鹽妻發家(7)_香彌

七

　　“我……”文詠菁心裡也很著急，看來沒有經過提煉的常山和青蒿是沒辦法治療瘧疾，要是能找到金雞納樹就好了。

　　“鳳兒，不要為難她了，這都是我的命。”躺在床榻上，稍稍緩過氣來的左之鎮虛弱的出聲，他抬眸覷向文詠菁，眼裡流露出一抹請求。“你還記得那日我對你說的話嗎？要是我有個萬一，希望你能照我的話做。”

　　聞言，文詠菁的心情倏地一沉，在這種情況下，她沒有辦法說什麼，草草的點了下頭，用眼神示意秀雅和瑤琳留下來幫忙鳳兒後，便離開房間。

　　她最近發現這裡的氣候跟臺灣差不多，都是屬於溫暖潮濕的亞熱帶型氣候，適合金雞納樹的生長，說不定能找得到。

　　文詠菁獨自走出莊子後，一時間有些茫然，不知該往哪裡去，舉目四顧，發現西邊是一片蔥郁蒼翠的山巒，便提步往那裡而去。

　　那山看著不遠，實際走起來卻不近，還得先經過一片只長了幾根雜草、佈滿砂礫碎石的荒蕪之土。

　　她走了一個多時辰，直至日正當中，都還未走到山腳下，現在正值秋老虎正旺的九月，她早已汗流浹背，抬眸看了看，估算走到山邊恐怕還要一個小時，她心裡已萌生了打道回府的念頭，卻在準備轉身回去時，腳下絆到一塊石頭，整個人踉蹌的往前一撲，狠狠的摔了一跤，吃了一嘴的土。

　　“呸呸。”文詠菁一邊擦著嘴巴，一邊吐掉吃進嘴裡的泥土，忽然間嘗到一種鹹澀的味道，她以為是嘴巴磕破皮流血了，撩起衣袖擦了擦，卻沒發現血跡，但是嘴裡還是有一股鹹味。

　　味道莫非是來自剛才不小心吃進去的那些泥土？

　　這樣的念頭一閃而過，她也沒想太多，爬起來後撣了撣衣裙，抬頭看向前方的山巒，又改變了心意。

　　既然都來了，而且路都走了一大半，還是過去看看好了，說不定會有奇跡出現，能找到金雞納樹。

　　再花了快半個時辰的時間，她終於抵達山腳邊，接著便沿著一條山徑往山裡走。

　　茂密的樹蔭遮擋了陽光，透著絲絲的涼意，方才的燥熱消散了，文詠菁輕吐一口氣，開始認真的四處張望，尋找金雞納樹，正好見到有個老樵夫扛著樹枝下山，她便走過去向他打聽。

　　樵夫聽完她的話，答道：“金雞納樹我倒是不曾聽過，不過姑娘說的這種長著白色小花的樹，山裡頭倒是有不少種，就是不知哪一種是姑娘要找的。”

　　文詠菁眼睛一亮。“那些樹都長在哪裡，能不能告訴我？”到時她一種一種找，說不定會找到。

　　樵夫指了幾個方向。“那裡、那裡，還有那片山頭都有。”老樵夫又好心的勸道：“山裡有些野獸，還有黑瞎子，姑娘隻身一人上山，萬一遇上可不好，不如先回去，再找人陪著一塊來。”

　　好不容易都走到這裡，她哪肯再回頭。“我跑得很快，不會有事，多謝老人家。”說完，她不再耽誤時間，拔腳就朝老樵夫方才所指的方向走去。

　　不是、不是，這株也不是！看過了上百株的樹後，文詠菁的腳步越來越沉重，最後再也受不了了，氣喘吁吁的背靠著一棵樹稍做休息。

　　怎麼辦，沒有一株是金雞納樹。

　　這山裡該不會沒有吧？她遇見老樵夫時燃起的希望，如今如同被吹熄的火燭，頓時滅了。

　　這次她是臨時起意，出來得匆忙，沒帶糧食和水，此刻是又累又餓，且頭頂的陽光已西斜，再不回去天很快就要黑了，她失望的歎了一口氣，開始起程歸去。

　　就在這時，前方忽然竄出一頭莫約兩公尺高的黑熊，兇猛的朝她撲過來，她嚇了一大跳，趕緊轉身往旁邊的樹叢逃去。

　　文詠菁用最快的速度往前沖，不時回頭張望，見黑熊仍緊追不捨，她頓感頭皮發麻，啊娘喂，她又沒去招惹它，它幹麼把她當仇人一樣，一直追著她？

　　她拚了命的在樹林間奔逃，衣裳從裡到外都被汗水給浸得濕透了，胸口急促的起伏著，兩隻腳都快跑斷了。

　　最後她實在沒力氣再跑了，索性憤怒的轉過身，準備正面迎敵，不料狂追著她的黑熊不知何時不見了蹤影。

　　文詠菁一楞，逃過一劫，她固然高興，但想起之前自己被追得狼狽兮兮的糗態，不禁罵道：“黑熊老兄，你是閑著無聊，追著我好玩的吧？”不過回應她的只有山鳥啁啾。

　　她全身無力的靠著一棵大樹坐了下來，深呼吸了幾口氣，緊窒的胸口這才稍微舒服些，休息片刻，她渴得快受不了，打算先去找水喝，她記得方才好像隱隱看見左邊那裡有一條小溪。

　　剛站起身時，頭上飄落了一小串的白花，文詠菁下意識抬手接起，垂眸瞥一眼，下一瞬她瞪大眼睛。“噫，這花好像是金雞納樹的花！”她霍地抬頭，發現她方才靠著的那棵樹，枝椏間綴著一串串乳白色的小花，花形和葉形都像極了她記憶中的金雞納樹。

　　她看著看著，幾乎要哭了。

　　她兩隻手激動的抱著那棵樹，胡亂說道：“謝謝老天、謝謝佛祖、謝謝上帝，還有謝謝黑熊大哥。”要不是被那頭黑熊追到這裡，她也發現不了這棵樹。

　　驚喜過後，文詠菁找來了一塊尖銳的石頭，割下一塊樹皮帶走，腳步輕盈的往山下跑去。

　　看見鳳兒走進寢房，左之鎮極力撐起身子問：“人可找到了？”

　　鳳兒搖搖頭，見他面露憂色，連忙安慰道：“三爺別擔心，奴婢已把莊子裡所有人都派出去找了。”

　　她心裡也記掛著夫人的安危，這會兒都酉時了，還不見夫人回來，真真把她急死了。

　　左之鎮又躺回床榻上，有些失神的道：“她會不會是……走了？”

　　他想起那日她鼓勵他的那些話，那時她臉上的笑容是那樣的真誠，雖然這幾日在喝了她開的藥後，他的病情並未好轉，心裡也不曾生過怨言，畢竟她已盡力。

　　她想了想答道：“夫人離開時什麼都沒帶，應當不會不告而別。”

　　“那她……會不會是出了什麼事？”想到她可能發生了什麼意外，他心口頓時一緊。

　　她原以為夫人是因為治不好三爺，心情煩悶，才想出去走走，不想她竟到現下都還未回來，她也很擔心夫人是不是遭逢了什麼意外，三爺病重，夫人若再出事，她真不知以後日子要怎麼辦才好。

　　但這樣的話可不能老實跟一二爺說，鳳兒只好道：“奴婢猜想夫人莫不是回娘家了，要是明天一早若夫人還不回來，奴婢就讓秀雅回去問問。”

　　左之鎮點點頭，如今也只能這樣了。“對了，秀雅她們可有說夫人今兒個為何要獨自出門？”

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