黴運王妃(3)_香彌

三

　　想到什麼，清荷擔心的問：「若我代替玉蝶姊出嫁，日後有人發現我不見了該怎麼辦？」

　　「這事娘和你爹自有打算，你不用擔心。」屆時隨便找個名目便能搪塞過去。

　　最後，為了不想讓侯府因軒轅玉蝶私逃的事而獲罪，清荷只能頷首答應代嫁。

　　一直沒出聲的靜瑤，忍不住用沙啞的嗓音問出心中的疑慮，「夫人，奴婢聽說，皇上前後指了三位王妃給赤王，可是她們最後都死於非命，說是因為赤王命硬克妻，還有傳言說，是赤王不想娶皇上為他指定的王妃，才會讓新娘子都死於非命。您讓小姐嫁過去，萬一小姐也……」

　　夫人先前不知何故命她這幾日暗地裡悄悄收拾小姐的隨身物品，她原以為夫人要安排小姐遠行，卻沒想到夫人竟是打算讓小姐頂替五小姐出嫁。

　　「那些都是道聽塗說的傳言，這事我問了侯爺，侯爺說那是有人陰謀陷害赤王，當今聖上十分英明，完全不信這樣的讒言，才會再次指婚。再說咱們清荷出生後去批命時，那相士說了，清荷是福祿雙全之命，沒人能克得了她。」事關女兒的安危，這事她早就打探清楚了。

　　不過也是因為這樣的傳聞，所以玉蝶才會不願嫁給赤王而私逃，讓女兒得了這個便宜。

　　拉著女兒的手，七夫人殷殷叮囑，「這次出嫁，皇上特地派了不少宮中護衛一路隨行，有他們保護，娘相信你一定能平安抵達赤王府，只是萬事還是要多小心。」也是因著這緣故，她才放心讓女兒頂替玉蝶嫁過去。

　　清荷乖巧的點頭。

　　「娘前陣子不是教了你不少討人歡心的手段，你可要記牢了，等到了赤王府，你要想盡一切辦法討赤王的歡心，讓他寵愛你，還要儘快懷個孩子，有了孩子便能有個依仗。還有呀，若是赤王有其它的妾室，你可別對她們太過縱容，要恩威並施，既要拉攏人心，又不能失了威嚴，讓人爬到你頭上去。」

　　「嗯，女兒曉得。娘，以後您也別老算計府裡那些姨娘們，同她們好好相處吧。」清荷勸道。

　　她這一走，只剩下娘一個人，爹的寵愛也不知能有多久，她很擔心，以前娘倚仗著爹的疼寵算計了那麼多人，若是有朝一日爹不再寵愛娘了，娘該怎麼辦？

　　「人不犯我、我不犯人，只要她們不來招惹娘，娘又怎麼會吃飽撐著去算計她們。」她素來就是愛憎分明、有冤報冤有仇報仇的人，人家敬她一分，她也會敬對方一分，可人家若踩她一下，她定會加倍踩回去。

　　七夫人最後囑咐靜瑤，「靜瑤，這一路上可要保護好你家小姐，以後到了赤王府，記著多替小姐留點心眼，知道不？」

　　靜瑤躬身答道：「奴婢定會保護好小姐，請夫人放心。」

　　南疆赤王府。

　　「這皇上還真是不死心，死了兩個，一個至今生死不明，他立刻又為王爺指了第四位王妃，若是這次送來的准王妃又在半途出了變故，豈不更落實王爺不滿皇上指婚而暗害准王妃的傳言。」陸遷不滿的哼道。

　　陸遷是赤王殷颯的得力部將，與殷颯同年，年庚二十三，雖長了一張斯文俊秀的臉龐，性情卻是急躁耿直，一向有話直說。

　　四王鎮守于四方邊陲之地，一旦有戰事，便須率領守軍力抗入侵外敵。

　　這十幾年來，其它三王那邊都平靜無事，唯獨與南疆接壤的利昌國時常舉兵叩關，意圖進犯。

　　利昌人慓悍驍勇，約莫在六年前，利昌大軍傾巢而出進犯，軍情緊急。一旦南疆失守，利昌軍便能長驅直入危及大觀王朝。

　　前任赤王率領殷家子弟與南疆士兵浴血而戰，在那一場大戰中，殷家長子、三子、四子全都戰死，士兵也傷亡慘重，最後靠著二子殷颯突圍而出，反攻利昌軍後方，才終於擊退他們。

　　但兩年多前，利昌再度舉兵來犯，這次前任赤王不幸戰死。

　　身為二子的殷颯接任赤王，兩年多來，他守住了邊界，屢次大敗利昌軍，使得利昌軍的士氣大受打擊，因此近一年來利昌軍未曾再大舉進犯，只零星偷襲過幾次。

　　皇帝便趁著這一年南疆還算平和之際降旨賜婚，豈料，先後三次賜婚，新嫁娘竟無一人活著抵達南疆，導致各種流言四起。

　　「聽聞咱們皇上賢明，興許是瞧出那是有人意圖陷王爺于不義，所以這三次的婚事不是都沒追究嗎？」袁堅比陸遷年長數歲，身為王府總管，他性子較為圓融穩重，看事情也想得深遠些。

　　「王爺，這事您怎麼看？」石輔是前任赤王甚為倚重的軍師，前任赤王死後，轉而輔佐殷颯。他年約四十許，一頭斑駁白髮為溫文儒雅的臉龐添了抹滄桑。

　　「皇上降旨賜婚，我不能抗旨不娶，不過這次若是再讓人殺害了新娘，豈不是教人小覷了本王。」坐在桌案前的殷颯眉一揚，那張英挺粗獷的臉龐咧出一抹冷笑。

　　他濃眉虎目，渾身散發出一股威凜的霸氣，尤其那雙淺褐色的眼瞳在睇住人時，會讓人有股壓迫感，不敢直視。

　　見他似是已有盤算，陸遷滿臉興奮的問道：「王爺是不是有了什麼打算？」

　　殷颯沒有回答，睞向石輔吩咐，「石叔，幫我擬道奏摺。」

　　由於都城距離南疆約莫八、九日的路程，為免耽誤吉時，因此新嫁娘是坐在馬車裡趕路，這次迎親隊伍共有十四輛馬車。

　　其中五輛馬車裝載嫁妝，另外九輛則分別由清荷與靜瑤兩人共乘一輛、喜婆與送嫁的丫頭們乘坐一輛，其餘幾輛則是由赤王府派來迎親的幾名親族與一干樂師、家丁們乘坐。

　　其它侍衛與宮中派的那五十名護衛全都騎馬跟隨在車隊兩側，以便隨時保護新娘。

　　此次迎娶，赤王殷颯並未親自前來，一是因四王未經皇帝允許不得擅離封地，二來是四王身分貴重，迎納王妃本就是由親族代為迎娶，待到封地時，再親自迎接。

　　一行人已趕了七日的路程，再過一、兩日便能抵達南疆。

　　馬車裡，一隻白嫩玉手悄悄掀起車簾一角，望向外頭。

　　外頭是一片荒漠，罕有人跡，清荷知道這定是來到了赤焰山。聽說這赤焰山每逢三月到八月時節，會熱如火爐，九月到二月時則冷如冰窖，因此這裡不易草木生長，便更顯得荒涼，處處皆是乾涸的土地與黃沙。

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