個月，就連本錢都賺回來了，而開店的資本則是他變賣幼時長輩送他的一塊上等好玉，以及一對黃金打造的長命鎖得來的。

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