娶你添好運(20)_香彌

二十

　　他這人性情圓滑，平常不輕易開罪人，但是據他透過宮裡的關係打聽，這回他之所以丟了吏部的官職，是季長歡向皇上提的建言，這可讓他極沒面子，惱羞成怒之下，他便不管不顧的與季長歡杠上了。

　　歐水湄偷偷翻了個白眼，他人都來了，靈議他不成？不過她也懶得多搭理他，敷衍道：“沒意見，您老愛聽就聽。”

　　安排了饒國公和歐水湄會坐下後，嚴國濤親自坐到堂上問案，拿起驚堂木重重一拍，喝道：“帶原告周氏上堂。”

　　衙役很快從側門將周氏帶上來，她穿著一襲略顯陳舊的暗青色衣裳，頭髮梳得整整齊齊，上堂後便跪下磕頭，呼天搶地的道：“民婦冤哪，求大老爺替民婦一家作主，替民婦無辜被害死的女兒討回公道。”

　　嚴國濤拍了下驚堂木，喝問，“周氏，你可知道誣告是要判重罪的？”

　　周氏一楞，看向饒國公，卻見他低頭垂目，她心慌得動了動嘴唇，一時間不知該如何回應。

　　饒國公這才徐徐抬起眼，開口道“她既然告上大理寺，便是有冤屈，好端端的豈會隨便誣告旁人。”

　　周氏趕緊附和，“沒錯沒錯，民婦確實有冤屈。民婦的女兒前日被我那侄媳帶去醫館，說要為她治病，哪裡知道我女兒活著進去，卻是橫著出來，定是有人害死了她，她死不瞑目，求大人懲治害死她的兇手！”

　　昨日經過饒國公的指點，她這番話說得頭頭是道，甚至不管歐水湄認不認，刻意將她說成是自己侄媳，有意藉此抬高自個兒的身分，來壓歐水湄一頭。

　　“你狀告你女兒是被季夫人所害，但據本官調查，那日她乃是好心送你病重的女兒前去醫館治病，是因她病得太重，回天乏術，這才死在醫館裡，何來冤屈？”

　　嚴國濤也知周氏與季長歡之間的關係，看出她刻意將歐水湄說成她侄媳的用意，並沒有配合她，仍是將兩人視成一般人，而非親屬關係，畢竟若是承認歐水湄是周氏的侄媳，這麼一來，她和季明昌就是歐水湄的長輩，侄媳毆打長輩可是大不敬，不論是非對錯，總會教人非議。

　　“那全是大夫的片面之詞，當時民婦一家並沒有人在場，哪裡知道是不是真如那大夫所言，民婦只知道去看女兒時，只見到女兒冷冰冰的屍首，她的死分明有蹊蹺，求大人明查，讓民婦的女兒能死得明白。”周氏啜泣指控。

　　嚴國濤見周氏不像昨日那般有如潑婦，今曰話說得有條有理，心中明白她定是經過高人指點，暗地瞥了眼饒國公，略一思忖，他命人傳喚醫館裡的人過來問話。

　　醫館的人昨日便收到今日要過堂的傳喚，已在堂下等候，不久便被帶至堂上。

　　“你們何人是當日的坐堂大夫？”

　　“稟大人，是草民。”一名身材福泰的中年男子出聲表示。

　　“你將前日季夫人帶周氏的女兒前往醫館的情形詳述一遍，不得隱瞞。”在兩邊都得罪不得的情況下，嚴國濤只能公正問案，這樣一來兩邊應當都無話可說了。

　　“是。那日季夫人帶著那姑娘進來醫館讓草民診治時，草民發現她身子過度虛耗，又操勞過甚，再加上先前染了風寒沒有及時治療，這才病入膏肓，而後又發現她面黃肌瘦，瘦弱得幾乎只剩下骨頭，身上還有不少新舊傷痕，顯見平日時常遭人虐打。她被送來時只剩下一口氣，草民只得用藥吊著她的命，可也沒讓她撐太久，翌日清晨她便去了。”

　　周氏朝坐堂大夫怒駡，“你胡說！她是我的女兒，我豈捨得打她，你這麼說分明是想掩飾她真正的死因！”

　　坐堂大夫看向嚴國濤，回道：“大人若是不信，可命仵作查驗她的屍首，便可知草民絕無半句虛言。”他心中暗罵倒楣，倘若早知替那位姑娘診治會為他惹上這樁官司，他當初說什麼也不收。

　　嚴國濤正要命人帶仵作去查驗屍首，就聽周氏哭嚷道——

　　“昨兒個夜裡起了一把火，把我女兒的屍首給燒了，她生前死得不明不白，死後還要遭受火焚，她的命怎麼就那麼苦！”

　　嚴國濤眉頭一皺，也就是說，如今已無屍首可查驗，這毀得可真徹底。

　　歐水湄再也忍不住，氣憤難平的站起來指責周氏，“你女兒還活著的時候，你不好好對待她，如今她死了，你還不放過她？！怎麼會有這麼狠毒的母親，你簡直不是人！”

　　周氏不甘示弱的反駁，“你還有臉說，我女兒定是被你給害死的，就像你昨天把我丈夫和兒子往死裡打那樣，狼狠打死了她！我那短命可憐的女兒喲，就這麼被人生生給打死了！”罵完，她朝嚴國濤磕頭。“大人，求您一定要為我女兒討個公道，不能讓她就這麼白白被打死了。”

　　歐水湄氣得直跳腳。“我長眼沒見過你這麼卑鄙無恥的人，白的都被你說成黑的了！”

　　旁聽問案的饒國公這時出聲道：“季夫人，請稍安勿躁，莫要惱羞成怒，是非曲直，相信嚴大人定會查個清楚明白。”

　　嚴國濤都要抹汗了，屍首被燒，沒了最關鍵的證據，這事可不太好辦。

　　突然間，一道清亮的嗓音傳了進來——

　　“可不是，我也相信嚴大人定會秉公辦理。”話落，季長歡走進堂上，溫朗的面容掛著微笑。

　　嚴國濤等人急忙起身相迎。“國師怎麼來了？”

　　季長歡先朝饒國公和嚴國濤等人拱手致意，這才回道：“我是為了替嚴大人分憂解勞，所以去請了這些街坊過來。”

　　嚴國濤有些不明所以，不過見他走到歐水湄身邊，一時也不好開口問。

　　季長歡微笑的對歐水湄解釋，“宮裡有事耽擱，為夫來遲了。”

　　他完全沒向她提過會來，讓她有些意外，同時也感到驚喜，她拉著他的手，歡喜的道：“不遲不遲，相公來得正好。”。

　　見夫妻倆敘完話，嚴國濤這才出聲詢問，“敢問國師，您請來的這些人是……”

　　他略略掃去一眼，他帶來了十幾個人，男女老少都有，有上至六、七十的老嫗，也有十歲左右的半大小子。

　　“他們是我三嬸的街坊鄰居，我特意請他們過來，也好教嚴大人知道，平時我三叔和三嬸是怎麼對待這個死於非命的可憐女兒。”

　　嚴國濤立即意會，國師這是親自帶證人來了，他急忙打起十二萬分的精神，向那十幾個人詢問，“堂下可都是周氏的街坊鄰居？”

　　那些人剛開始有些怯懦的你看看我、雪看你，沒有人敢回答。

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